第296章 以儆效尤（5 / 8）

的博弈中，输得彻彻底底，毫无还手之力。

与其如螳臂当车般被碾碎，不如……

顺势而为，在这新的浪潮中，为自己，为周家，寻一条新的出路。

他缓缓地从太师椅上站起身，整理了一下方才因暴怒而弄得有些散乱的衣冠，恢復了往日那精明商人的模样。

他对著早已嚇得魂不附体，呆立在一旁的管家，用一种不带任何感情的语调吩咐道：

“去，把库房里那尊前朝大家雕琢的羊脂白玉佛取出来，再备上黄金五百两，用上好的漆盒装了。”

“明日一早，隨我……去刺史府。”

“恭贺刺史大人推行仁政，为万民造福。”

……

第二日，一张张盖著刺史府朱红大印的崭新告示，被“劝农都”的吏员们张贴在歙州、饶州各县的城门口、集市旁，以及人流最密集的路口。

绩溪县，几个刚从田里劳作回来的农人，顾不得洗去手脚上的泥巴，便围在一个鬚髮白的教书先生旁，一个个伸长了脖子，脸上写满了紧张与忐忑。

“先生，快给我们念念，这上面写的又是啥是不是……是不是又要加什么税了”

一个老农，紧张地搓著那双满是老茧和裂口的手，声音里带著明显的颤抖。

教书先生眯著昏的老眼，凑到告示前，逐字逐句地仔细看了一遍。

看著看著，他那浑浊的眼睛里，渐渐亮起了难以置信的光。

他激动地回过头，因为太过兴奋，声音都提高了八度，几乎是在用尽全身的力气吶喊。

“不加！不加税！是减税！天大的好消息啊！”

“告示上明明白白地写著，从今往后，咱们不按人头交税了！废除丁税！不管几年，你家里有几个男丁，都不用再交那要了亲命的丁口税了！”

“啥！”

那老农简直不敢相信自己的耳朵，他掏了掏，以为是自己听错了。

“那……那官府不收税了这……这怎么可能”

“收！但不是按人头收！”

教书先生指著告示，激动地解释道：“是按田！按你家里有几亩田来交税！田多的，就像那些地主老財，就多交！田少的，就少交！像咱们这样的佃户，家里没田的……一文钱都不用交！”

旁边一个精瘦的汉子，家里有几亩薄田，连忙追问：“先生，我家就五亩瘦地，那……那得交多少”

教有先生伸出乾枯的手指，在掌心掐算了一下，隨即用一种带著哭腔的、颤抖的声音喊道：

“一亩地，税三十四文！五亩地……就是一百七十文！”

“你家以前两个丁，光丁税就得交一贯多钱！现在，你……你足足省了將近一贯钱啊！”

“轰！”

人群，在一瞬间彻底炸开了锅！

“老天爷开眼吶！这是真的我……我耳朵没出毛病吧！”

一个汉子激动地抓住身边人的胳膊，指甲都快掐进了肉里，眼中满是难以置信的狂喜。

“一贯钱吶！我的乖乖……够给我家那两个皮猴一人扯上一身新衣裳，还能剩下钱去集上称两斤带肥膘的肉，给他们开开荤！”

另一个农人掰著手指头，嘴唇哆嗦著，算著这笔从天而降的“巨款”，眼眶一下子就红了。

“刺史……菩萨心肠啊！他这是把刀架在那些地主老財的脖子上，活活剜下他们的油，来点亮咱们穷人家的灯啊！”

一个上了年纪的老农，声音沙哑，说到最后，竟带上了哭腔。

这个比喻虽然粗俗，却道尽了他们心中最朴素的感激与快意。

然而，在一片震天的欢呼声中，先前那老农没有跟著眾人一起欢呼。

他的脑海中，不受控制地浮现出那令他再也忘却不了的景象。

那是一个下著冻雨的午后，两个如狼似虎的税吏衝进他那四面漏风的茅屋，就为了催缴那该死的、早已还不上的丁税。