第1063章 少年静立苍松下，衣袂徐沾桂子芳（4 / 7）

然糊涂，却也跟着落泪，说‘做得好’。”萧佑看着父亲案上堆积如山的卷宗，每份都有详细的批注，想起父亲常常批阅到深夜，却从不在朝臣面前抱怨，只说“这是太子该做的”。

“父亲，您不仅体恤百姓，还懂得如何调动他们的积极性，这才是真正的聪慧。”萧佑由衷地说。萧燊摇摇头：“这不是聪慧，是换位思考。你祖父当年之所以会错杀谢公，就是因为他从不换位思考——他不会想谢公为什么要踩泥水，不会想百姓为什么要为谢公喊冤。”他走到萧桓身边，老人正喃喃自语，像是在说“玄桢，朕错了”。萧燊轻轻握住他的手：“父皇，您没错，您只是老了。以后有儿臣在，不会再有人蒙冤。”

萧燊对萧佑说：“当年粮船抵京，百姓喊‘谢公活我’，你祖父听了心里不是滋味，就想杀了那些喊冤的百姓，是臣拦住了他。臣说‘百姓喊谢公，是因为谢公救了他们，您若杀了他们，就是把民心推走’。你祖父虽然糊涂，却听了臣的话，还下旨免去江南当年的赋税。”他拿起一份税册，“如今江南的赋税，臣又降了一成，百姓的日子好了，没人再提当年的冤屈，只说‘当今太子是仁君’。这就是民心——你对他们好，他们就记着你的好。”

萧佑看着父亲温和而坚定的眼神，忽然明白，父亲的仁慈不是软弱，而是能在坚持原则的同时，给人留有余地；父亲的聪慧不是算计，而是能站在百姓的角度想问题。他想起父亲曾说过的一句话：“做帝王，不是要让所有人都怕你，是要让所有人都信你。”萧桓这时醒了，看见萧佑，含糊道：“佑儿……要学你父亲……他比朕强……”萧燊笑着说：“父皇，佑儿会比臣更强。”

萧燊扶着萧桓坐起身，给他喂了几口温水，才对萧佑说起当年的往事：“当年石崇伪造通敌书信，买通内侍呈给你祖父，你祖父连看都没看就下了狱令。臣当时才二十岁，跪在殿外哭着求情，说‘谢公是忠臣，不能杀’，你祖父不仅不听，还把臣打了三十大板，禁足在东宫。”他指了指自己的后腰，“这里还有当年的疤。但臣没放弃，趁着禁足，悄悄派人去查石崇的罪证，终于在谢公行刑前一天，找到了他贪腐的证据。可惜还是晚了一步，谢公还是死了。”

“祖父当时盛怒之下，未及细查就下了狱令？”萧佑的声音有些发颤，他看着手稿上“狱中自白”四字，指尖冰凉，仿佛触到了牢狱的寒气。

萧桓闭了闭眼，眼角的皱纹里积着水光，点头道：“满朝只有三人敢为他求情，都被朕贬斥到苦寒之地。玄桢在狱中，没写一句辩白，只送来一封绝笔信，劝朕‘亲贤臣、远小人，重民生、轻权术’，最后一句是‘臣心昭昭，可昭日月’。”说到此处，他的声音已然哽咽，冷雨敲窗的声响，像是在为当年的冤屈伴奏。

萧燊从袖中取出一封拓片，纸边带着古旧的霉味，是从谢渊旧居寻来的：“这是谢公绝笔的拓本，你看，字迹虽弱，却笔笔坚定。他入狱时，儿臣送他棉衣，他回书只说漕渠冬季要加固，提防凌汛，半点不提自身冤屈。”

萧佑接过拓片，“臣心昭昭”四字力透纸背，仿佛要从拓片里跳出来。泪水瞬间模糊了视线，他抬手抹泪，却越抹越湿——原来所谓忠臣，不是在朝堂上高声喊冤，是临死前还记挂着百姓的漕渠。

“行刑那日，京城下着冷雨，万人空巷，百姓堵在刑场喊冤，连刽子手都迟迟下不了刀。”萧燊的声音带着哽咽，别过脸擦了擦眼角，“谢公临刑前，望着皇宫的方向，雨水打湿了他的囚服，却仍挺直脊背，只喊了一句‘愿陛下以苍生为重’。”

萧桓站起身，走到书架前，取下那卷《民本策》，封面已被翻得发白起毛，书脊用丝线缝补过三次，是他亲手缝的。“三日后，朕查出书信是伪造的，可玄桢已经凉了。”他捧着书的手微微发抖，指腹划过书脊的针脚，“朕抱着他的遗体，才发现他怀里还揣着百姓的请愿书，字字都是求减赋税，墨迹都渗进了他的衣襟里，与血混在一起。”窗外的冷雨不知何时歇了，天光重新漏下来，照在他的白发上，像撒了一层碎霜，“从那以后，朕再看奏疏，必先问‘百姓会不会苦’，这不是怕犯错，是敬玄桢，敬‘为民’这两个字，