第1022章 曩昔贤良执宪锋，肃贪除弊正朝风（2 / 7）

淮南盐课却凭空失踪三十万两——这钱本是要用来买粮赈灾的。地方官要么称‘盐船遇劫沉了江’，要么说‘海水倒灌浸了盐’，层层推诿，连巡抚都上奏说‘事出有因’。百姓们买不起盐，只能用草木灰腌菜，不少老人孩子缺盐浑身浮肿，病倒在路边，哭声传至京城，奏疏堆在御案上，足有半尺高。时任左都御史的谢公见了，当场拍案请命，只带三名亲信御史，连官服都没带，乔装成盐商和脚夫，揣着半袋干粮，悄悄入了淮南。”

“谢公在淮南暗访三月，吃的是掺着沙子的麦饼，住的是盐场旁漏雨的柴房，夜里能听见老鼠跑过梁木的声响。”沈敬之的声音带着几分哽咽，“他扮作挑盐脚夫，跟着盐队混入李嵩掌控的盐场，亲眼见着盐工们饿着肚子搬盐，不少人累得倒在盐堆上，监工还拿着鞭子抽；而盐场后院却堆着成箱的绸缎、银锭，李嵩的小妾连胭脂都是用盐课买的，一盒就够百姓吃半年。后来他设计买通盐场的老账房，拿到了盐商的供词，又乔装成送礼的商人，混进李嵩府中，偷出了他与地方官的通信——信上‘分润’‘打点’的字样，字字都是罪证。可李嵩是太后的远亲，太后亲自坐着凤辇到都察院求情，甚至拿出先帝御赐的玉佩，放在谢公面前，说‘看在先帝的面子上，饶他一条命’。谢公却丝毫不退，亲手将玉佩捧回，掷下‘法不避亲’四字，当着满朝文武的面，将盐商供词、账册凭证、往来书信一一呈上，硬是判了李嵩斩立决。连带涉案的十二名官员，上至五品知府，下至九品巡检，尽数革职抄家，流放三千里，沿途百姓都站在路边拍手称快。”

萧桓垂眸，指节无意识地叩着御案，当年的场景如在眼前——那时他还是太子，列席朝堂，见谢公穿着被汗水浸透的藏青官袍，袖口磨出毛边，领口沾着盐渍，却字字铿锵如惊雷：“盐课是百姓的血汗钱，是活命钱！贪盐课者，便是食民之肉、饮民之血！今日若饶了李嵩，明日便有无数个李嵩冒出来，百姓还能信朝廷吗？”这句话炸在殿中，连站在后排的小吏都听得浑身一震，也深深刻进了他心里。“如今温良截留盐课七十万两，比当年的李嵩更甚，”萧桓的声音冷得像寒冬的冰棱，“李嵩贪的是百姓的盐钱，温良贪的是边军的军饷、灾区的赈灾银——边军无饷便守不住国门，百姓无粮便活不成性命，他这是在挖大吴的根基，罪加一等，绝不轻饶！”

恰逢都察院左都御史虞谦捧着盐课核查记录入殿，他官袍上还沾着户部库房的灰尘，听闻提及谢渊，当即肃立拱手，声音洪亮：“陛下，谢公当年查处盐贪案后，深知‘堵不如疏’——只查不防，贪腐还会卷土重来。便创立了‘盐课双轨核查制’，规定盐课征收时，地方官登记数目，御史现场监核，盐商签字确认接收，三份凭证分别存档于户部、都察院和盐运司，每月初一核对，稍有偏差便即刻彻查，连字迹不符都要问个明白。臣此次查温良案，正是依照此法——盐运司的存档与户部的账册对不上，才顺藤摸瓜查到温良买通了盐运司的主事，篡改了存档凭证。”

萧桓眼底闪过一丝赞许，抬手将案上的《谢公治腐录》推给虞谦，书页翻动间，落下几片干枯的银杏叶——那是去年秋天他在谢公旧居摘的，夹在书中做书签。“谢公的法子，经得起时间考验，比任何严刑峻法都管用。”他沉声道，“传朕旨意，令户部尚书周霖即刻拟诏，将‘盐课双轨核查制’推行至全国，凡盐铁、漕运、河工、赈灾等大额款项，一律实行三方签字、分册存档之制，每月上报核查，每季度由都察院抽查，绝不让贪腐者有半分可乘之机！”

右都御史梁昱捧着一本蓝布封皮的《御史巡按章程》入宫，册子边角被反复翻阅得发卷，蓝布都磨出了白痕，首页是谢渊的手书，字迹刚劲有力，如松柏般挺拔：“巡按之职，在察吏治、访民苦、揪贪腐，虽微服亦需持正，虽位卑亦需敢言，虽遇阻亦需直行，不可负朝廷，更不可负百姓。”他将章程呈至御案，躬身道：“陛下，谢公当年设立御史巡按制，便是看透了‘地方官官相护’的弊病——本地官查本地贪腐，如同自己查自己，根本查不出实情。他规定全国分十道巡按，每道巡按由都察院直接委派，不带随从，不亮身份，每年轮流赴地方暗访，住百姓的店，吃百姓