第992章 莫教权柄成屠刃，青史长留骂奸凶（4 / 10）

生效，主事连副署权都没有。李嵩张了张嘴，终是把话咽了回去——他心中清楚，此刻若举荐新人接任户部侍郎，魏进忠定会借机发难，说他“安插谢党余孽”，与其引火烧身，不如装聋作哑。他眼角的余光瞥见站在朝班末尾的户部主事，那老臣正垂着头，脊梁弯得像张弓，显然也是怕极了。

“陛下，”一道沉稳的声音打破死寂，太傅兼内阁首辅刘玄出列躬身，他的太傅官袍已洗得有些发白，衣摆扫过冰凉的金砖，发出轻微的摩擦声，“户部主官空缺，赈灾事宜无人牵头，已成燃眉之急。臣恳请陛下暂命刑部侍郎刘景兼理户部事务，刘景掌刑狱十余年，清正刚直，曾破获元兴年间的‘江南贪腐案’，处事干练，定能尽快拿出赈灾方案。先将朝廷预备的三百万石粮款发往江南，迟则灾民流离失所，恐生民变。”话音刚落，一道尖细的声音立刻反驳：“刘首辅好糊涂！”魏进忠出列，从一品的镇刑司提督官服上绣着的獬豸纹格外扎眼，“刘景的恩师是前翰林院学士钱谦，钱谦当年可是为谢渊作过《忠勇传》的！俗话说‘名师出高徒’，刘景怎可委以重任？万一他借着赈灾的由头，私放粮款给谢党余孽，岂不是助纣为虐？到时候江南民变加谢党作乱，这个责任谁担得起？”他刻意加重“谢党”二字，目光扫过阶下官员，带着赤裸裸的威胁。

周显紧跟着出列，从一品的玄夜卫指挥使官服与魏进忠的镇刑司官服形成鲜明对比，他腰间的玉带撞在袍角，发出沉稳的声响，压过了魏进忠的尖细：“陛下，按《大吴官制·六部通例》，凡六部主官空缺，若遇紧急事务，可由同级三品以上官员兼理，此乃祖制。刘景虽为钱谦门生，却与谢渊无半分公务往来——玄夜卫北司有详备记录，刘景任刑部侍郎三年，仅在朝会见过谢渊七次，未有一次私交。魏大人所言纯属臆断，是以‘ guilt by association ’（连坐之罪）构陷同僚，此风绝不可长！”他顿了顿，目光直视德佑帝，语气恳切，“江南水灾已致三万灾民无家可归，急报递到御案的已有十七封；北境鞑靼也在边境集结兵力，若此时江南民变四起，北境再开战端，大吴将腹背受敌。魏大人若能保证三日内拿出赈灾方案，臣愿退避三舍；若不能，就请不要以私心阻碍国事！”

德佑帝的手指在龙椅扶手上反复摩挲，鎏金的龙鳞硌得指尖发疼——他既忌惮魏进忠手中的镇刑司密探，又担心灾情扩大失控。目光扫过空荡的户部官员站位，那里的灰尘刺得他眼睛发酸，终是叹道：“准奏。刘景即刻兼理户部事务，三日内必须拿出赈灾方案，若有误，朕唯你是问。”魏进忠脸色一沉，嘴角抽搐了几下，却没敢再反驳——他知道，德佑帝虽宠信他，却也不敢拿江山社稷冒险。就在这时，李嵩突然出列，躬身附和：“陛下圣明！刘侍郎在刑部任上，曾主持核查过江南赋税，对当地情况熟悉，才干卓绝，必能办妥此事。吏部也会全力配合，若需增补户部吏员，臣即刻安排铨选。”秦飞站在殿外的廊柱后，将这一幕看得真切，心中冷笑——李嵩这是怕灾情扩大，牵连到吏部“铨选失职”的罪名，毕竟官员折损三成，吏部难辞其咎，此刻附和陛下，既能撇清责任，又能不得罪刘玄，官官相护，从来都是如此精打细算。

户部公署的朱门紧闭，推开时扬起一阵灰尘，院内的几株梧桐都因无人打理而枝叶枯黄。刘景坐在正堂的公案后，面前的公文堆得比砚台还高，几乎要没过他的头顶。粮税账册上的墨迹已被连日的潮湿烤得发脆，指尖一碰都能掉下碎屑，负责核算军饷的户部郎中王显，三日前被缇骑从家中抓走，罪名是“与谢渊旧部有书信往来”，如今只剩一个从八品的司务官协助他。那司务官姓赵，年近六旬，双手因常年拨算盘而布满老茧，此刻却捧着一本军册瑟瑟发抖，声音都带着颤音：“刘大人，这、这是北境宣府卫的军饷申请，要、要五十万石粮食、十万两白银，说是、说是粮草已断了十日，将士们连、连稀粥都喝不上了。负责核验的李主事说，没有魏大人的手谕，他、他不敢签字，还说、还说前几日礼部侍郎林文就是因为催军饷，被魏大人指为‘谢党’，至今还关在诏狱里，没个音讯。”

刘景接过军册，指节因用力而发白，军