第88章 熬盐的艰辛（3 / 4）

老汉的腿，“说了让你歇着，偏不听，这盐比你的命还重要？”

老汉喘着气，拉着刀疤脸的手说：“我没事……就是想看看……这盐能运到草原去，让那边的人知道……云雾山的好……”他往盐场的方向看，那里的竹匾上，新晒的盐晶在阳光下闪着光，“当年我爹就是因为缺盐……死在运茶的路上……现在有了这盐井，不能让悲剧再演了……”

刀疤脸的独眼里滚下一滴泪，滴在老汉的手背上，像颗咸涩的盐粒。“您放心，”他的声音带着郑重，“我会亲自护送盐队去草原，让每个牧民都知道，这盐里有淮安人的心意，也有北狄人的盼头。”

秋风吹起时，云狄井的盐终于迎来了丰收。晒盐场的竹匾里，堆满了雪白的盐晶，像铺了一层厚厚的雪；矿洞深处，新的盐层被开采出来，卤水比以前更浓，煮出的盐也更纯。北狄商队来运盐时，驼背上的盐砖堆得像小山，盐砖上印着狼纹和茶芽纹，还多了一行小字：“风雨同熬”。

林晚秋站在盐井边，看着商队的骆驼消失在山路尽头，驼铃的声音越来越远，像在诉说着熬盐的艰辛，也像在歌唱着丰收的喜悦。她往矿洞里看，陆承宇和刀疤脸正在检查新换的铁支架，两人的肩膀挨在一起，军甲的冷光和皮袍的暖意融在一处，像盐与茶的交融。

“明年，咱们在盐场边盖间学堂吧。”林晚秋突然说，她往盐场边缘的空地指，那里的泥土已经被盐浸润得格外肥沃，“让淮安的孩子和北狄的孩子一起读书，学淮安的字，也学北狄的话，学怎么种茶，也学怎么熬盐。”

陆承宇和刀疤脸对视一眼，都笑了。阳光落在他们的脸上，像撒了层金粉，也像撒了层盐晶。“好，”陆承宇说，“我让赵将军派个先生来。”刀疤脸接着说：“我让我妹妹来教孩子们织盐布，用盐晶染线，织出的布会像彩虹一样好看。”

林晚秋往茶田深处走，那里的茶苗经过盐卤的浸润，长得格外粗壮，叶片上带着淡淡的光泽，像镀了层银。她摘下一片叶子放进嘴里，先是淡淡的苦，随即涌上浓浓的香，最后留在舌尖的，是一丝若有若无的咸，像把熬盐的艰辛和丰收的喜悦，都融在了一起。

她知道，熬盐的艰辛就像茶里的苦涩，是生活的底色，没有这苦涩，就品不出后面的甘甜。而那些一起熬盐的日子，那些在风雨里互相扶持的身影，那些在泥泞里共同前行的脚印，会像盐晶一样，在岁月里慢慢沉淀，变得越来越珍贵，成为这片土地上最坚实的根基。

夜色渐浓，盐场的灯火次第亮起，像撒在地上的盐晶。水力扇车的转动声混着远处的歌声，在夜里漫成一片温柔。林晚秋知道，只要这盐井还在，这茶田还在，这人心还在，再大的艰辛都能熬过去，就像熬盐一样，历经风雨，终会迎来雪白的结晶，迎来生活的甘甜。

秋阳把盐场晒得暖洋洋时，学堂的木梁终于架了起来。老铁匠带着徒弟们给梁上刷桐油，油刷划过木材的声音沙沙响，像在给新生命唱摇篮曲。北狄的石匠则在学堂门口铺石板，每块石板都刻着半片狼纹和半片茶芽，拼在一起正好是幅完整的图案，像盐与茶的相拥。

“晚秋姐，这字刻得咋样？”陆灵儿举着块木牌跑过来，上面是陆承宇写的“云狄学堂”四个大字，笔画间还留着北狄小孩用炭笔描的小狼崽，“阿古拉说要在狼崽嘴里刻片盐晶，说这样读书时都能闻见咸味。”

林晚秋往学堂里看，刀疤脸的妹妹正带着几个北狄妇女糊窗户，窗纸是用盐卤浸过的麻纸，透着淡淡的黄，据说能防蛀虫。“等先生来了，”她摸着木牌上的字迹，指尖沾着新鲜的桐油香，“先教孩子们认‘盐’和‘茶’，再教他们写‘和’——这三个字，是咱们用汗水泡透的道理。”

正说着，山路上传来熟悉的驼铃声。刀疤脸护送的盐队回来了，骆驼背上的盐砖少了大半，却多了些草原的物件：装奶酒的皮囊、绣着牧草的毡毯、还有个北狄萨满做的盐晶护身符，据说能保平安。

“草原的牧民把盐当宝贝呢。”刀疤脸从骆驼上跳下来，皮袍上沾着一路的风尘，独眼里却亮得像盐晶，“老阿妈用咱们的盐腌了羊肉，