第156章 荆州暗涌长安暖（3 / 14）

因为蒯氏兄弟的话而眼中重新燃起一丝希望火苗的文聘。文聘那满脸的悲愤、委屈、以及那种近乎绝望的坦诚，此刻看在稍稍冷静下来的刘表眼中，似乎有了不同的意味。

是啊……文聘若要脱罪，何不将败责完全推给敌军强大、纪灵败得太快等客观原因？为何要偏偏攀咬权势正盛的蔡瑁和张允？这岂不是自寻死路？这完全不符合一个“狡诈之徒”的行为逻辑。

反而，这种看似“愚蠢”的直斥其非，更像是一个老实人受了天大冤枉后，不顾一切的发泄和控诉！

刘表的目光又扫过蔡瑁和张允。蔡瑁脸上那副“忠愤”表情下，眼神深处一闪而过的不安，没能逃过此刻开始冷静审视的刘表。张允那略显夸张的赌咒发誓，也显得有些欲盖弥彰。

厅内的气氛，随着刘表的沉默和神色变幻，发生了微妙的逆转。那股几乎要将文聘碾碎的威压，似乎减轻了些许。原本噤若寒蝉的一些官员，也偷偷抬起了眼皮，观察着这突如其来的转折。

蔡瑁察觉到刘表情的变化，心中暗叫不妙，急忙想要再次开口巩固“战果”：“主公！蒯公之言虽有道理，然人心隔肚皮！文聘兵败，恐已心智失常，行事乖张亦未可知！况且，空口无凭，他无法证明信的存在，便是诬陷！此风断不可长！”

但这一次，刘表没有立刻回应他。刘表缓缓坐回了主座，手指无意识地敲击着冰冷的鎏金扶手，陷入了沉思。他倚重蔡氏、张氏这些荆州本土大族不假，但对蒯良、蒯越这类同样出身大族却更具战略眼光的谋士，其信任和倚赖程度甚至更深。蒯氏兄弟的话，他不能不听，不得不慎重考虑。

良久，刘表长长地吐出一口浊气，那口气中带着疲惫和一丝懊悔。他抬起手，对着依旧架着文聘的甲士挥了挥，声音低沉却清晰地命令道：“……放开他。”

甲士闻令，立刻松开了手。文聘失去支撑，几乎软倒在地，但他强撑着以手拄地，抬起头，充满血丝的眼睛紧紧盯着刘表，胸膛剧烈起伏。

刘表避开了文聘那过于灼热的目光，视线扫过全场，最终定格在文聘身上，缓缓开口，声音依旧带着威严，但已没了之前的杀意：“文聘。”

“罪将在！”文聘嘶声应道。

“蒯异度、蒯子柔为你进言，言你素性刚直，非是狡辩构陷之人。”刘表的声音在空旷的大厅中回荡，“我……细思之下，亦觉此事疑点颇多。你所言求救书信一事，真假难辨，蔡瑁、张允是否截留军报，亦无实证。”

蔡瑁和张允闻言，脸色顿时变得有些难看，但刘表话未说完，他们也不敢贸然插嘴。

刘表继续道：“然则！”他语气加重，“你丧师数万，致使荆州锐气大挫，此乃不争之事实！败军之将，岂能无罪？若全然不究，军法何在？日后如何统御诸将？”

文聘伏下身去，声音哽咽：“聘……知罪！聘从未敢求免于败军之责！但求主公明察聘之冤屈，聘虽死无恨！” 他知道，自己的命，暂时是保住了。相比于那莫须有的“构陷同僚”的死罪，单纯的兵败之责，他愿意承担。

刘表看着文聘，沉吟片刻，做出了最终的决定：“死罪可免，活罪难饶。今削去你将军衔及一切勋禄，贬为校尉。即日启程，前往长沙，于长沙太守刘磐麾下效力，戴罪立功！你可心服？”

从镇守一方的大将，直贬为一个中级校尉，还要去给年轻一辈的刘磐做下属，这惩罚不可谓不重。但文聘没有任何犹豫，重重地将头磕在冰冷的地面上，发出“咚”的一声闷响：“罪将……文聘，谢主公不杀之恩！谨遵主公号令！”

刘表摆了摆手，脸上满是疲惫：“去吧。望你好自为之，莫要再负我……莫要再负荆州。”

文聘再次叩首，然后艰难地站起身。他深深地看了一眼蒯越和蒯良，目光中充满了无尽的感激，然后才拖着沉重而又仿佛轻松了几分的步伐，踉跄着向厅外走去。那身破损的征袍，在华丽而压抑的厅堂中，渐行渐远。

蔡瑁和张允看着文聘离去的背影，眼神阴鸷，却也不敢再说什么。他们知道，在蒯氏兄弟的干预下