第四章 织锦藏机锋，地窖探秘辛（1 / 7）

    木门“吱呀”一声被推开，夜雾卷着湿冷的寒气往灵堂里钻。沈书言颀长的影子戳在光影交界的地方，青布长衫沾着星星点点的露水——一看就是刚赶完远路。他目光扫过灵前飘着的白幡，眉头猛地一收，快步上前对着床榻上的田老夫人深深作揖：“晚生沈书言，恭送田老夫人。”

    田倾国反手就把门掩上，眼泪在眼眶里打转转，偏生咬着唇不肯掉。她攥紧怀里温乎的金钗，声音哑得像磨过沙子：“沈大哥深更半夜赶来，莫不是为了纸条上的事？”说着把卷成细条的纸展开，月光底下，“苏州织造局，地窖藏秘，沈书言可信”十三个小字，个个都看得分明。

    沈书言点头，从怀里摸出个油纸包的物件，往灵前矮桌上轻轻一放。油纸展开，里头竟是半块破得不成样子的织锦。锦缎边儿焦黑，明摆着是从火场里抢出来的——边角都卷着焦屑，碰一下都掉渣。残存的纹样上，金线绣的云纹盘来绕去，和田倾国手里金钗的纹路简直是一个模子刻的。

    “这是田大人当年在苏州织造局当差时，亲手织的贡品残片。”他指尖蹭过焦黑的边缘，声音沉得像坠了铅，“那年田府走水，我拼着命钻进火场，就抢出这半块锦缎，还有一本账册。”

    “账册？”田倾国心口猛地一跳——父亲的冤屈，总算有了盼头。

    “账册我藏在稳妥地方了。”沈书言往门口瞥了眼，声音压得更低，“田大人早察觉织造局有人勾连外戚，吞了贡品的银子不说，还拿次品云锦充数送进宫。他暗地里记了本明细，这半块锦就是铁证。你瞧这云纹的针法，是咱们田家独有的‘叠云绣’，宫里的贡品都靠这个认标识。可近些年织造局缴上去的货，早没了这手艺。”

    田倾国凑过去细看，可不是嘛——锦缎上的云纹一层叠着一层，每一针都透着精巧劲儿，和她小时候趴在父亲织机旁看的贡品纹样，一模一样。“柳承业是不是也掺了一脚？”她忽然想起，柳承业这几日总往织造局凑，还热乎着要帮她引荐京城的人脉。

    沈书言眼里掠过一丝冷意，嘴角撇了撇：“他那布庄常年收织造局的边角料，油水捞了不少。更可疑的是，田府着火前三天，有人撞见他和织造局总管周显躲在巷子里嘀咕。”话头一转，他往前凑了凑，“但眼下最要紧的，是拿到地窖里的证据。我都查清楚了，苏州织造局的地窖分三层，上面两层要么堆布要么存账，真藏东西的是最底下的密室，得用特定纹样当钥匙才能开。”

    “纹样钥匙？”田倾国下意识摸向金钗，钗头的红宝石在月光下竟微微发烫，像揣了颗小炭火。

    “正是。”沈书言从袖子里抽出张草图，“这是我凭着田大人留下的几句话画的地窖图。最底层密室的门环上刻着云纹锁，得把绣对纹样的锦缎贴上去，才能解开。这种纹样，除了田家的‘叠云绣’，旁人根本绣不出来——不然纸条也不会说‘沈书言可信’，毕竟眼下，也就我能带你进织造局。”

    正说着，院墙外突然“汪汪”响起几声狗吠，紧跟着是柳家管家王妈那标志性的咳嗽声——粗哑，还带着烟油子味。田倾国心里一紧，抬手就吹灭了油灯，拽着沈书言往门后一躲。没片刻，脚步声“噔噔”停在厢房门口，王妈压低了嗓子嘟囔：“死了人都不消停，大半夜亮着灯，指不定在搞什么鬼名堂。”说着就去推门板。

    沈书言眼疾手快，一把将田倾国揽到身后护住，另一只手攥紧了腰上的短匕——那是他在府衙当文书时，特意备着防身的。门栓刚要被拨弄开，