第190章 青州账册（3 / 6）

偶尔发下来的粮食也多是陈年旧米，且掺了大量沙土，难以果腹，军心颇有浮动。”

粮车转向东南？米桂琦心中猛地一凛。东南方，正是通往漕运枢纽、富商云集的松江府的方向。联想到鲁元浑带来的关于商征贸秘密会见商贾、以及肥准鸿经手账目的消息，商征贸和肥准鸿的嫌疑陡然上升。那么，卫曼福在这其中究竟扮演着什么角色？他是真被手下蒙在鼓里，还是刻意纵容，甚至……他就是那只隐藏在幕后的黑手？若真是后者，那他脚戴铁镣、粗茶淡饭的表演，其心机之深沉，简直令人胆寒。

形势紧迫，必须果断行动，否则一旦对方察觉，很可能销毁证据，或让关键人物“被消失”。

“不能再等了。”米桂琦霍然起身，眼中闪过一丝决绝，“元浑，茂祝，你二人立刻挑选绝对可靠的精干人手，趁夜色密捕肥准鸿。动作要快，要隐秘。就将他带到这驿馆来，选一间僻静的房间，本官要亲自审讯。务必问出粮食的具体去向，以及卫曼福、商征贸二人究竟是何关系！”

行动在浓重夜色的掩护下迅速展开。肥准鸿此时正在府衙偏院自己的值房里，对着几本账册心神不宁。当鲁元浑和王茂祝带着两名便装侍卫，以“钦差大人有紧急公务垂询”为由，几乎是半“请”半架地将他带出府衙时，他脸上瞬间失去了血色，腿软得几乎无法走路。

待到被带入迎宾驿那间烛火摇曳、门窗紧闭的僻静房间，看到端坐在椅上、面色沉静如水的米桂琦，以及两旁肃立、眼神锐利的随从时，肥准鸿最后一丝侥幸也彻底崩溃了。他扑通一声跪倒在地，身体如同秋风中的落叶般剧烈颤抖起来。

“肥准鸿，”米桂琦的声音不高，却带着一股冰冷的威严，如同腊月的寒风，直透人心，“本官奉旨查办青州赈灾粮饷贪墨一案，现已查明，有大量粮饷去向不明，而你，正是经手其间的关键人物。账目上的手脚，你以为能瞒天过海吗？本官给你一次机会，你是自己从实招来，还是要等本官动用大刑，让你皮开肉绽之后再开口？”

肥准鸿早已吓得魂飞魄散，涕泪横流，磕头如捣蒜：“钦差大人明鉴，钦差大人饶命啊！下官……下官冤枉，下官只是……只是奉命行事，身不由己啊！”

“奉谁的命？行何事？说清楚！”米桂琦厉声追问，目光如炬，紧紧盯着他。

“是……是商征贸商大人。”肥准鸿像是抓住了最后一根救命稻草，忙不迭地交代，“是商大人命下官在账目上做手脚，以‘损耗’、‘折损’、‘运输费用’等名目虚报开支，将朝廷拨付的粮饷，只留不足一成用于本地赈济与勉强维持军资，其余九成……其余九成皆伪装成商队货物，分批运往了松江府！”

“运往松江府何地？交接给何人？作何用途？”米桂琦步步紧逼。

“这个……这个……”肥准鸿眼神躲闪，言辞闪烁，“下官职位低微，实在不知具体运往何处，交接给何人，作何用途啊。商大人只说是……是上头的意思，让我们只管照做，不得多问，并严令保密，若有丝毫泄露，便……便是全家不保的下场啊！”他一边说，一边用力磕头，额头上已是一片青紫。

“上头？”米桂琦身体微微前倾，施加压力，“哪个上头？可是卫曼福卫知府？”

肥准鸿浑身一颤，迟疑了片刻，才结结巴巴地说道：“卫大人……卫大人似乎……似乎并不直接过问此事。账目上的事情，都是商大人一手操办，向下官直接下达指令。卫大人偶尔问起赈济和库存，商大人也只拣好的说，报喜不报忧。下官……下官私下觉得，卫大人可能……可能也被商征贸蒙在鼓里，并不知情……”

米桂琦心中冷笑，好一个“被蒙在鼓里”。卫曼福若真是如此昏聩无能，岂能在这知府位置上坐得如此安稳？若他知情，那这番做派，这份心机，可谓深沉如海了。他盯着肥准鸿，又反复追问了几个账目上的关键细节、经手人员以及粮车出发的大致时间，肥准鸿为了活命，倒是答得颇为详细，印证了王茂祝之前的发现。然而，一旦涉及到松江府的最终去向和更高层的指使者，他便真的语焉不详，翻来覆去就是“商大人安排”、“不知情”。