第10章 裂帛玉碎（5 / 9）

”他开口，声音恢复了平日的冷静，虽然依旧沙哑，却带着一丝清晰的思路，“你所言……句句在理，振聋发聩。冲冠一怒，固然快意恩仇，然则后果难测，确实非统帅所为。与清虏合作，引狼入室，更是如你所言，无异于饮鸩止渴，非我本愿，亦恐成千古罪人。”他停下脚步，目光投向窗外漆黑的夜空，仿佛要穿透这重重黑暗，看清北京城内的真相。

“李自成……我观他此前招降、封赏，举措虽显草莽，倒似有几分真心和诚意。刘宗敏此人，骄横跋扈，乃是流寇积习，或许……此事真非李自成所指使，甚至可能他尚且蒙在鼓里。”吴三桂深吸一口气，做出了决定，眼中闪过一丝锐利的光芒，“好，便依元芝之策。我们先礼后兵。派人前往北京，面见李自成，当面问个明白，看他如何处置此事，看他这大顺皇帝，究竟有无坐拥天下的气度和胸襟！”

他猛地转身，目光变得坚定而充满压力：“若他肯秉公执法，严惩刘宗敏，为我吴三桂，为我那受辱的夫人，讨回一个公道。那我吴三桂，仍是他大顺的平西侯，愿为他镇守这国门东疆，与他麾下将士，共御关外外侮，既往不咎。”他话锋一转，一股凛冽的杀意弥漫开来，让空气都几乎凝固，“若他包庇纵容，或是虚与委蛇，敷衍了事……哼！”那一声冷哼，如同三九天的寒风，充满了未尽的威胁。

“兄长明鉴！”戚睿涵心中一块巨石终于稍稍落地，一股难以言喻的激动和一丝微弱的希望在他心中升起。至少，在这关键的历史节点，他这只来自未来的蝴蝶，奋力地扇动了翅膀，让历史的车轮，在这里出现了一个小小的、却可能至关重要的拐点。避免了最坏的情况立刻发生。

“此行关系重大，可谓生死攸关，需得力之人前往。”吴三桂的目光落在戚睿涵和杨铭身上，“元芝，此策由你提出，你见识超卓，能言善辩，临机应变之能，我亦亲眼所见。便由你代表我，前往北京，向李自成阐明我的态度，陈说利害。杨铭！”

“末将在！”杨铭躬身应道。

“你熟悉军旅，处事干练，心思缜密，陪同元芝一同前往。一路护卫周全，并借机察言观色，探听北京虚实，尤其是李自成及其核心文武的真实动向！”

“是！侯爷（兄长）！”戚睿涵和杨铭齐声应道，感到了肩上沉甸甸的责任。

事不宜迟，决议既下，立刻准备。次日，天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一丝鱼肚白，山海关的城门悄然开启一道缝隙。戚睿涵与杨铭，带着数名精心挑选的、武艺高强又忠心可靠的精锐护卫，皆作普通商旅打扮，骑着快马，悄然离开山海关，朝着北京城方向，疾驰而去。

马蹄踏过官道上尚未干透的露水，溅起细碎的泥点。戚睿涵骑在马上，忍不住回头望了一眼那在晨曦中愈发显得巍峨雄壮、如同巨龙盘踞的关城。城楼上，“吴”字大旗和“顺”字旗号在微风中共同飘扬，这短暂而脆弱的平衡，能维持多久？他心中感慨万千，既有初涉历史、试图改变命运的兴奋与忐忑，也有对前路未卜的深深忧虑。

一路无话，众人快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。数日后，风尘仆仆的一行人，终于抵达了北京城。此时的北京，刚刚经历了一场王朝鼎革的巨变，虽然李自成下令安抚，严禁扰民，街市上也有了行人商贩，店铺也重新开张了不少，但空气中依然弥漫着一种难以驱散的紧张和不安。昔日大明皇朝的煌煌气象已然不再，取而代之的是一种草莽新朝初立时的混乱与躁动。随处可见巡逻的大顺军士，他们大多头戴毡帽，衣着混杂，与北京城原有的京营兵卒、普通百姓显得格格不入。

戚睿涵和杨铭无暇他顾，也并未前往吴三桂在北京的府邸（以免触景生情或横生枝节），直接寻了一处不起眼的客栈安顿好护卫，便匆匆前往皇宫递上吴三桂的拜帖和奏报。拜帖上写明是平西侯吴三桂的特使，有紧急军务禀奏（在奏报中，他们谨慎地隐去了陈圆圆受辱的具体情节，只含糊提及有关军纪及将领关系之要事，需面陈皇帝）。

听闻是镇守东方门户、手握重兵的平西侯特使到来，且事关紧急，李自成倒也没有怠慢，很快便在武英殿的偏殿召见了他们。