第4章 恶霸觊觎与含冤入狱（3 / 7）

娘死了的棺椁都是我爹舍的薄板子！谁曾想，这老东西贼性不改！昨晚我那过世的老娘传下来、压箱底儿的、请高僧开过光的金包玉麒麟佩，竟被他摸了去！那可是镇宅驱邪、保佑我钱家子嗣昌盛的宝物啊！我爹临终前还千叮咛万嘱咐……”

钱豹越说越激动，眼圈竟微微泛红，真像是遭了奇耻大辱、损失了无价之宝的孝子贤孙。他从袖中小心捧出一只精巧的紫檀木小盒，打开盒盖，露出里面一段色泽鲜艳明黄、质地油润细腻的……软布？布上端端正正嵌着一颗硕大滚圆的赤金镶口子母扣？扣上缀着一丝红缨络——这显然是件名贵的、专供富贵人家的佩饰扣子！

郑明礼端着茶碗的手微微顿了一下，眼角余光从那颗耀眼的金扣子上掠过，又掠过钱豹袖口隐约露出的一角厚厚银票纸边。他不动声色，继续低垂眼帘，啜了一口清香的茶汤，温润的嗓音带着一丝官腔特有的拖长音调：

“哦？有这等事？此玉佩既是贵府传家之物，又为令堂遗珍，事关重大，自不容宵小觊觎盗取。”他放下茶碗，发出一声轻微却清晰的磕碰脆响。目光终于抬起，落在钱豹脸上，眼神看似温和，深处却是一片不沾惹尘埃的冰冷，“不过……钱员外，你既是本县乡绅翘楚，也该知《大靖律》所载，‘私器入库，方可称赃’。这玉佩……既言为盗，人赃又在何处呢？”

这话问得轻描淡写，却像一根无形的针，猛地戳向钱豹方才精心构筑的说辞基础！

钱豹脸上的笑容瞬间僵了一下，后背瞬间沁出冷汗！这县太爷的意思再明白不过：你说他偷了，拿出赃物（玉佩）来！没有赃物，你凭什么抓人？又凭什么定他盗窃之罪？

花厅内刹那间陷入一种令人窒息的沉默。只有炭火在铜盆里轻微的爆裂声。

就在这时，一直垂手侍立在郑明礼身后、留着山羊胡、一身半新青布长衫、看起来像个落魄读书人的师爷赵文渊，适时地往前凑了半步。他脸上带着惯有的、谄媚中透着几分圆滑世故的微笑，先是对着自家大人极其恭敬地微躬了躬身，然后转向钱豹，眼神里闪烁着狡黠的精光：

“大老爷明鉴！这案子，小师爷倒是听得明白几分。员外家这玉佩既是世代相传的宝物，又沾染着先人灵性，那等腌臜老朽，怕是早就将赃物倒手换钱了！不然他今日怎会去那福寿号？员外莫急，”他话锋一转，笑眯眯地指向桌面上钱豹袖口露出的那点东西，“您说这老仆窃宝，又有证物——员外亲见其藏匿当票，意图销赃！这便是人证、物证！至于那玉佩本体么……依小的愚见，那老东西既然已经当了，自然在当铺手里。员外只需拿着当票前去赎买回来，便是赃物所在！人证、物证齐全，这案子岂不铁证如山？正是人赃并获的典范啊！”

赵文渊这番话，简直如同神来之笔！既完美地替钱豹的指控找到了法律上的立足点（有当票即为“获赃”的组成部分），又不动声色地给县太爷的台阶垫得稳稳当当——赎买玉佩，钱豹自然是要大出血的，这笔银子最终会流向何处？不言而喻。

郑明礼端坐着，脸上看不出喜怒，只是左手几根修长的手指，在光滑的紫檀木扶手上，极其轻微、有节奏地敲击了两下。随即，他用那双深潭般的眼睛瞥了一眼赵师爷，语气平淡得听不出情绪：

“哦？师爷这么一说，本官倒是有些通透了。只是……”他端起茶碗，又轻轻啜了一口，目光投向窗外灰白的雪景，“国朝律法森严，凡入室盗窃重宝者，按律应受杖责、流徙之苦，以儆效尤。此案……倒也简单明快。”

钱豹一颗心从嗓子眼落回了肚子，但紧接着又被“杖责流徙”四个字激起了更深的戾气！这老东西刚才在荒场还敢反抗，还让他当街丢了面子！岂能让他活着流放？！

钱豹肥胖的脸上肌肉微微抽搐，眼中凶光一闪而逝。他立刻又换上一副无比沉痛恳切的表情，对着郑明礼深深作揖下去：

“大人！青天大老爷啊！这老奴非但偷盗传家之宝，今日在北荒场被小人撞破，竟敢暴起伤主！您看我这身上……”他指着自己袍子上一点不知何时沾上的灰痕，“便是他厮打所留！如此刁奴恶仆，