第63章 最后的藩属（3 / 5）

> 阿昌叔在桌子上展开地图，指了指。

“阿九，你看这地图，这里是云南货船下安南的咽喉要道。刘永福就在这儿扎下了根，过往的商船，尤其是运锡矿和鸦片的，都得给他交买路钱。

他手下那几千号人，不靠清廷，不靠安南国王，就靠这条河养着。有钱就能买枪买粮，所以队伍才能拉起来，比当年我们在广西还要阔气些。说白了，他就是个占了金山银山的山大王，跟咱们在澳门内港做的事，大抵相似。

安南国王拿他们当看门狗，既用又防。”

“安南的官兵，比大清的绿营还要烂。他们打不过法国鬼子，连自己地盘上的土匪都清不干净。刘永福带着黑旗军过去，先是帮着安南国王打了几仗，平了些叛乱，打出了威风。安南国王一看，这是条好狗，能咬人，就把他封了个提督，让他帮忙守着北边的门户，专门用来对付法国人。

但这狗太凶，喂不熟，安南国王心里也怕得很，生怕哪天这条狗会反过来咬自己一口。所以，他们之间的关系很微妙，互相利用，也互相猜忌。”

“阿九，这才是最要紧的。

黑旗军虽然在安南的地盘上，但骨子里还是咱们两广的人。他们恨法国鬼子，也未必真心效忠安南国王。两广总督衙门那边，对他们是睁一只眼闭一只眼，甚至暗地里给些方便。为啥？因为黑旗军在前面跟法国人拼命，就等于是在替大清守着西南的大门。

这是笔划算的买卖，刘永福的人在前面流血，官老爷们在后面坐享其成。”

阿昌叔看了一眼陈九的表情，斟酌了下继续说道，

“我看，这刘永福，是个能成事的人。

他有地盘，有钱粮，手底下有一帮敢死的老兄弟。如今法国人压得越来越紧，他肯定也急着找新的靠山和路子。

咱们要是能跟他搭上线，送些枪炮、药品过去，不止是能赚一笔，更是等于在南边，安插了一支耳目。

这事儿，我看能做。”

陈九点了点头，

太平天国起事过去这么久，还在全方位地影响着世界各地，这些天国老兵，还在苦苦求存，属实有血性。

他看了一眼伍廷芳，示意这个华人大律师开口，

“陈先生，关于法国在安南之动向，我整合了香港方面的英文报纸、怡和洋行的内部讯息，以及一些从西贡、海防传回的零散情报，辅以国际公法之原则，做了一些分析和推论。

法人之所为，绝非一时之贪念，恐怕也是一场蓄谋已久的殖民征服。

法人在安南的一切行动，皆以1874年与安南阮朝签订的第二次西贡条约为法律基石。表面上，该条约承认安南为独立自主之国，并与法国建立友好邦交。

但细节足见法国人的野心，条约强迫安南开放红河为通商口岸，并允许法国在河内、海防等地驻扎领事与军队。

这在《万国公法》的框架下，是一种典型的不平等条约。

法人正是利用保护通商权益，维护领事安全等看似合法的借口，不断扩大其军事实力，干涉安南内政。

他们将条约从一份商业协议，变成了一份军事占领的授权书。每当黑旗军或安南地方武装反抗，他们便指责安南违约，从而为其进一步的军事行动制造法理依据。

法人在安南不惜血本，恐怕他们的根本动机并非安南本地的稻米或煤炭，而是那条传说中通往云南的黄金水道——红河。

我在伦敦学习时，听到欧洲商界流传着一个说法：谁能控制红河，谁就能打开国内西南部那片广袤富庶、尚未被开发的市场。

云南的锡矿、丝绸、茶叶，对他们而言是无法抗拒的诱惑。

因此，我推断，法国人所有的军事行动，都围绕着确保红河航道的绝对安全与畅通展开。刘永福的黑旗军盘踞于红河上游，对商船征税，这在法人眼中，无异于海盗行为，是其商业帝国蓝图上必须拔除的钉子。他们需要的不仅是通航权，而是绝对的控制权。

还有，这里就不得不提英国人了。

英国已通过香港、新加坡和缅甸，牢牢