第92章 罪与罚（4 / 8）

，甚至谈不上美貌…..

对于这个女人，他本能的念头是利用。

让她继续在这里接客，为他挣钱。

但此刻，他只是习惯性地、带着几分粗鲁的不耐烦，上前一步，用他那沾着污渍的大手，随意地在她瘦削的肩头拍了一下，

声音沙哑地咕哝了一句：“行了，别嚎了，算你命大。”

这敷衍至极的安慰，却莫名击中了玛格丽特。

她抬起泪眼朦胧的脸，望向麦克那张并不和善，甚至带着戾气的脸。

出人意料地，她没有像往常面对打手头目那样畏缩，而是用一种近乎虔诚的诚恳语气，哽咽着说：“谢……谢谢您，先生……谢谢……”

她的声音颤抖，却异常清晰，饱含着一种纯粹的感激。

麦克愣住了。

他的手还停留在她单薄的肩胛骨上，能清晰地感受到她身体的颤抖。

他下意识地抬眼扫视，走廊上、楼梯口，那些刚刚从死亡边缘爬回来的人，无论男女，无论是不是爱尔兰人。

投向他的眼神里，竟也混杂着相似的，劫后余生的感激。

那眼神，与他过去习惯的畏惧、仇恨或谄媚截然不同。

一种极其陌生又极其怪异的感觉，猛地让他僵在了原地。

那感觉……像是一种……快感？

一种……“做了好事”的快感？

这念头荒谬得让他自己都感到一阵眩晕。

他习惯了掠夺、恐吓、用拳头和刀锋说话，习惯了人们在他面前颤抖或诅咒。

可“做好事”？这词儿跟他沾边吗？

他低头看着玛格丽特依旧挂着泪痕、却因感激而微微发亮的眼睛，又想起一路走来那些卑微的，带着谢意的目光。

一种前所未有的迷茫感，悄然弥漫上他心头。

原来……犯罪的另一面，掀开那层血腥和暴力的硬壳，露出的……也有可能是……感恩吗？

他喃喃道：“Is minic a bhi an bheart chrua ina chabhair.”

玛格丽特没听清，问他：“先生….你说什么…先生？”

麦克摇摇头，“没什么….”

他想起自己离开爱尔兰之前的事，在差点被饿死的时候。

爱尔兰是一片没有希望的土地。

绝大多数土地归英国的地主所有。

他们远在英格兰，只关心收租，对土地和佃农的死活漠不关心。

这些地主通常将大片土地租给“中间人”，中间人再将土地分割成小块，以更高的价格转租给贫困的爱尔兰农民。

层层盘剥之下，像麦克这种贫穷的农民家庭负担极重。

最要命的是，这个租约极短，农民对土地的任何改良，像修建石墙、改善土壤，都可能导致地主在续约时大幅提高租金，等于是在惩罚勤劳。

作为天主教徒，爱尔兰农民还必须向他们自己并不信仰的英国国教缴纳“什一税”，用于供养新教牧师。

地主不断将传统上用于公共放牧的“公地”用石墙圈起来，断绝了贫困家庭唯一的额外生计来源。

付不起租金的唯一后果就是被暴力驱逐。

全家老小，连同所有家当，被扔到路边，房子被拆毁或烧掉，让他们无家可归。

麦克和家人住在一间茅草屋里，唯一的食物来源就是那一小块马铃薯地。

因为马铃薯疫病，麦克的父母交不起地主代理人定下的高额租金。

驱逐令下达，过两天警察就会来把全家都扔到冰冷的雨中，拆掉房子。

麦克那时候才十四岁。

麦克差一点点就被饿死。

那一晚，一群脸被涂黑的邻居和麦克的父母一起，他们化身为杀手和罪犯，悄无声息地来到土地代理人的庄园，烧毁了他存放租约和驱逐令的办公室。

最后，他们派出了一个信得过的人把和麦克一样大的小孩都送往了美国。

麦克后来得知，包