第44章 沼泽地（3 / 6）

”里出来的华工，单个看，或许不起眼，只是些衣衫褴褛的苦力。

但当他们聚集在一起，形成一股庞大而有纪律的劳动力时，尤其是在那些养尊处优的白人劳工普遍不愿从事这种又累又脏的垦荒工作的背景下，这股熟练且能吃苦的华人劳工队伍，已经摇身一变，成了另一种意义上的“资本”，一种足以撬动这片沉睡土地的强大资本！

几天接触下来，他也下定了决心，决定跟着陈桂新这群看似走投无路的华人，狠狠地赌上一把！

陈桂新闻言，眉头微微蹙起，略微犹豫了一下。他原本的计划是步步为营，先稳扎稳打，开垦出一小片土地，种上一些快速成熟的绿叶蔬菜，看看收成和土地的脾性再说。

但格雷夫斯此刻表现出的信心和魄力，甚至不惜押上自己的全部身家，这股劲头不由得也让他生出了几分按捺不住的豪气。

那就豁出去，大干一场！

难道在拓荒求存这件事上，还能让一个“鬼佬”比下去不成？！

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购买土地的手续，出乎意料地顺利。

格雷夫斯顶着他那张惯常的、带着几分冷漠与厌世表情的脸，操着一口流利纯正的英语，再加上他那“南北战争老兵”的身份，几乎没费什么口舌，就从土地办公室那个看上去昏昏欲睡、无精打采的办事员手里，拿到了那份地契。

整整两万六千英亩的沼泽地（两万个标准足球场大小），连同附近一小片几乎无人问津、布满乱石的河滩地，总共只花了他不到五万美元。

其中，有六千英亩的土地，是格雷夫斯用他自己这些年酗酒剩下的钱，为自己和手下买下的

沼泽地法案》刚刚出台的时候，只要愿意去垦荒，几百英亩的土地几乎等同于白送，价格便宜得如同烂白菜。花上10美元去政府登记一下，就能拿到个人允许持有的土地上限。直到后来各项相关立法渐渐完善，最初的官方定价，也不过是一英亩一美元。

在同一时期，河谷平原上那些早已开垦成熟、地势平坦的上好土地，市场价格已经高达每英亩75美元，甚至更高。

更不要说萨克拉门托城区里面的土地，那价值更是天差地别，寸土寸金。

土地办公室那个办事员，看格雷夫斯如此爽快地买下这么一大片“废地”，简直喜出望外，生怕他中途反悔，甚至还主动提出将那片没人要的河滩地白送给他，权当添头。

“一群傻子。”

格雷夫斯揣着那份几乎能改变他命运的地契走出办公室。

这些天的摸索，让他明白为什么这地价会如此低廉。

垦荒之路，从来都是布满荆棘。

首先便是对劳动力的庞大需求；其次是高额的前期垦荒成本，包括工具、排水、筑堤等等，每一项都是无底洞；

更不用提那完全不确定的收成，以及萨克拉门托地区常年泛滥、说来就来的洪水威胁……

这些重重困境，足以让绝大多数潜在的投资者望而却步。

但他格雷夫斯不一样！他手中掌握着的，是整个萨克拉门托地区，乃至周边区域，最大的一支华人劳工力量！

那些在他眼中曾与“苦力”、“廉价”划等号的黄皮肤，当他们一听到有机会拥有自己的土地，可以亲手耕种时，一个个都像是被打了鸡血，眼睛里迸发出饿狼般的光，简直疯了！

两万六千英亩！如果这片广袤的土地真的能够全部成功开垦出来，修建起坚固的堤坝，抵御住洪水的侵袭……

他，格雷夫斯，将会一跃成为整个加利福尼亚州都数一数二的大农场主！这个念头像一团火，在他胸中熊熊燃烧。

这么一大片土地，若是经营得当，最起码能养活上万人！

垦荒、筑堤、引水、种植……

这注定是一个漫长得望不到尽头的艰巨工程。

与修建横贯东西的太平洋铁路那种能够掏空一个国家预算的庞大工程相比，垦荒，尤其是在这种沼泽地里垦荒，简直就像是在泥水里讨饭，吃力不讨好。

当