第219章 倾盖如故，鱼龙变造（1 / 4）

    正月二十，紫禁城外雪霁初晴，晨光洒在琉璃瓦上，泛出冷冽的银辉。乾清宫西壁那幅“天下兴亡，匹妇有责”的御笔匾额，在日光映照下熠熠生辉，仿佛一道无声的昭告，悬于帝国权力之巅。

    朱由检立于窗前，手中握着一份新呈上来的塘报：登州孔有德已遣使进京谢恩，献辽东边情图三卷、战船图样五幅，并奏称“愿为陛下镇海疆，清奸佞”。皇帝默然良久，终将塘报置于案头，轻叹道：“此人虽跋扈，却尚知忠义二字。”

    他转身望向殿角铜鼎中袅袅升起的香烟，忽然问道：“柳如是……当真再无消息？”

    身旁太监低头回禀：“回陛下，锦衣卫密探遍查南北驿站、漕运码头，皆无所获。只闻通州老漕工言，正月十九夜曾见一素衣女子独坐河岸，对月焚纸，其火不红而青，燃尽后化作灰蝶，随风北去。”

    朱由检闻言微怔，随即苦笑：“焚纸成蝶？怕是百姓编来神化她的罢。可若这世间真有魂魄不灭之理，那她的一缕精魄，大约也早已飞入千家万户的口耳之间了。”

    话音未落，黄道周急步入殿，手持一封八百里加急军报送至御前：“陛下！辽东急报??建奴皇太极已于正月初七称帝，国号‘大清’，改元崇德，设六部、开科举，更遣多尔衮率铁骑两万攻掠察哈尔，林丹汗败走青海。边镇连番告急，宣府、大同均已戒严！”

    殿内空气骤然凝滞。

    朱由检接过军报，指节因用力而发白。他缓缓展开，目光扫过那一行行触目惊心的文字，最终停驻于末尾一句：“奴酋扬言：‘明廷腐朽如朽木，不劳我兵，自溃矣。’”

    “自溃……”他喃喃重复，声音低得几不可闻，旋即猛然抬头，“传旨兵部：即刻调拨京营精锐一万，增援山海关！令袁崇焕旧部整备器械，修缮宁远、锦州诸堡！另，着户部速筹军饷三十万两，不得延误！”

    “陛下！”黄道周跪地叩首，“眼下国库空虚，去岁辽饷专案虽追回白银八万余两，然大多用于补发抚恤、赈济流民，实难再支大军用度。若强行加派，恐激起民变！”

    “那就减俸！”朱由检怒声喝道，“朕带头减膳撤乐，亲王以下宗室俸禄减半，文武百官薪俸抽一成充军！宫中脂粉钱、织造费用尽数裁撤！哪怕朕穿粗布衣裳，也要让前线将士吃得上饭！”

    黄道周伏地再拜，眼中含泪：“陛下圣明！臣愿捐全年俸禄，以助边事！”

    君臣相对无言，唯有窗外寒风吹动檐铃，叮咚作响，似为江山悲鸣。

    就在此时，一名小太监慌忙奔入：“启奏陛下！南京急信??温体仁在押解途中暴毙！”

    朱由检眉头一跳：“如何死的？”

    “据押解官回报，昨夜宿于扬州驿馆，今晨发现其口吐黑血，七窍流血而亡。尸身现停放城外义庄，尚未入殓。”

    “暴毙？”朱由检冷笑，“好一个暴毙！怕是有人不愿他开口吧。”他冷冷扫视殿内众人，“传旨：封锁消息，不准妄议。命锦衣卫即刻接管尸体，彻查死因，若有徇私隐瞒者，一律按谋逆论处！”

    “遵旨！”太监领命退下。

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