第218章 机会已逝，关门落锁（4 / 4）

队黑甲士兵列阵而立，为首者正是高时明。他手持圣旨，朗声道：“奉天子诏：秦王朱存极纵容家奴，祸害百姓，削去岁禄五成，王府护卫裁撤三分之二，庄田交由经略府代管十年。另，即日起，秦王府每年须向‘归鸿所’捐赠白银五千两，用于救助被拐卖妇孺。若有违抗，视为抗旨。”

    宣毕，高时明抬手，身后士兵立即上前，收缴兵器，张贴告示，接管账房。

    朱存极瘫坐椅中，面如死灰。

    高时明走近一步，低声道：“王爷，您不必恨我。我不过是执行陛下的旨意。真正让您走到今日的，是您自己二十年来吃的每一粒米??那都是从百姓嘴里抢来的。”

    ***

    京师，紫禁城。

    朱由检收到高时明奏报，看完最后一行字，缓缓闭目。良久，他提笔在日记簿上续写道：

    >**“吾非要做千古一帝，只愿不做亡国之君。

    >若苍天有眼，请借我十年光阴，换大明一线生机。

    >若苍天无眼，朕便提剑而起，劈出一条生路。

    >此身可碎，此志不改；此心可诛，此道不灭。”**

    烛火渐弱，东方微白。

    低时明轻步入内，低声禀报：“陛下，御前协镇营已完成首批招募，五千将士皆已宣誓效忠。曹文诏请命，随时可开拔入陕。”

    朱由检起身，披袍登阶，立于丹墀之上。晨光初露，照见他鬓边已生华发，面容憔悴如削，唯双目依旧如炬，直指苍穹。

    “告诉曹文诏，”他缓缓道，“不必急着出兵。真正的战场不在沙场，而在人心。只要百姓还肯相信朝廷，我们就还有希望。”

    他又望向西方，轻声说：

    “高时明，罗永爱，冯氏，倪元璐……你们在前方拼命，朕在后方为你们挡箭。这一局，朕不信输。”

    风起云涌，朝阳破雾而出，洒下万道金光。

    大明的黎明，终究在血与火中，艰难降临。