第74章 西市血光烈，群僚魂胆惊（2 / 3）

身不敢忘”。

李东阳的咳嗽声停了，他扶着小厮的手，缓缓转过身，目光平静地落在刑场上，没有恐惧，只有一种看透一切的苍凉。

阳光照在他惨白的脸上，竟透出一丝诡异的平静，连刚才咳出来的血痕，都像是画在纸上的墨点。

“这就是……叩阙的代价，是挑战皇权的下场。”

他低声说，声音轻得像叹息，却清晰地传到马文升耳里，“皇爷是要让咱们都记住，这龙椅前的路，从来不是用奏折铺的，是用血铺的；这江山的规矩，从来不是用‘死谏’改的，是用刀改的。”

刽子手用一张粗糙的草席盖住周伦的残躯时，血已经浸透了草席，顺着席子的缝隙往下滴，在地上积成一滩小小的血泊，红得发黑。

几只绿头苍蝇闻到血腥味，嗡嗡地从远处飞来，在血滩上盘旋、落脚，更添了几分阴森与恶心，看得观刑的官员们又是一阵骚动。

“都看好了！看清楚了！”

千户提着染血的令牌，在观刑区前踱步，令牌上的血珠顺着边缘往下滴，砸在地上，发出“嗒嗒”的响，声音洪亮如钟，带着不容置疑的威严，“这就是勾结逆党、伪造遗诏、煽动百官叩阙的下场！”

“往后谁再敢抱着‘死谏’的幌子挑战天威，谁再敢替逆党说话，周伦就是你们的榜样！就是你们宗族的榜样！”

官员们低着头，没人敢接话，甚至没人敢抬头看千户的眼睛。

汗水混着吓出来的泪水，顺着脸颊往下淌，滴在滚烫的地上，“滋”地一声就蒸发了，连一点痕迹都留不下，像他们此刻的尊严。

他们终于彻底明白，皇爷让他们来观刑，根本不是为了“看一场酷刑”，是为了在他们心里种下一颗“恐惧的种子”——对皇权的绝对恐惧，对“反抗”的本能恐惧，对“结党”的深入骨髓的恐惧。

“散了吧。”

千户收起令牌，转身往刑场深处走去，留下两个锦衣卫收拾残局，声音里没有一丝波澜，仿佛刚才只是斩了一头猪，而非一个曾经的朝廷命官。

官员们像得了特赦，低着头，缩着肩，匆匆往外走，脚步慌乱，谁也不敢看谁，更不敢提刚才的场面，连呼吸都放得极轻，生怕一说话就会吐出胃里的东西，或者说出什么“大逆不道”的话。

走到刑场门口时，一个头发花白的老御史不小心撞到了韩文的胳膊，他吓得一哆嗦，连忙弯腰道歉，声音里还带着没止住的哭腔：“韩大人……对不住，对不住……老臣不是故意的，是腿软，实在站不稳……”

韩文摆摆手，没说话——他现在连开口的力气都没有，只觉得双腿像灌了铅，每走一步都异常艰难，后背的官袍已经被冷汗浸透，贴在身上，凉得刺骨。

刚出西市的牌坊，就撞见刘瑾带着几个东厂校尉迎面走来，个个腰佩绣春刀，神情倨傲。

刘瑾穿着簇新的蟒袍，袍上的金线在阳光下晃得人眼晕，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，脸上堆着谄媚的笑，可那笑容在满身血腥气、脸色惨白的官员们看来，比哭还难看，比周伦的惨状还让人胆寒。

“哎哟，各位大人，观刑还满意？皇爷这‘规矩’，是不是比你们在朝堂上争论的‘祖制’管用多了？”

他阴阳怪气地问，三角眼在众人脸上扫来扫去，像在打量什么稀奇物件，目光在马文升、李东阳脸上停留得最久，带着一丝不易察觉的挑衅。

没人敢搭话，官员们只是低着头，加快脚步，想赶紧躲开这个“阉竖”，躲开这让他们窒息的氛围。

“别急着走啊，各位大人。”

刘瑾上前一步，拦住了走在最前面的马文升，佛珠在他手里转得飞快，“马大人，皇爷有旨，让您、韩大人、李大人，还有周大人，看完刑之后，即刻去坤宁宫暖阁回话——皇爷说，有要事跟你们商议。”

马文升的身体猛地一僵，像被施了定身咒，差点瘫在地上，幸好旁边的刘大夏扶了他一把。

去坤宁宫暖阁回话？皇爷这是要……秋后算账？是要问他们观刑