第25章 罪证如山，群臣求情触龙鳞（3 / 4）

徭薄赋’的名声。

让你们在奏折里写‘天下太平’；

给外戚‘宽宥’的脸面。

让他们能体面地贪；

可留给朕的是什么？

是空空如也的国库——昨天韩文还说军饷不够；

是嗷嗷待哺的边军——大同士兵三天没吃粮了；

是被抢得家破人亡的百姓——河间府的佃户，现在还有睡在破庙里的！”

他目光扫过百官。

字字诛心：

“你们现在跟朕说‘弘治朝宽松’。

怎么不说弘治朝的百姓在哭？

怎么不说弘治朝的士兵在饿肚子？

怎么不说你们拿着张家的好处，闭着眼睛装瞎？”

句句如刀。

割开了朝堂的虚伪面纱。

百官齐刷刷低下头。

脑袋快埋进胸口——谁没受过张家的好处？刘健收过张鹤龄送的砚台，谢迁的儿子跟张延龄喝过酒，连韩文都拿过云锦。

没人敢再替张家兄弟说话。

他们中谁没在奏折里写过“张侯爷贤明”？

此刻被朱厚照戳破。

只剩下满心的恐慌。

连指尖都在抖——怕下一个被翻旧账的是自己。

“按律。”

朱厚照的目光扫过沉默的群臣。

语气冷得像冰，不带一丝温度：

“张鹤龄、张延龄贪赃枉法、草菅人命、勾结外臣。

三条罪随便哪条都够凌迟处死。

朕按‘斩立决’处置。

算轻的了。”

他以律法为剑。

斩断了百官的侥幸——《大明律》摆在那儿，谁也别想耍赖。

“陛下！”

刘健突然跪地。

膝盖“咚”地撞在金砖上，比刚才刘瑾摔罪证还响。

花白的胡须在金砖上蹭出痕迹。

沾了点地上的灰，声音带着哀求：

“老臣知道二侯罪该万死。

可太后……太后年事已高。

昨夜还派人来问二侯的事，眼都哭肿了。

若见胞弟伏法。

恐……恐伤及凤体。

还请陛下……看在太后养育陛下的份上，饶他们一命……”

他试图用太后的健康。

为张家兄弟求一条活路——这是最后的筹码了，亲情牌，先帝都吃这一套。

“太后？”

朱厚照冷笑。

眼神里的嘲讽像针一样扎人：

“她当年纵容弟弟强抢民女时。

怎么没想过伤及百姓？

她让红芍（太后身边的大宫女）给文官传信时。

怎么没想过伤及朕的江山？

她现在哭，早干什么去了？”

他想起昨夜仁寿宫的灯火。

那盏灯比往常暗了许多。

宫女说太后“夜不能寐”，怕不是在想怎么保住弟弟，不是在想那些死去的佃户。

血缘在权力面前。

终究是靠不住的。

“朕意已决。”

朱厚照转身坐回龙椅。

龙袍扫过椅面，发出“窸窣”声。

指尖叩着扶手。

“咚咚”响，声音坚定得像铁：

“三日后。

将张鹤龄、张延龄押赴午门。

斩立决。

家产抄没。

田地还给百姓，银子补发边军军饷。

谁也别想拦。”

殿内死一般的寂静。

连刘瑾捧着卷宗的手还在微微发颤——那是兴奋的颤，他跟着这位新皇，终究是赌对了。

这颤抖。

是兴奋。