珀路三千：北欧珠贝记（上卷）（3 / 4）

人走到雷格面前，目光落在“叶珀”上，突然睁大了眼睛——他伸手想碰，又缩了回去，像怕碰碎了什么珍宝。

“这是……”老人的口音有点怪，但托尔能听懂。他赶紧翻译：“他问这是什么，为什么会发光。”

雷格把“叶珀”递过去，动作很轻。“这是北海的琥珀，”托尔翻译着他的话，“里层裹着我们那里的树叶，藏着北海的春天。我们从海上来，想跟你们换点东西——比如能治伤的草药，或者你们织的布。”

老人捧着“叶珀”，走到篝火边（桦木部的人刚生起篝火，像是在准备晚餐）。火光落在琥珀上，树叶的纹路更清晰了，桦木部的人都围了过来，小孩们挤在最前面，眼睛瞪得圆圆的，嘴里发出“哇”的轻呼。有个穿红布裙的小女孩，手指刚碰到琥珀，就笑着躲到母亲身后，又探出头来，盯着琥珀看。

“我是桦木部的首领瓦伦，”老人转过身，把“叶珀”还给雷格，眼神里的警惕少了很多，“你们要草药，我们有——但我们想知道，这琥珀，能不能串成珠子？我们部落的女人，喜欢在头发上戴珠子，可只有石头做的，没有这么暖的。”

雷格眼睛亮了。他想起部落里的女人，会用鱼骨串珠子，要是能把琥珀做成珠子，肯定更漂亮。“我们可以教你们磨琥珀，”他说，“但你们得给我们指路——我们要去更南边的地方，听说那里有很大的部落，会做能装很多东西的陶。”

瓦伦点点头，让人去拿草药和布。老卡伦接过草药，闻了闻，对雷格点头：“都是好药，能治外伤，还能防蚊虫。”希尔加要是在，肯定会喜欢——雷格想着，把一块小琥珀递给那个穿红布裙的小女孩。小女孩接过，攥在手心，对着他笑了，露出两颗缺了的门牙。

那天晚上，桦木部的人煮了桦树汁粥，还烤了野兔肉。瓦伦让自己的孙子埃里过来，埃里跟阿尔差不多大，会说两种方言，还认识去南边的路。“埃里跟你们走，”瓦伦拍着埃里的肩膀，“他知道哪里有沼泽，哪里有能过河的石头——你们带着琥珀，路上不安全，有个熟悉路的人，能少走很多弯路。”

埃里背着个小行囊，里面装着桦树汁做的糖块，还有一把磨得很亮的石刀。他走到阿尔身边，从行囊里拿出块桦树皮做的小盒子，递给阿尔：“这里面是桦树汁糖，甜的。”阿尔打开盒子，拿出一块放进嘴里，甜意在舌尖漫开，像吃了口春天的蜜。

第二天清晨，他们跟桦木部的人告别。瓦伦站在木屋前，手里拿着块雷格留下的小琥珀，对着他们挥手。阿尔回头看，桦木林里的阳光正好，瓦伦手里的琥珀闪着光，像一颗挂在林间的小太阳。

第四回 沼途历险：珀光映寒波

离开桦木林后，路就难走了。埃里说，去南边要穿过一片沼泽，那片沼泽叫“雾沼”，常年裹着雾气，脚下的泥炭软得像棉花，一不小心就会陷进去。

他们走进雾沼时，天刚亮。雾气浓得像牛奶，五步之外就看不清人影。埃里走在最前面，手里拿着根长树枝，时不时插进泥里，试探着深浅。“跟着我的脚印走，”埃里的声音在雾里飘着，“要是感觉脚下软了，就赶紧把树枝插在旁边，别乱动。”

阿尔紧紧跟着雷格，手攥着雷格的斗篷下摆。雾气凉丝丝的，落在脸上像小水珠。他低头看自己的脚，鞋子已经沾了泥，重得像灌了铅。“雷格大哥，”阿尔小声说，“琥珀会不会湿了？”

雷格摸了摸腰间的鹿皮——鹿皮是经过处理的，防水，但他还是有点担心。他停下脚步，解开鹿皮的绳子，看了看里面的琥珀：“没湿，阿尔，别担心。”琥珀在雾里泛着淡淡的光，像颗定心丸，让阿尔的心跳慢了点。

走了半天，雾气还没散。老卡伦突然咳嗽起来，他的脸色有点白，嘴唇也干了。“我有点冷，”老卡伦说，“得找个地方歇会儿，喝点热水。”雷格点点头，让埃里找干燥的地方。埃里拿着树枝探了半天，终于在一片小土坡前停下：“这里是硬地，能生火。”

他们在土坡上生起篝火，老卡伦喝了点热水，又吃了块埃里带来的桦树汁糖，脸色才好了点。托尔把行囊里的腌鱼拿出来，放在火边烤，香