第495章 饥卒争啖皮间肉，哪敢回头念母胎（2 / 5）

到嘴边呵气，等血稍暖，再往纸上抹。"北元每日叩关"，血字在灯下泛着暗紫，"士卒带伤守城，弓弦多朽断 —— 昨日张勇那把鹊画弓，拉到半满就裂了，木碴子扎进掌心"，写到 "矢仅存三百" 时，指腹的伤口已冻得发麻，血线在纸上拖出长长的尾迹，"今杀马充粮，马骨熬的汤里尽是冰碴，弟兄们喝下去，咳嗽声比城楼上的梆子还响"。最后那句 "撑不过十日"，他几乎是将整个指腹按在纸上，晕开的血渍里，能看见细密的冰裂纹。

"若援兵不至，臣将率部死战，以马革裹尸还。" 写完这行，他把羊皮纸卷成细筒，筒身还留着指腹的血温。贴身的箭囊是去年岳峰所赐，鹿皮囊上缝补的补丁正好兜住筒底，他摸了摸囊口磨得发亮的铜扣，忽然想起岳峰当时说："这囊子能装三十支箭，也能装一封救命信 —— 就看你信不信朝廷还有良心。"

帐帘被风雪掀开时，亲卫赵五带着一身寒气闯进来，甲胄上的冰碴子落地，碎成星星点点。"将军。" 他单膝跪地，结冰的护膝撞在地面，发出沉闷的响声。周毅把箭囊塞进他怀里，指尖触到对方棉衣下的肋骨 —— 那处本应垫着护心镜，如今却空落落的，只剩层薄薄的棉絮。"从鹰嘴崖翻出去，" 周毅的声音压得极低，油灯的光晕在他眼角的皱纹里晃动，"那崖壁上有永兴年间戍卒凿的石窝，每步相隔两尺，你爹当年教过你认。"

赵五叩首时，额头撞在帐内的冰地上，发出 "咚" 的一声闷响。他解下腰间的水囊，塞给周毅看 —— 里面的雪水只没过囊底，泡着半块黑黢黢的马肉干，肉皮上还带着没刮净的鬃毛。"将军留着吃。" 他把水囊往周毅手里塞，"属下靴筒里还藏着两块，够撑到京师。" 周毅没接，只拍了拍他后背："风宪司在皇城根儿的第三条胡同，谢大人的官服袖口总沾着墨 —— 你认准了再递信。"

赵五转身时，周毅突然拽住他的胳膊。月光从帐帘的缝隙钻进来，照见赵五耳后那道月牙形的疤 —— 那是十年前在偏关，为给岳峰挡箭留下的。"活着回来。" 周毅的声音有些发颤，"你娘还在大同卫等着抱孙子。" 赵五咧嘴笑了笑，露出冻得发紫的嘴唇："将军放心，属下就是爬，也要把信送到。" 他撩帘出去的瞬间，周毅听见风雪卷走他最后一句话："等开春了，属下还想尝尝将军家的槐花饼。"

帐内只剩油灯孤燃，周毅望着那道晃动的帘影，突然想起岳峰离关那日。当时也是这样的雪天，岳峰把和璧碎玉塞进他手心，玉上还留着体温："宁武关的墙是砖石垒的，可人心是粮饷撑的。" 岳峰的指腹划过城防图上的宁武关，"你看这关城像不像个碗？粮是碗底，兵是碗沿 —— 一旦断了粮，再硬的碗沿也会塌。,e*r+c\i*y\a?n¨.`c?o!m′" 那时周毅还笑他多虑，此刻才懂，那笑声里藏着多少无奈。

赵五的尸体是三日后被雁门关的戍卒发现的。他被挂在最高的那座烽燧上，脚踝处的麻绳勒得皮肉外翻，身上的棉衣被风雪撕成了条，露出冻得青紫的皮肤。镇刑司缇骑刘三上前解尸时，发现死者的嘴咬得死紧，撬开一看，里面塞着半张撕碎的羊皮纸，纸上的血字已被冻成黑褐色，隐约能认出 "十" 字的残划。

"李德全公公要的东西，没找着。" 刘三在给京师的密报里写道，指尖蘸着融化的雪水写字，"箭囊是空的，只搜着这个。" 他把那枚狼牙符用布包好 —— 符上的狼牙是赵五十六岁从军时猎的，根须处还缠着红绳，如今红绳早被血浸透，冻成了硬邦邦的条索。

李德全把玩着那枚狼牙符时，镇刑司的值房正烧着银丝炭，暖意烘得他满脸油光。"看来周毅是真急了。" 他用小指指甲刮着符上的血痂，"连赵五这种死士都派出来了 —— 当年岳峰救过他全家，这小子能把命给岳峰。" 旁边的缇骑头领低着头不敢接话，李德全忽然嗤笑一声："李大人早说了，这信不能落到谢渊手里。谢胡子那双眼，能从账本的墨色里看出猫腻，何况是带血的字？" 他把狼牙符扔进抽屉，里面还躺着三枚一模一样的符 —— 都是这半年来，死在送信路上的宁武关亲卫的信