第1061章 鹤翔云表摇琼柱，龙卧阶前焕锦图（2 / 8）

，指腹的薄茧将符上“忠勇”二字磨得比鎏金还亮，良心的叩问如锥刺心，痛得他辗转难眠。是年，恰逢萧桓临朝二十五载生辰，朝野上下筹备盛礼，太极殿的鎏金宫灯尚未燃起，红绸已缠上廊柱，一场关乎忠奸定论与帝王圣名的对峙，已在阶前秋霜中悄然酝酿。

皇宫内外早一月便进入“备战”状态，司天监择定辰时三刻为吉旦后，各署各司即刻奔走忙碌，连宫墙角的落叶都透着紧绷的气息：太仆寺调动三十名工匠，将二十四辆朱漆宫车通体打磨如镜，连车轴的铜钉都擦得发亮，车轮裹以三层厚棉以消辘轳之响，却仍压不住宫道上内侍们急促的足音，他们捧着各式文书往来穿梭，衣袍下摆扫过青石板，留下细碎的声响；尚衣局动用三百匹贡品江南云锦，挑选八十名技艺最精湛的绣娘昼夜赶工，缝制明黄织金龙纹朝服，龙鳞以四十八股金线盘绣，每片鳞片都需绣制七针，日光下转动衣料，便能折射出七彩光晕，针脚密如星点，每一缕金线都透着盛典的热闹与郑重；光禄寺寺卿亲率属官清点御膳房库存，海参、鱼翅、燕窝等珍品码如小山，连调味的胡椒都需挑拣颗粒饱满的，岭南瓜果由八百里快马接力入都，每颗荔枝都裹着新鲜的蕉叶，沾着南国的潮热与晨露，确保生辰当日入口仍汁水充盈。司设监主导的太极殿装饰更是重中之重，朱红柱廊缠满丈许宽的织金彩绸，廊下立起十二盏一人高的龙凤宫灯，灯壁由宫廷画师耗时半月绘就“尧天舜日”“四海升平”典故，人物眉眼栩栩如生，青铜鼎中预备了产自桂林的金桂香饼，只待吉时燃点，甜润的香韵便能漫过整座宫城，飘至数里外的长安街。唯有紫宸殿的御书房，是整座宫城的例外，铜壶滴漏声比别处沉滞三分，孤灯夜夜亮至天明，烛火将萧桓伏案的身影投在墙面上，瘦得如同一截枯木，肩背微驼，与宫灯柱廊的繁华热闹相比，更显无边寂寥。

京中百官的忙碌丝毫不逊于内廷，为表贺意，文武官员各自筹备，府邸内灯火通明如白昼。文官集团由内阁首辅牵头，凑银千两，专请翰林院掌院学士沈敬之亲笔撰写贺表——沈学士的楷书素有“铁画银钩”之称，曾为先帝题写碑文，此次更是倾尽心力，以澄心堂特制玉版纸为底，墨迹以朱砂掺珍珠粉研就，字字鎏金，笔锋如刀刻般遒劲，每一笔都透着对帝王的尊崇；大将军蒙傲刚从西北戍边归来，未及休整便献上厚礼，那是一张完整的白狐皮，毛锋如雪，长达七尺，是将士们在零下三十度的极寒之夜，潜伏三日才猎得，狐眼处特意嵌着两颗鸽血红宝石，望去栩栩如生，蒙傲抚摸着狐皮，沉声道：“此乃边军将士的心意，愿陛下如白狐般福寿绵长”；镇国将军李威则献上祖传的和田玉璧，玉璧直径盈尺，温润如凝脂，光照下可见内里隐现的流云纹，据说是前朝开国皇帝的御用品，历经百年仍光泽如新。地方藩王更是提前三月便启程赴京，蜀王特意命织锦局耗时半年，织就蜀锦版《千里江山图》，锦线中掺有孔雀羽与金丝，日光下转动图轴，便能映出山河霞光，仿佛将大吴锦绣江山缩于尺幅之间。

闽王则带来一整船新鲜海产，舱底铺着从北海采来的寒冰，将海虾、鲍鱼、瑶柱等珍馐冻于其中，连海虾的须子都还鲜活灵动，开箱时寒气扑面，带着大海的咸腥气息。百姓们虽无资格入宫贺寿，却也自发在街头巷尾挂起红灯笼，正阳门外的小吃摊更是热闹非凡，张记点心铺推出了“寿桃酥”，捏成桃形，点上红点，酥皮层层分明；李记面馆则卖起了“长寿面”，面条拉得细如发丝，汤底用骨汤熬制三日，香气飘出半条街。孩童们捧着糖人追逐嬉戏，糖丝在秋风里牵出细亮的银线，落在孩童笑盈盈的眼角眉梢，沾成甜甜的光斑。整个京城都浸在蜜糖般的喜气里，人人都盼着沾沾帝王生辰的福气，唯有紫宸殿的萧桓，与这热闹格格不入。他每日除了处理政务，便独自留在御书房，对着青铜兵符静坐，指腹的薄茧一遍遍蹭过兵符上的铜绿，咳得厉害时，便扶着御案佝偻如深秋老松，脊背弯成一道紧绷的弓，连内侍小心翼翼递来的参茶都顾不上沾唇，目光始终胶着在兵符上，仿佛要从那冰冷的青铜上，望回十年前谢渊鲜活的面容。

生辰前一日，太子萧燊特意提前入宫请安，他深知父皇近年心境沉郁，尤其在生辰将近