第993章 冤魂啼雪，透衣生凉（5 / 8）

，我们……我们尽力了……”刘景点点头，眼中满是悲壮，他抬手拍了拍王珺的衣襟，沉声道：“死谏不是尽头，是火种。就算我们燃尽了，总有后人会拾起。”话音刚落，魏进忠便带着缇骑进来，手里把玩着刘景抄录的罪证，冷笑：“火种？我今天就把这火种浇灭！”他下令将刘景与王珺同吊一处，用烧红的铁钳去夹刘景的手指，“说！还有谁在帮你收集证据？玄夜卫的旧部藏在哪？”刘景痛得浑身颤抖，却只骂道：“奸贼！我就是化作厉鬼，也绝不会放过你！”

魏进忠有的是手段掩盖真相。他让人伪造了王珺、刘景与谢渊的“通敌书信”，信上的字迹模仿得惟妙惟肖，还盖着伪造的谢渊私印，在金陵城的街头巷尾张贴；又让吏部侍郎张文在吏部拟旨，污蔑他们“勾结鞑靼，意图谋反”，旨意里连“私通鞑靼的时间、地点”都编得有模有样；甚至让礼部尚书王瑾修改太庙祭祀文书，将王珺、刘景的名字从“三朝功臣名录”中划去，列入《大吴奸佞录》。百姓们被这些“铁证”蒙蔽，大多信以为真，只有曾受王珺恩惠的通州百姓，在无人处偷偷为他立了牌位，早晚祭拜，香火微弱却不曾断绝。

与此同时，魏进忠对死谏大臣的家属展开了更残酷的报复。王珺的孙儿在水牢里泡了五日，浑身浮肿，被拖出来时已只剩一口气，魏进忠却让人把孩子丢在王珺面前，逼他看“顽抗的下场”；李仁的妻子被发配途中，缇骑故意解开她的镣铐，诱她逃跑再“当场格杀”，尸体就扔在路边喂野狗，路过的百姓只能远远垂泪；苏墨的父母被押到镇刑司后，魏进忠让人挑断他们的脚筋，贬为庶民流放，还特意让驿卒将消息传到南疆，要让苏墨在绝望中活着；刘景的儿子被斩首时，魏进忠让百官到场观刑，指着滚落在地的人头嘶吼：“这就是跟我作对的下场！”

官官相护的戏码在此时表现得淋漓尽致。吏部尚书李嵩为了讨好魏进忠，主动提出“彻查所有与死谏大臣有往来的官员”，短短数日，又有百余官员被株连入狱；礼部尚书王瑾让人在太庙祭祀时，特意增加了“讨伐谢党余孽”的环节，歌颂魏进忠的“功绩”；工部尚书张毅则主动请缨，为魏进忠修建生祠，生祠的塑像用黄金铸造，比皇帝的龙像还要高大。

只有少数官员不肯同流合污。刑部尚书周铁被软禁后，始终不肯在魏党拟的“谢党案”判决书上签字，魏进忠无奈，只得让人伪造他的签名；户部侍郎陈忠掌边军粮饷调度，拒绝为魏进忠私吞军粮提供便利，被魏进忠以“通谢”之名，贬为地方驿丞；礼部侍郎林文因拒绝修改祭祀文书，被抓入诏狱，遭受酷刑后，仍不肯屈服。

魏进忠对这些“顽抗者”恨之入骨，他下令将周铁的家人全部抓入诏狱，威胁他若再不签字，就杀了他的妻儿；又让人在陈忠的贬谪途中设下埋伏，意图杀人灭口；林文则被判处“凌迟处死”，行刑当日，魏进忠亲自监刑，看着林文的肉被一片片割下，脸上露出残忍的笑容。他要让所有官员都知道，与他作对的下场，就是生不如死。

就在魏进忠大肆镇压死谏大臣时，远在宣府卫的副总兵李默收到了一份特殊的“礼物”——那是苏墨被谪戍前，托同乡偷偷转交的奏折副本。李默曾在谢渊麾下效力，亲眼见谢渊身先士卒、守边卫国，对谢渊的忠勇深信不疑。他看着奏折上的字字血痕，又想起北境军粮断绝、将士冻饿的惨状，心中的怒火再也无法抑制。

李默的奏折写得简洁而有力：“魏进忠私卖军粮，株连忠良，酷刑逼供，民心尽失。今北境鞑靼蠢蠢欲动，边军将士因粮饷断绝而士气低落，若再纵容魏进忠，北境必失，大吴危矣！臣愿率宣府卫将士，清君侧、诛奸佞，恳请陛下准奏！”写罢，他将奏折交给亲信，让其快马加鞭送往京城，同时召集将领，商议起兵之事。

可李默的奏折刚送出宣府卫，就被魏进忠的密探截获。魏进忠看着奏折，眼中闪过一丝惊慌——他不怕文臣死谏，就怕武将起兵。但很快，他便镇定下来，立刻入宫面见德佑帝，哭诉说：“陛下，李默勾结谢党余孽，意图起兵谋反，这是他的奏折为证！若不立刻派兵镇压，金陵城就危险了！”

德佑帝本就对武将手握兵权心存忌惮，听闻