第882章 何当醅作酒，一醉破楼兰（2 / 7）

萧栎，他早就知道萧栎在附近等着，却没点破。这位弟弟自逊位后，从不多涉朝政，今日特意来御园，定是有要事想说。萧桓轻轻叹了口气，重新捏起葡萄，等着萧栎主动开口 —— 他想听听，这位 “不预政” 的宗室，会如何说。

萧栎从假山后走出，石青色常服的下摆扫过青砖上的光斑，没带任何随从，只腰间挂着块素面玉佩，是永熙帝赐的旧物。他脚步放得极轻，怕惊扰了御园的寂静，也怕显得太过急切 —— 宗室 “非诏不得预政”，他若直奔主题，反倒会让萧桓警惕，借葡萄闲叙，才是最稳妥的方式。

“皇兄这西域葡萄，看着比去年贡品更饱满些。” 萧栎走到葡萄架旁，目光落在串最紫的葡萄上，语气刻意放得轻松，像寻常兄弟闲聊，“去年臣弟在南宫，还尝过西域贡使送的，那时的颗粒小，甜度也差些，今年这串，怕是要甜透心了。” 他没提朝局，只说葡萄，是想先卸下萧桓的防备 —— 帝王在御园本是放松时刻，太过严肃的话题，容易引发抵触。

萧桓侧过头，看着萧栎，嘴角勾起抹淡笑：“你倒还记得去年的葡萄。今年贡使说，这是西域新培育的品种，特意多送了几筐，你若喜欢，回头让李德全送些去南宫。” 他顺着萧栎的话接下去，却没主动提朝事，眼神里带着审视 —— 他想知道，萧栎会如何从 “葡萄” 转到他真正想说的事上。

萧栎点头谢过，伸手轻轻碰了碰葡萄藤的枝干，指尖触到粗糙的树皮，像触到朝局的肌理：“皇兄疼臣弟，臣弟记着。只是臣弟方才从南宫来，路过工部衙署，见工部尚书张毅大人急匆匆的，像是有急事，问了句，才知是北境探子送了些火药残片来，说是在瓦剌营地发现的，让张毅大人核验印记。” 他话锋转得自然，从 “工部” 过渡到 “火药”，没提谢渊，也没提石崇，只说 “探子”“核验”，留了余地。

萧桓捏葡萄的手顿了顿，指尖的汁水又渗出些，他不动声色地将手擦在龙袍下摆的暗纹上：“哦？瓦剌营地的火药？张毅大人怎么说？” 他明知故问，谢渊的密折昨日就递到了御案上，里面写得清清楚楚 “火药有大吴工部印记，是石崇三月前调走的五千斤”，可他不想先表态 —— 他想听听，萧栎知道多少，又想如何说。

萧栎见萧桓接话，心中松了口气，却没立刻说破，只是继续道：“张毅大人还没核验完，臣弟也只是听了一嘴。不过臣弟想着，瓦剌素来缺火药，怎么会有咱们大吴的火药？莫不是…… 有人私通瓦剌，把咱们的军器送了出去？” 他故意留了疑问，没点出 “石崇” 的名字，是想让萧桓自己联想到 —— 毕竟石崇调火药的事，萧桓是知情的，只是当时被石崇 “加固京营” 的说辞骗了。

话没说完，萧桓忽然打断他，语气平淡却带着不容置疑的意味：“石崇昨日已经跟朕解释过了。” 他将手中的葡萄丢进银盘，声音沉了些，“他说那是瓦剌仿造咱们的火药，故意刻了相似的纹路和印记，想搅乱咱们的判断，让咱们以为内部有人通敌，自乱阵脚。” 他没提谢渊的密折，也没说自己的怀疑，只把石崇的说法复述了遍 —— 这是他的妥协，也是他的试探，想看看萧栎会如何反驳。

萧栎的眼神暗了暗，却没急着争辩，只是弯腰捡起颗掉在地上的葡萄，指尖擦去上面的尘土，葡萄皮上的霜被蹭掉，露出深紫色的果肉：“石大人这话，臣弟倒是有些疑惑。” 他抬起头，目光落在萧桓脸上，语气带着审慎，“瓦剌的工匠，连普通的震天雷都造不精，怎么会仿造咱们工部的印记？皇兄也知道，工部的火药印记，是去年永熙帝在位时新改的制式，刻着‘天德’二字的暗纹，只有工部的铸印官能刻，瓦剌怎么会知道暗纹的样式？”

萧桓的指尖在葡萄藤的枝干上轻轻划着，没说话。他当然知道工部印记的特殊性 —— 去年改制式时，还是他以太子身份监工的，暗纹的位置、字体的大小，都是秘而不宣的，只有工部尚书、铸印官和少数几位重臣知道。石崇说 “仿造”，本就是破绽，可他还是选择相信，只因 “仿造” 的说法，能让朝局暂时安稳 —— 若承认是石崇私调的火药流入瓦剌，那便是 “