第448章 一鞭直指南疆路，要使清明照远方（3 / 4）

必犯雁门关；土司见朝廷无动于衷，定会变本加厉，届时军粮倒卖成风，边军无粮可食，国本将被动摇啊！臣恳请陛下允臣赴南疆追查！”

萧桓指尖摩挲着密信上的朱印，那印泥的朱砂颗粒尚未干透，带着南疆特有的辰砂气息。他眉头紧锁，何尝不知南疆的凶险 —— 龙州土司盘据十万大山，世代掌控山间盐道，土司府建在半山溶洞中，戒备森严如铁城，更兼瘴气弥漫，毒虫遍地，寻常人进去都难活着出来。且李穆在南疆经营多年，各州府都有他安插的眼线，谢渊此去无异于深入虎穴。可若不查，军粮倒卖之风不止，北疆守卒迟早会因冻馁哗变，国本将倾。

“谢御史可知龙州凶险？” 萧桓的声音低沉如北地寒风，目光落在谢渊清瘦的肩上，“土司府的溶洞暗哨比雁门关的烽燧还密，山间瘴气能毒倒战马，且李穆的亲信早已在龙州布下天罗地网，你此去怕是危机四伏，稍有不慎便会身陷囹圄。”

谢渊挺直脊背，青袍在烛火下更显清瘦却挺拔如松，他抬眼望向萧桓，目光里没有丝毫退缩：“臣知凶险，臣亦知龙州的瘴气毒不过人心的险恶，溶洞的暗哨挡不住律法的锋芒。若能追回账册，正法奸佞，保边军无冻馁之患，纵有千难万险，臣亦在所不辞！臣恳请陛下赐‘尚方宝剑’，许臣便宜行事，若有阻挠查案者，无论官阶高低、爵位尊卑，先斩后奏！”

李嵩闻言急得额头冒汗，上前一步拦在谢渊面前：“陛下不可！尚方宝剑乃国之重器，专斩谋逆乱臣，谢御史拿它查账，是逾越规制！若开此先例，日后御史皆可持剑横行，朝廷法度何在？”

“规制？” 谢渊冷笑一声，声音陡然拔高，在御书房中回荡，“当军粮变成敌人口中的干粮，当边军冻毙于疆场而朝廷的救命粮却在敌营发光，当勋贵用将士的鲜血换银子，还有什么规制比国本更重要？若按规制，王林私扣军报时就该伏法，李穆克扣冬衣时就该问斩，何来今日五十条人命冻毙、三万石军粮通敌的大祸？”

萧桓看着谢渊眼中的坚定，那目光像寒夜里未灭的星火，又瞥向案上堆叠的军报，最上面那封写着 “大同守卒日食一餐，煮皮带充饥” 的急报墨迹未干。他心头一震，缓缓起身，走到墙上悬挂的尚方宝剑前 —— 那剑鞘上的金龙在烛火下泛着冷光，是先皇元兴帝平叛时用过的利器。

“谢渊听旨！” 萧桓取下尚方宝剑，剑柄的温热透过掌心传来，“朕命你以都察院左都御史身份，携尚方宝剑赴南疆龙州，追查军粮账册！凡阻挠查案、私通土司、藏匿罪证者，无论勋贵官员，先斩后奏！玄夜卫指挥使沈炼率百名精锐随行，持‘内廷巡查符’，沿途各州府需全力配合，若有延误，以‘通敌’论处！”

谢渊接过尚方宝剑，剑鞘沉重如铁，他重重叩首，额头撞在金砖上发出闷响：“臣谢渊领旨！定不负陛下所托，定将账册带回，还北疆守卒一个公道！”

烛火在御书房中剧烈摇曳，将谢渊的影子投在墙上，与尚方宝剑的影子重叠，像一柄即将劈开黑暗的利刃，正准备向南疆的迷雾深处斩去。

片尾

谢渊双手接过尚方宝剑，剑柄的鎏金纹饰硌得掌心微痛，却让他心头更添坚定。他将宝剑斜抱于怀，双膝重重叩在金砖上，额头与地面相触的瞬间，青袍的褶皱在晨光中铺展成一片郑重：“臣谢渊遵旨！此去南疆，定不负陛下所托，定将军粮账册带回京师，还北疆边军一个清白公道！”

李嵩等人僵立在旁，脸色煞白如纸，方才还想争辩的话全堵在喉咙里，指尖绞着朝服玉带，连呼吸都不敢大声。萧桓冷冽的目光扫过他们，那眼神里的威严让谁也不敢再动分毫，御书房里只剩下谢渊叩首的闷响与香炉里香烟燃烧的轻嘶。

谢渊起身时，青袍下摆扫过案边的铜鹤，他正欲转身，却听萧桓忽然开口，声音里褪去了方才的厉色，添了几分温和：“南疆不比京师，这个时节多雨，山路泥泞难行。” 他抬手示意李德全，“把那个拿来。”

李德全立刻从暖阁里取来一件油布雨衣，双手捧着递上前。那雨衣是新制的，油布厚实，边角用细密的针线缝过，里衬还缝了层薄棉，摸上去带着御