第1009章 一朝炽焰腾新柴，数载余晖黯旧骸（4 / 7）

声。一名身着粗布儒衫的青年埋头疾书，他便是李董，桌角摆着半块干硬的麦饼，字迹却力透纸背：“民生之本在食，食之本在农，农之本在水利。当减赋税以劝农，兴沟渠以防灾，推新种以增产，方能让百姓免于饥寒。”虽无华丽辞藻，却字字切中要害。

杨启与吏科给事中赵毅乔装成商贩，寻至李董租住的破庙。赵毅以敢言闻名，当年曾上疏直言魏党专断，被贬官三年仍锐气不减，此刻见李董正借着破窗透进的天光，教几名孤儿识字，不由走上前：“若你日后当官，敢贪一文钱、枉一件事，我赵毅第一个弹劾你。”李董放下手中的笔，坦然迎上他的目光：“大人可派人造访苏州灾区，若有百姓说我李董私占一粒米、乱派一次役，甘受凌迟之刑。”杨启与赵毅对视一眼，都从对方眼中看到了赞许。

萧桓在文华殿亲自面试李董，内阁首辅季文彬与次辅苏明远侍立两侧。季文彬主导内阁事务，素有“救时之相”之称，见李董对江南农事侃侃而谈，尤其对新麦种推广有独到见解，便温声道：“河南布政使柳恒在劝农桑上经验颇丰，你赴任后可多向他请教，他的‘分段育苗法’很是实用。”萧桓点头，当即任命李董为苏州通判，户科给事中钱溥立刻出列：“苏州是重灾区，赈灾银发放需严加核查，臣愿随李通判前往，替陛下守好百姓的救命钱。”钱溥常年为民生请命，萧桓欣然应允。

文臣之中有寒士崛起，武将之列亦有新秀崭露头角。武试场上，一名身着短打、面容黝黑的青年挽弓搭箭，箭矢如流星赶月，一箭射穿百步外的靶心，箭尾还带着破空的锐响。他便是林锐，父亲曾是边关校尉，因不附魏党而被毒杀，他自幼在军营旁长大，练就一身好武艺。大将军蒙傲亲自下场与他比刀，三十回合后收刀笑道：“好身手！朕破格提拔你为禁军校尉，留在身边习练兵法。”林锐跪地谢恩，蒙傲扶起他时叮嘱：“禁军乃京畿屏障，需时时警醒，莫负陛下与朝廷所托。”

选贤之路从非坦途，魏党残余如阴沟里的鼠辈，仍在暗中作祟。贤才试场的角落里，一名秀才正将纸条塞给邻座考生，被巡视的兵科给事中孙越当场擒获。孙越负责监察军务，此次奉旨协助排查奸细，他搜出秀才怀中的密信，只见上面写着“故意答错考题，搅乱选贤”等字样，落款是前魏党御史张彪。“都察院刚整肃风气，尔等竟敢顶风作案！”孙越怒喝一声，命人将二人押入大牢。

杨启与虞谦连夜将案情上报，萧桓怒拍御案：“查！一查到底！”刑部尚书郑衡亲自审案，他案头的《洗冤录》翻得卷边，朱笔批注密密麻麻，仅用一日便撬开奸细的嘴，揪出幕后主使张彪。萧桓下令将张彪革职抄家，首级悬挂在吏部衙署外示众。五位阁老中的杨璞阁老随即补充：“臣已命人修订《大吴律》，将‘阻挠选贤’定为重罪，以绝后患。”内阁大学士魏彦卿出列奏道：“臣已命锦衣卫加强京城防卫，严查客栈、驿馆中的可疑人员，防止余党反扑。”大将军蒙傲亦奏请：“臣可调派禁军协助巡查，确保京中安稳。”萧桓一一应允，君臣同心布下天罗地网。

除了暗害，明面上的阻力也不少。一些久居高位的老臣思想僵化，认为“寒门子弟无世家根基，难成大器”，对破格提拔的年轻官员处处刁难。户部老尚书见李董年纪轻、出身寒，竟将苏州赈灾的文书压下不批。张伏阁老得知后，直接登门质问：“陛下选贤，看的是才德而非出身。谢渊大人当年也是寒门出身，却以血谏护江山，难道不是国之栋梁？”

老尚书被问得哑口无言，萧桓借机在朝堂上正言：“朕的朝堂，是为百姓设的，不是为世家开的。昔日商汤用伊尹，伊尹曾是奴隶；周文王用姜尚，姜尚曾钓于渭水，皆非名门望族，却能成就霸业。若有人再以出身论人，便是与朕作对，与天下百姓作对！”这番话掷地有声，保守老臣们吓得纷纷躬身认错，年轻官员们则挺直了脊梁。

为明辨忠奸、考察实绩，杨启主持建立“贤才跟踪簿”，每月汇总新官的履职情况，详细记录功过。三个月后呈给萧桓的簿册上，三十余人被评为“优”，仅两人因怠惰被记“劣”。“看来朕的选贤令，确实筛出了真金。”萧桓翻着簿册，见李董、江澈等人的名字旁，满是“赈