第1009章 一朝炽焰腾新柴，数载余晖黯旧骸（3 / 7）

手猛地收紧，指节泛白，喉间动了动，半晌才挤出一句：“魏党骂臣的治水策是‘痴人说梦’，把臣贬来驿站时，连图纸都差点烧了……”他说着，眼泪便滚了下来，砸在满是泥点的手背上，“臣以为，这辈子都没机会再碰河工了。”张伏拍着他的肩膀，语气郑重：“陛下求贤若渴，你的才学，不是几句谗言就能埋没的。”说罢便取来纸笔，当场写下举荐信，命随行驿卒快马送往京城。

与此同时，西北的风沙中，秦昭与兵部左侍郎邵峰正策马前行。邵峰久历边事，腰间箭囊磨得发亮，沿途指着烽火台残垣道：“赵烈当年守这里时，鞑靼三年不敢越雷池一步，后来魏党要他建生祠，他把圣旨都烧了，才被贬回老家。”说话间已至一处村落，远远便见场院里，一名壮汉正教乡勇练刀，刀风凌厉，卷起地上尘土。邵峰笑道：“那便是赵烈。”二人说明来意后，赵烈眼中燃起火光，当即收拾行装，随二人面见暂驻西北的大将军蒙傲，蒙傲见赵烈武艺未疏、意气不减，当即任命他为先锋官，协防边关要隘。

赵烈见二人身着官服，收刀行礼，目光落在秦昭腰间的虎头刀上——那是平定京乱的信物，边关人人皆知。秦昭递过兵部文书：“朝廷整饬军务，西北不能没有你这样的猛将。”赵烈接过文书，指腹抚过“参将”二字，猛地单膝跪地：“若能再上疆场，臣愿以颈血护边关安稳！”此时蒙傲恰好策马赶到，将一副崭新的铠甲掷给他：“这副铠甲，是陛下命工部特制的，比你当年的更轻便坚韧，速随我回营点兵。”

“自陈科”的布告贴满各州府衙门外的照壁，贴出第三日清晨，前户部主事王砚便背着一箱子旧账本，立在了京城户部衙署前。他身着洗得发白的青色长衫，箱子上的铜锁已生铜绿，里面却整齐码着三十余本账册——那是他当年反对魏党篡改赈灾账册时，冒死抄录的副本，每一页都记着江南赈灾粮的流向，是魏党贪墨的铁证。

杨璞阁老亲自在户部堂前接待他，翻看着账册上细密的字迹，不由赞道：“王主事对户部律法熟稔至此，连天顺三年的漕运旧例都能随口道出，如今户部账册被魏党搅得一团乱麻，正需要你这样的熟手。”话音刚落，徐英与周霖一同走进来，周霖将一堆混乱的盐运账册放在案上：“这是魏党留下的盐课烂摊子，涉及私印盐引、截留税款等事，王主事能否理清？”

王砚接过账册，指尖沾着茶水，在桌面上快速推演，不过半个时辰便指着三处错漏：“这里盐引编号重复，是私印的铁证；这里收支差额正好十万两，与魏党亲信家产吻合；这里地方上缴记录缺失，需立刻传讯两淮盐运使核实。”周霖大喜，拍着案几道：“魏党盘踞盐课多年的猫腻，终于有人能揭开了！”户部右侍郎方泽一旁附和：“漕运与盐课息息相关，今后你主理盐课，我负责漕运，咱们合力为朝廷充盈国库。”

这样的归位场景，在京城各处不断上演。前刑部郎中刘忠被郑衡召回，与江西按察使江涛共掌冤狱平反——江涛曾因弹劾魏党被贬西南烟瘴之地，复职后锐气不减，二人联手厘清魏党制造的“江南十才子案”等十余起冤案；前工部主事陈策被冯衍启用，主持京城修缮，他将魏党滥建生祠留下的砖瓦木料尽数回收，用于修补城墙，单此一项便省下三万两白银，尽显务实本色。

萧桓在养心殿召见这些旧吏，见他们虽衣衫朴素，眼神却如寒星般明亮，不由起身离座，走到众人面前：“朕知道你们受了委屈，有的被贬蛮荒，有的被夺官职，可大吴的根基，终究要靠你们这样的忠良撑起。以前的冤屈，朝廷会昭告天下为你们洗雪；今后的前程，便靠你们的实绩去挣。”旧吏们齐齐跪地，声音震得殿外柳丝轻摇：“臣等愿以死报国，不负陛下知遇之恩！”

选贤令不仅召回了蒙冤旧吏，更如磁石般吸引着天下寒门士子。京城朱雀大街旁的“贤才试场”外，每日都挤满了身着补丁儒衫的读书人，有的背着书箱徒步千里而来，有的靠替人抄书攒够路费，虽面带风霜，眼中却燃着“致君泽民”的火光——那是魏党当政时，被“九品中正制”堵死的希望，如今终于重见天日。

周伯衡亲自主持策试，考题“如何安民生”三字刚贴出，考场上便响起沙沙的落笔