第95章 忠烈祠（1 / 3）

寅时刚过，朝阳门外的官道已挤满人群。

天还未破晓，墨色的天幕仍笼罩着大地，卖炊饼的赵老汉便已推着独轮车匆匆赶来。

车上，新蒸的馒头热气腾腾，那股麦香在清冷的空气中弥漫开来，仿佛带着赵老汉满满的心意。

绣娘周氏双手捧着连夜赶制的“忠魂幡”，布面上的针脚虽略显歪斜，却无一不浸透着她的泪水，每一针都饱含着对忠勇军的敬意与哀思。

更有人抬着自家的门板，当作临时担架，只因昨夜传言，伤兵中有不少是南京子弟，他们盼望着能为这些英勇的战士尽一份力。

“来了！是龙旗！”

不知人群中谁突然喊了一声，刹那间，众人如潮水般不由自主地向前涌动。

远处扬起一片尘土，那面饱经战火洗礼的红色龙旗终于映入眼帘。

旗角被铅弹撕裂成丝丝缕缕的布条，却依旧在风中顽强地猎猎作响，宛如一位浴血奋战的勇士，虽伤痕累累，却依然坚守着自己的荣耀。

留守南京的忠勇军早已沿着官道整齐排开，那阵势，犹如一道坚不可摧的壁垒。

火枪手们分成三列，身姿挺拔，肃然而立，手中汉阳造的刺刀在晨光下闪烁着雪亮的光芒，结成一片寒光凛凛的刀林。

炮队则将二十门缴获的“乌真超哈”红夷炮稳稳地架设在土坡之上，炮口缠着洁白的麻布条——按照军中习俗，凯旋放炮需裹素，以此表达对牺牲亡者的深深敬重。

旅长蒋英神色凝重，猛地挥动手中长刀，高声发令：“举枪——放！”

刹那间，三百支火枪齐声怒吼，铅弹如流星般呼啸着冲入云霄，尖锐的声响划破长空，惊起江畔栖息的群鸦。

紧接着，炮声如雷般轰鸣，大地在剧烈的震颤中仿佛也为之颤抖，城楼上的瓦片簌簌掉落，发出清脆而又杂乱的声响。

李默骑着一匹白马，缓缓而来。白马驮着一个黑漆木匣，匣中静静存放着此次战役阵亡将士的名册，那薄薄的纸张，承载着无数忠勇之士的热血与生命。

他身后，是两千一百二十二名伤兵。他们中，有的拄着拐杖，独自艰难前行，每一步都仿佛用尽了全身的力气；有的则躺在担架上，被战友们小心地抬着。

再往后，两百多辆大车依次排开，车上整整齐齐地摆放着三千四百一十八名忠勇军战士的骨灰。那些骨灰坛随着马车的颠簸微微晃动，仿佛是战士们不屈的灵魂在诉说着他们的英勇事迹。

“我的儿啊——”

突然，一声悲恸的呼喊打破了凝重的气氛，只见一位老妇不顾一切地扑向骑兵队。她颤抖的双手轻轻抚过某个布袋上的名字——“王山”，声音颤抖得几近破碎。

那护送的骑兵见状，立刻滚鞍下马，“扑通”一声跪地，眼中含泪说道：“大娘，山子哥是杀了三个鞑子后，才……才壮烈牺牲的……他走得英勇，是咱们南京的好男儿！”

这一番话，如同一把重锤，狠狠撞击着众人的心。

人群中顿时爆发出压抑已久的抽泣声，那哭声如同一阵阵悲风，在空气中回荡。

不知是谁率先跪下，转眼间，官道两侧便已伏倒一片，人们以这种方式，向这些英勇无畏的忠勇军战士致以最崇高的敬意。

南京的官员们站在最前排，每个人的表情都各不相同。

兵部侍郎吕大器，是自愿来到此处。他神情肃穆，亲手将酒洒在脚下的黄土之上，声音洪亮而坚定地朗声道：“男儿报国，死得其所！这些忠勇的将士，用他们的热血，扞卫了我大明的尊严，他们的英魂，将永远铭记在我们心中！”

礼部郎中钱谦益，却是被迫到场。他偷偷瞥了一眼崇祯的銮驾，随后假意用袖子擦拭眼角，而那袖口，早在来之前就被姜汁浸得辛辣刺目，此刻他不过是佯装悲痛。

魏国公府管家，为代主赎罪而来。他费力地抬着二十口装满白银的箱子，扯着嗓子高喊：“助饷抚孤！助饷抚孤！”

然而，百姓们对魏国公的行径早已痛恨