第123章 乾纲独断，风雨欲来（1 / 4）

宣德三年的深秋，紫禁城上空铅云低垂，仿佛一块巨大的、浸透了墨汁的脏棉絮，沉沉地压在高耸的宫墙上，连日不散。空气中弥漫着潮湿的土腥气和一种山雨欲来的沉闷，连平日里叽喳的雀鸟都噤了声，只有风穿过枯枝时发出的呜咽，更添几分萧瑟。

乾清宫西暖阁内，门窗紧闭，厚重的玄色绣金蟠龙帘幕低垂，将外界本就黯淡的天光隔绝大半。数盏长明宫灯在角落静静燃烧，吐出昏黄而稳定的光晕，勉强驱散一隅黑暗，却让整个空间更显深邃幽闭。光线勾勒出御案后端坐的年轻天子朱瞻基的身影，他穿着常服，未戴翼善冠，几缕黑发垂落额前，脸上带着连日焦虑煎熬留下的深刻倦容，但那双微陷的眼眸，此刻却锐利如亟待出鞘的寒刃，紧紧盯着摊在巨大紫檀木御案上的北疆舆图。

内阁首辅杨士奇、次辅杨荣，兵部尚书李庆，三位国之柱石，屏息危坐于下首的绣墩上。空气中弥漫着龙涎香与陈旧书卷混合的沉闷气息，但更浓的，是一种无形无声、却几乎凝为实质的沉重压力。这场关乎国运、亦关乎皇帝心结的密议，已持续了近两个时辰，茶盏里的水早已凉透，却无人有心去碰。

朱瞻基的手指，关节因用力而微微发白，重重地点在舆图上标记着“黑水峪”附近的一片区域，声音不高，却带着一种压抑到极致的、近乎金属摩擦般的沙哑，每一个字都砸在寂静的空气里：

“……薛禄用兵，持重有余，锐气不足。黑水峪之挫，虽是小恙，斩首不过百余，然！”他话音一顿，目光如电扫过三位重臣，“此例一开，军心必生懈怠！兀良哈跳梁之辈，见我大军步步为营，不敢疾战，其心必骄，其行必更猖獗！今日可伏我偏师，明日就敢窥我粮道，后日是否就欲效仿前元，饮马黄河？！”

他猛地站起身，玄色袍袖带起一阵风，吹得灯焰摇曳，在他脸上投下明明暗暗的光影。“北疆之患，非疥癣之疾，乃心腹之患！朕受命于天，抚育万民，岂容鞑虏屡屡犯边，劫掠子民，践踏国土？！薛禄稳重，可保不败，然难求全功，难树天威！唯有朕，御驾亲临前线，统帅三军，方能聚合全军之力，抓住战机，予敌致命一击！犁庭扫穴，一举荡平漠南，方可保北疆十年太平，此乃一劳永逸之上策！”

杨士奇花白的眉毛紧紧拧成一个川字，持象牙笏的手微微颤抖。他深吸一口气，仿佛要汲取力量，缓缓起身，躬身到底，声音沉缓如古井深波：“陛下！老臣……深知陛下欲效成祖，扬威绝域之雄心，此志可嘉，天地可鉴！然……陛下乃九五之尊，天下根本所在！千金之子坐不垂堂，何况天子？漠北苦寒，路途遥远，征战凶险，刀剑无眼！昔年太宗皇帝五次亲征，亦多次历险……陛下万金之躯，若有丝毫闪失，老臣……老臣等纵万死，难赎其咎于万一啊！现今局势，薛禄虽钝，然大局可控。陛下坐镇中枢，运筹帷幄，赏罚分明，同样可激励将士，决胜千里！何必……何必躬冒矢石，行此……行此险着？” 他话语末尾，已带上一丝不易察觉的哽咽，那是老臣对君父最深的忧虑。

杨荣紧接着开口，语气更为务实，却也直指核心：“元辅所言，字字泣血，皆为社稷计。陛下，兵者，国之大事，死生之地。国库连年用兵，陕西、河南已有饥馑之兆，若再兴大军，粮饷、民夫，所费何止百万？恐伤民力，动摇国本。此其一。其二，京畿重地，陛下若离，虽有太子在襁褓，然……主少国疑，古有明训。纵有重臣辅弼，然……肘腋之患，不可不防。” 他未明言“肘腋之患”为何，但暖阁内众人心知肚明，那目光已悄然越过高墙，投向了山东与……凤阳。

兵部尚书李庆是纯粹的军人思维，他眉头紧锁，沉吟道：“陛下，从军事而论，兀良哈自阿鲁台死后，内部纷争不休，实力已大不如前。我军挟雷霆之势，陛下若亲临前线，士气必然大振，将士用命，确有可能速战速决，建不世之功。然，塞外作战，非同儿戏。补给线漫长，气候变幻莫测，敌军骑兵来去如风。陛下若决意亲征，则中军护卫需极其精锐，进军路线需万无一失，粮草转运需畅通无阻，更需谨防敌军诱敌深入，断我归路！此中千头万绪，皆需……万全之策！”

朱瞻基静静听着，