第67章 汉家义士护山河（4 / 8）

这样回去吗？”皇甫坚寿不甘地问道。

皇甫嵩轻抚剑身：“为将者，但求问心无愧。边章、韩遂避战不出，非我之过。朝廷猜疑，非我能左右。”

他望向窗外明月，长叹一声：“我只盼，接任者莫要冒进，中叛军奸计。”

七月下旬，皇甫嵩交出兵权，离开长安。

城门外，数千将士自发列队相送。许多老兵眼含热泪，他们深知这位将军的才能与苦衷。

不少人单膝跪地：“将军保重！”

皇甫嵩扶起他们，目光扫过一张张熟悉的面孔：“诸君好自为之，慎守城池，勿中叛军之计。”

马车缓缓东行，扬起淡淡尘土。皇甫嵩回头望去，长安城在晨曦中巍然屹立，而西方天际，阴云正在聚集。

他知道，这场叛乱远未结束。而朝廷的猜疑与内斗，比叛军更加可怕。

远处陇山中，边章与韩遂站在山巅，遥望长安。

“皇甫嵩已去，时机至矣。”韩遂嘴角露出得意。

边章大手一挥：“传令各部，集结兵马，三日后进攻！”

狼烟再起，凉州烽火，将继续燃烧。

雒阳皇城，虽值盛夏，却笼罩在一片肃杀之气中。德阳殿内，金砖铺地，玉柱擎天，灵帝慵懒倚在龙榻上，面色苍白如纸，眼袋深重似墨。

殿外蝉鸣聒噪，殿内却因冰块降温而透着几分凉意。张让、赵忠等十常侍侍立两侧，皆着锦袍玉带，神态恭敬中暗藏倨傲。文武百官分列两旁，朝服俨然，却掩不住面上的忧色。

“陛下，凉州战事胶着，国库已空，百姓疲于征调。”司徒崔烈出列奏道，他年过花甲，须发皆白，但声音依然洪亮，“臣连日核算，去岁至今，为平定凉州叛乱，已耗费钱粮亿万，征调民夫三十余万。如今国库空虚，各地赋税已加重三成，百姓怨声载道。”

崔烈顿了顿，目光扫过群臣：“凉州偏远，羌胡杂居，治理艰难。自先帝以来，叛乱不断，朝廷连年用兵，耗费巨大，却收效甚微。臣以为，不若弃守凉州，专保三辅。如此可节省亿万军费，减轻百姓负担，实为社稷之福。”

殿内顿时哗然。一些大臣窃窃私语，似有赞同之意；另一些则面露愤慨。

灵帝微微前倾身子，倦怠中闪过一丝犹豫：“弃守凉州？那可是高祖开拓的疆土……自世宗置四郡以来，已历三百余年……”

崔烈再拜，声音提高几分：“陛下明鉴。今天下初定，黄巾虽平，余孽未清。国库空虚，百姓困苦。凉州地广人稀，每年所出不足以补其所耗。弃之如断赘疣，可保国家元气。且凉州羌胡杂处，叛服无常，朝廷连年用兵，徒耗国力啊！”

太尉邓盛出列反驳：“司徒此言差矣！凉州乃大汉西陲屏障，岂可轻弃？冠军侯征匈奴，夺回河西之地，正为断匈奴右臂。若弃凉州，三辅门户洞开，羌胡铁骑朝发夕至，届时何以御之？”

崔烈冷笑：“太尉知兵事，不知民生。今百姓赋税沉重，十室九空，再强征暴敛，恐生内乱。外患未平，内乱又起，社稷危矣！”

双方争执不下，殿内气氛愈发紧张。灵帝面露疲色，摆手道：“容朕三思……”

这时，一个洪亮的声音响起：“陛下不可！凉州万万不可弃！斩司徒，天下乃安！”

众人循声望去，只见议郎傅燮大步出列。他身高八尺，面容刚毅，目光如炬，身着文官服，自有凛然气。

傅燮跪拜在地，声音铿锵有力，震彻殿堂：“臣闻樊哙以冒顿悖逆，愤激思奋，未失人臣之节，季布犹曰‘哙可斩也’。今凉州乃天下要冲，国家藩卫。高祖初兴，使郦商别定陇右；世宗拓境，列置四郡，议者以为断匈奴右臂。”

他抬起头，目光如电直射崔烈：“今牧御失和，使一州叛逆；烈为宰相，不念为国思所以弭之之策，乃欲割弃一方万里之土，臣窃惑之！”

崔烈面色骤变：“傅议郎何出此言？老夫全为……”

傅燮毫不退让，声如洪钟：“若使左衽之虏得居此地，士劲甲坚