第17章 就是这群蛀虫，“吃”垮了大明（2 / 5）

猛地意识到自己说漏了嘴！眼前这位可是当朝太子！自己刚才那番话，岂不是将漕运衙门乃至整个济宁官场的贪腐黑幕，赤裸裸地暴露在了储君面前？这……这可是大不敬！甚至可能招来杀身之祸！

“扑通！”赵啸天没有丝毫犹豫，双膝一软，重重跪倒在甲板上！额头瞬间沁出冷汗，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“殿下恕罪！卑职……卑职该死！卑职口无遮拦，污了殿下圣听！这……这……卑职并非有意巴结行贿，实在是……”

“起来！”朱慈烺的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量。他上前一步，亲手将赵啸天扶起，脸上甚至带着一丝温和的笑意，“赵统领何罪之有？孤方才说了，要你知无不言，言无不尽！这些事，孤岂能不知？这大明的漕运，早已是千疮百孔，积弊如山！非你一人之过，亦非一日之寒！”

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他看着赵啸天依旧惶恐不安的脸色，语气更加缓和：“孤问你这些，并非要追究谁的责任，更非怪罪于你！恰恰相反，孤要知道这些关节所在！要知道这济宁城，这运河上下，究竟是如何运转的！哪些人是可用之才，哪些人是蠹虫硕鼠！哪些规矩可以暂时因循，哪些毒瘤必须立刻剜除！唯有如此，孤才能真正掌控此地，为我所用！你明白吗？”

朱慈烺的目光清澈而坦诚，带着一种超越年龄的洞察与担当：“赵统领，你与兴漕帮的弟兄们，是孤此刻最信任的臂膀！孤需要你毫无保留！需要你告诉孤，这济宁城的水，到底有多深！这运河上的路，到底有多少明礁暗石！唯有如此，孤才能带着大家，趟过这滩浑水，抵达彼岸！”

这番话，如同定海神针，瞬间稳住了赵啸天慌乱的心神。他抬起头，看着朱慈烺年轻却坚毅的脸庞，心中涌起一股难以言喻的激动和信服！太子殿下，不仅没有怪罪，反而如此信任、如此理解他们的难处！

“殿下……殿下明鉴万里！体恤下情！卑职……卑职……”赵啸天声音哽咽，用力抱拳，深深一揖，“卑职代兴漕帮上下，谢殿下信任！卑职定当肝脑涂地，知无不言！”

他深吸一口气，不再有任何隐瞒，压低声音，将漕运衙门这潭浑水的深浅，和盘托出：“回殿下！这‘常例’银子，分‘年敬’和‘节敬’。‘年敬’是每年开春漕运伊始，固定奉上。漕运把总许文昌大人，一万两；河标营参将金钟大人，一万两；漕运总督衙门其他几位说得上话的实权书办、师爷，合计约五千两。‘节敬’则是端午、中秋、年关三节，每次给许把总、金参将各两千两，其他各处打点合计约三千两。此外，若有临时加运、特批急件等额外需求，还需单独奉上‘辛苦费’，数目视情况而定，少则数百，多则上千两不等。”

他顿了顿，补充道：“至于济宁州衙那边，虽名义上受漕运总督衙门辖制，但毕竟地方父母官，关系也要维系。每年也需奉上‘冰敬’、‘炭敬’（夏季、冬季的孝敬）约五千两，州衙几位佐贰官、六房书吏，也需打点一二。如此算下来，兴漕帮每年光花在打通济宁这段运河关节上的银子，便不下五万两之巨！”

“五万两……”朱慈烺轻轻重复着这个数字，眼神深邃。这还仅仅是一个兴漕帮！整个运河上下，有多少商帮、多少官船、多少势力需要打点？这层层盘剥下来，最终苦的，还是那些运粮的漕丁、押船的兵卒，以及被层层加赋的黎民百姓！

这大明的根基，早已被这些蛀虫啃噬得摇摇欲坠！

“好！孤知道了！”朱慈烺重重拍了拍赵啸天的肩膀，眼中闪过一丝锐利的光芒，“这笔账，孤记下了！赵统领，你做得对！在这乱世，能用银子解决麻烦，换来弟兄们的平安和便利，值！孤不但不怪你，还要你继续维持住这些关系！该送的银子，一分不少地送！甚至……可以多送！稳住他们！麻痹他们！让他们以为，这济宁的天，还是他们说了算！明白吗？”

“明白！卑职明白！”赵啸天用力点头，心中大定。

“但有一点！”朱慈烺语气陡然转厉，目光如电，“第一，所有打点开销，事无巨细，必须记录在案，定期报与孤知晓！第二，