第103章 余烬未冷 新局已生（2 / 4）

集团兔死狐悲，铤而走险。“暂不袭爵”如同一把悬着的剑，既是一种警告，也留下了一丝余地，将来何时、选何人袭爵，主动权完全掌握在皇帝手中。

千户收起密旨，深吸了一口潮湿的空气，转身走向临时关押徐国公的厢房。他知道，这道旨意对于那位曾经显赫无比的国公爷而言，或许是最后一点，也是唯一一点“体面”了。

房间里，往日的国公爷仿佛一夜之间苍老了二十岁，头发灰白散乱，眼神空洞地望着窗外的雨幕。听完千户宣读的旨意（当然，略去了关于旁支袭爵的部分，只言其罪及对嫡系处置），他身体剧烈地颤抖了一下，随即竟露出一个比哭还难看的惨笑。

“罪臣……谢陛下隆恩。”他艰难地伏下身，叩头谢恩。声音嘶哑，却透着一丝解脱。至少，没有拖累整个家族与他一同赴死，至少，先祖的香火，还有一线渺茫的希望得以延续。他此刻才真正明白，那位高踞九重之上的年轻皇帝，手段是何等的老辣与难以测度。

南京官场在这雨日中一片死寂。徐国公的倒台如同一场突如其来的寒流，冻僵了所有关联者。人们噤若寒蝉，等待着下一波可能到来的清洗，同时又暗自揣测着皇帝这番“手下留情”背后的深意。舆论的风向，也悄然转变，那些此前为徐国公鸣冤造势的声音消失得无影无踪，茶楼酒肆间，更多的是对陛下“法外开恩”、“仁德念旧”的赞叹，以及对卖国蛀虫的唾骂。

泉州港，风雨欲来。

郑芝龙站在码头上，独眼阴鸷地望着海面上起伏的舰船。那艘倾注了无数心血和银钱，却沦为笑柄的仿制盖伦船，依旧像块丑陋的伤疤般搁浅在不远处的浅滩上，时时刻刻刺痛着他的眼睛和自尊。

失败的阴影尚未散去，来自北方的消息更让他烦躁不安。辽东大捷，努尔哈赤身死，朝廷声威大震。这意味着，朝廷能将更多的资源和注意力投向南方，投向海上。而他郑芝龙，刚刚经历了一次重大的技术失败，不仅实力受损，更在盟友荷兰人面前大大丢了颜面。

勃尔格派人送来的信函，语气虽然依旧客气，但合作建造新舰的提议已被无限期搁置，反而催促他尽快履行之前承诺的“护航”和“分享航道信息”的义务。这分明是趁火打劫，落井下石！

“龙头，翁先生求见。”一名亲信小心翼翼地上前禀报。

郑芝龙冷哼一声：“他又要来念他的稳字经吗？让他滚！”

话音未落，翁翊皇已经不顾守卫的阻拦，快步走了过来，脸上带着难以掩饰的焦虑：“龙头！不可再强行征收‘报水’了！昨日又扣了三艘广府来的商船，其中一艘据说是广州某位致仕侍郎家的产业！我们树敌太多了！”

“树敌？”郑芝龙猛地转身，独眼中凶光毕露，“老子怕树敌？现在就是要让他们怕！让朝廷怕！让红毛鬼怕！老子越是强硬，他们才越不敢动我！收敛？收敛就是等死！”

他指着海面上如狼似虎穿梭往来的中型战船和纵火船：“看到没有！这才是老子立足的根本！快船！快炮！狠劲！老子要用最快的速度，把失去的捞回来！让所有人都明白，这海上的规矩，还是我郑芝龙说了算！”

翁翊皇看着近乎癫狂的郑芝龙，嘴唇动了动，最终化作一声无力的叹息。他知道，劝谏已经无用。郑芝龙被挫折和恐惧刺激，走上了一条更加极端和危险的道路，试图用纯粹的暴力来掩盖内心的虚弱和不安。他却看不到，这种疯狂掠夺正是在透支自己的根基，将原本可能中立的势力推向对立面，也为一直隐藏在暗处的对手，提供了最佳的口实和时机。

与此同时，在那个远离喧嚣的隐秘海湾，却是另一番景象。

王承恩的第一艘试验舰已然成型。巨大的船体静静地卧在专用的船坞中，线条流畅而优美，虽然还未安装桅杆帆索和火炮，但那沉稳而威武的形态，已足以令人惊叹。工匠们并没有因为主体完工而松懈，反而更加忙碌。一部分人正在精心打磨船壳木板，另一部分则开始着手制作巨大的舵叶和复杂的滑轮组。

没有欢呼，没有浮躁。整个船厂秩序井然，只有斧凿的敲击