第166章 周婉宁断京财路（3 / 5）

还派人向王德化求救，请求崇祯派军队保护。周婉宁当即与郑芝龙联络，让他派十艘战船封锁扬州附近的江面，切断张万昌的逃跑路线；同时，深入盐场，向工人宣传官营政策，承诺“工钱翻倍，产量奖金照发”，争取工人支持。

张万昌见水师封锁江面，工人又人心浮动，便狗急跳墙，雇佣了两百名打手，驻守盐场，试图武力反抗。周婉宁见状，不再犹豫，让郑芝龙派五百水师陆战队登陆，配合当地官府的士兵，包围盐场。水师士兵装备精良，连发火铳齐射，很快便击溃了打手，冲入盐场，将张万昌抓获。

在张万昌的家中，周婉宁的人搜出了大量金银财宝（价值五十万两白银），还有他与王德化的往来书信，信中详细记录了他们“抬高盐价、私分利润、向崇祯输送钱财”的罪行。周婉宁将书信抄录下来，派人送往锦州，同时将张万昌押往锦州受审。

王磊收到书信，看着上面的罪证，冷笑道：“崇祯纵容亲信贪腐，压榨百姓，这些书信就是他的催命符。将书信抄录多份，在咱们的辖区内张贴，让百姓看清崇祯的真面目。”

江南盐场的接管比预期更顺利，张万昌被抓后，其他盐商再也不敢反抗，纷纷配合官营改革。周婉宁趁机在江南推广改进的煮盐工艺与冶炼技术，江南盐场的产量大幅提升，仅扬州盐场，月产量就从十万斤增至十五万斤。

而崇祯的盐铁税，在王磊推行“盐铁官营”后，受到了巨大冲击——靠近王磊辖区的州县，百姓纷纷购买便宜的“王磊官盐”，崇祯的盐商不得不降价，利润大幅缩水；江南盐场被接管后，崇祯失去了最大的盐税来源，盐铁税收入从每月十五万两降至五万两，国库日益空虚。

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王德化得知张万昌被抓，盐场被收，急得向崇祯哭诉：“陛下，王磊推行盐铁官营，断了咱们的财路，再这样下去，京营的粮饷都发不出来了！咱们必须想办法，夺回盐场！”

崇祯看着手中的奏报，脸色铁青，却无能为力——他的军队战力薄弱，根本无法与王磊抗衡；派去的使者试图拉拢其他盐商反抗，却都被周婉宁的稽查队抓获。无奈之下，崇祯只能下令“提高辖区内的盐铁税”，试图弥补损失，却导致百姓更加不满，不少人偷偷逃往王磊的辖区，寻求“便宜盐铁”与安稳生活。

锦州帅府内，王磊看着周婉宁送来的“江南盐铁官营成效奏报”，脸上露出笑容。他对身边的洪承畴说：“盐铁官营不仅断了崇祯的财路，还赢得了民心，这一步走对了。接下来，咱们要趁热打铁，用‘粮食’进一步逼迫崇祯，让他陷入‘财粮两空’的绝境。”

第二节：士绅捐粮，倒逼崇祯

锦州的腊月，年味渐浓，帅府内却依旧忙碌。王磊站在舆图前，目光落在崇祯辖区的河南、河北一带——那里正遭遇旱灾，粮食歉收，百姓颗粒无收，纷纷逃荒，而崇祯的国库空虚，根本无力赈灾，只能眼睁睁看着灾情蔓延。

“国公爷，江南的士绅代表已抵达锦州，正在前厅等候，他们说愿意响应您的号召，为百姓捐粮。”亲卫前来通报。

王磊眼中闪过一丝亮光：“让他们进来。”

片刻后，十位身着锦袍的江南士绅走进议事厅，为首的是苏州士绅领袖沈万堂（江南最大的丝绸商人，家产丰厚）。他们纷纷向王磊行礼：“见过国公爷！”

王磊起身回礼，请他们坐下，笑着说：“各位先生心系百姓，主动捐粮，这份心意，本公与百姓都记在心里。”

沈万堂站起身，语气诚恳地说：“国公爷，我等虽是商人，却也深知‘民为根本’。如今崇祯昏庸，百姓受苦，而国公爷推行仁政，轻徭薄赋，让江南百姓过上了安稳日子，我等深受感动。听闻河南、河北旱灾，百姓流离失所，我等商议后，决定共捐粮食一百万石，支援灾区百姓。”

王磊心中大喜——一百万石粮食，足够缓解灾区数十万百姓的饥荒，更重要的是，这些粮食来自江南士绅，而非他的官仓，既不会消耗自己的储备，又能借此打击崇祯的民心。他连忙说道：“多谢各位先生！只是一百万石粮