第137章 辣长老的真身（1 / 2）

“烈焰挑战”的辉煌胜利，如同一块被投入平静湖面的万钧巨石，在省城乃至整个华东地区的餐饮界，激起了前所未有的滔天巨浪。“林小风”与“香辣”这两个词汇，以前所未有的热度，席卷了各大美食媒体的头版头条、电视节目的黄金时段以及网络社交平台的热搜榜单。他以一种近乎传奇的姿态——凭借对辣味深刻而独到的理解，在“辣”这一被视作川湘菜系绝对权威的领域，正面击败了成名已久的“辣王”陆鼎天，不仅彻底稳固了“山海轩”在省城餐饮界不容置疑的顶尖地位，更将其声望推上了一个令人仰望的全新高峰。无数食客慕名而来，预约电话被打爆，门口排起的长龙从清晨持续到深夜，“山海轩”俨然成为了省城美食界一颗最耀眼的新星。

然而，与外界如火的热情和喧嚣的赞誉形成鲜明对比的是，“山海轩”核心团队内部的气氛，却凝重得如同暴风雨前的死寂。顶层那间属于林小风的、名为“厨心”的私人工作室里，林小风、李默、苏小小等核心成员齐聚，每个人的脸上都看不到多少胜利的喜悦，反而笼罩着一层难以化开的阴霾。

擂台之上，陆鼎天在彻底落败、心神失守之际，附在林小风耳边用尽最后力气吐露的那句低语——“小心……火长老……”——如同一条冰冷滑腻的毒蛇，缠绕在每个人的心头，又像一柄悬于头顶、寒光闪闪的达摩克利斯之剑，让所有人都感受到一种山雨欲来、黑云压城的巨大压抑感。

“火长老”……

这个神秘而充满威慑力的称谓，代表着国内最神秘、也最强大的美食组织“五味盟”中，最为霸道、最具攻击性、掌控着“辣”之极致力量的一股势力。不将这个隐藏在幕后的对手的底细摸清，就如同在浓稠的黑暗中与一头无形且嗜血的巨兽搏斗，根本不知利爪会从何处袭来，随时都可能被其吞噬得尸骨无存。

“查！动用一切可以动用的资源和渠道，不惜一切代价，必须把这个‘火长老’的底细给我挖出来！挖地三尺也要把他揪出来！”李默几乎是红着眼睛，对着电话另一头的情报负责人低吼道，声音因极度紧张和压力而带着一丝沙哑。他比任何人都清楚，这次即将面对的对手，其危险性、复杂性和强大程度，远非陆鼎天这种级别的区域性强豪所能比拟，甚至可能超乎他们最坏的想象。

整个“山海轩”以及其背后长青资本的庞大能量，再次被高效地调动起来。但与之前调查陆鼎天时那种相对宽泛的摸排不同，这一次的调查方向极其明确和集中，所有矛头都直指与“辣”味相关的顶级餐饮势力、掌控核心食材供应链的巨头，以及那些隐藏在幕后的、能量通天的神秘人物。一张无形而精密的大网，悄然撒向了餐饮界的深水区。

破碎的线索，开始如同溪流汇入江河般，从四面八方汇集到李默的案头。

有来自物流行业的隐秘消息称，雷震天（陆鼎天）在挑战惨败后，并未按照常理返回其川中的大本营舔舐伤口，而是带着几名核心弟子，行色匆匆、极其低调地秘密去往了邻省一个以火锅全产业链闻名全国的大型食品工业园，行踪诡秘。

有合作多年、关系网深厚的顶级食材供应商在酒酣耳热之际，隐晦地向李默透露，国内市面上流通的几种最高端、最稀缺、堪称“辣味灵魂”的特定产地辣椒，其源头供应似乎被一个代号为“火爷”的神秘人物牢牢掌控着。此人对这些核心原料的定价权、流向乃至品质标准，拥有着近乎绝对的话语权，其影响力深不可测。

还有来自财经界和咨询公司的模糊信息显示，近几年在国内餐饮市场迅速崛起、以标准化运营和霸道浓烈锅底风味横扫全国的几个大型连锁火锅品牌，其背后似乎隐约存在着同一个资本推手的影子。这个推手行事极其低调，几乎从不露面，但资本运作手段却异常凌厉老辣，并购和扩张速度快得惊人，仿佛拥有取之不尽的资金和资源。

“火爷……火爷……”李默将自己关在办公室里，对着白板上写满的零碎信息，反复咀嚼、推敲着这个频繁出现的代号，将其与陆鼎天临终警告的“火长老”紧密地联系在一起。一种强烈的直觉告诉他，这绝非巧合，这两个称谓指向的，很可能是同一位