第19章 罗步吉 山寨传府意 窦尔敦 古镇惩恶徒（2 / 4）

却连连报案，长此下去老夫吃罪不起，眼下我管辖的是河间府，只要河间府所辖各县不出案子，我这个知府便可坐稳，故此，看在咱们亲威份上，请你务必与那窦尔敦说些好话。”罗步吉心想：原来你也怕窦尔敦呀，我何不就此送个人情。于是长叹一声说道：“唉，既然府尊如此相托，我当尽力周旋，不过窦尔敦定要提交纳银子一事，此事当如何答复？”高攀道：“只要他们保证不在本府作案，银子好说，你只管费心去办，决不让你为难。”罗步吉道：“那你就听候回音吧！”二人议定，罗步吉起轿回了献县。这日，金顶山众位首领正在议事，突然有人来报：“启禀寨主，大事不好！”“何事惊慌？””有一乘八抬大轿，后跟五十名衙役，向山寨扑来！”“此事当真？”小的不敢谎报军情！”众位首领不知出了什么事，遂各执兵刃向寨门走去。他们来到寨门前一看，果然如此。鲁庄、郭景挺枪就要杀下山去，牛晓塘道：“且慢，他们决不是前来攻山，看个究竟再作道理！”

大轿落在寨门前，轿帘一挑从里面走下一个人来，此人三十岁上下年纪，头戴官帽，身穿七品官服，足登朝靴，腰裹玉带，下轿后，见众位首领一个个手握兵刃，立于寨门之内，当时就把他吓了个不轻。窦尔敦高声喝道：“足下何人？”“卑职罗步吉，特来上山拜访众位首领。”说着向左右一挥手：“还不把礼物呈上去！”一帮衙役慌忙把大箱小匣搬进寨门，打开一看，皆是绫罗绸缎，金银珠宝。其实人们都认识这个罗步吉，因为上次攻山他曾经来过这里。窦尔敦一见这请景，早已明白了八九分，牛晓塘心里更清楚，只是不知他所求何事，于是手指礼物道：“县尊大人，你这是∽∽？”罗步吉心说：你牛晓塘还不知道吗？上次要不是你前去诈降，折了我的兵马，哪会有今日，让你就毁透了我啦。不过这话他可没敢出口，只是满脸赔笑道：“众位首领大仁大义，庇护本县平安无事，卑职略备薄礼，以表敬意。”窦尔敦道：“官不打送礼的，不过我们可不是官，你这么办岂不是倒行逆施？”罗步吉道：“寨主何出此言，单职不过小小七品县令，焉能与寨主威望相比？自签订契约后，寨主信守诺言，理当酬谢。”窦尔敦道：“县尊如此知礼，请上山叙话！”“承蒙众位厚意。”众首领在前，罗步吉在后奔了聚义厅。一众人落座，牛晓塘献茶道：“县尊屈身敞寨，可是专程送札面来？”罗步吉道：“实不相瞒，卑职亲临宝寨，一来酬报众位头领，二来受府台高大人之托，特来下书。”说罢从怀中取出书信一封呈与窦尔敦，窦尔敦看罢书信不由哈哈大笑：“府台高大人手眼通天，兵多将广，焉能与草寇同流？”罗步吉道：“寨主言之甚也，义军所为路人皆知，寨主之威震撼中原，府台高大人虽是朝廷命官，岂能不识时务，而今寨主顺民心，得民意，所向披靡，诛守备，殁王昌，火烧望月楼，血洗县衙，前车之鉴，他岂能不想？”窦尔敦道：“那知府老儿一向奸诈，倘若与俺窦某要花招，体怪俺荡平他的府街！”罗步吉起身施礼道：“卑职以人头担保，决无欺骗寨主之意。”牛晓塘把来书溜了一遍，方知高攀也要仿效罗步吉与义军订守协约，不由心中暗喜，说道：“既然府台大人愿和义军讲和订约，为什么他自己不来山寨，却烦县尊大人前来？”鲁庄道：“是呀！为什么他自己不来？”罗步吉道：“众位有所不知，和义军签订协约一事，乃是我们河间府地私下定夺，万万不可走漏风声，倘若朝廷得知，我等均有灭门之罪，为了防备万一，不得不秘密进行，皆因卑职与府台高大人沾点亲威，所以，府台才托我出面，望众位谅解。”牛晓塘道：“此事干系重大，请县尊暂且后堂休息，我们再商议商议。”罗步吉点头退下。

罗步吉退下之后，众位首领各抒己见，议论纷纷，对知府高攀的举动有同意的，有反对的，有疑感的，也有想就此机会把罗步吉宰掉的，说什么的都有。窦尔敦见弟兄们说得差不离了，便开口说道：“依我之见，此次罗步吉前来山寨不会有诈，其理由有三，第一，罗步吉已在我义军控制之中，倘若有诈，他会自知难搪；第二，据赵琪所探，近日官兵并没集结迹象，仅府城之兵量他们也不敢攻山，第三，凡当官的都怕死，那高攀老儿更不例外，前者