第120章 衡州劝降和桂岭易帜（7 / 7）

乎与清水无异的稀粥，配上一点点黑乎乎的咸菜疙瘩，与记忆中的景象形成了无比残酷而刺眼的对照。这样的军队，这样的士气，如何能战？凭什么去战？拿什么去抵挡兵锋正盛、士气如虹的大顺雄师？

坚守，意味着必然是惨烈的城破人亡，意味着他瞿式耜和张同敞或许能在青史上留下一个“忠臣”的虚名，但代价是无数桂林军民的血肉，是广西一地遭受更严重的破坏。投降，固然要背负“武臣”、“降臣”的骂名，为清流所不齿，却极有可能换来一城生灵的保全，换来广西尽早结束战乱，恢复秩序与生产，让百姓有一条活路。

天平的两端，一边是虚幻的、身后的忠臣名节，一边是沉甸甸的、眼前的万千性命。

时间在令人窒息的沉默中一点点流逝，窗外的天光越来越亮。

不知过了多久，瞿式耜缓缓地、极其缓慢地转过身。他的背似乎比以往更加佝偻了一些，脸上刻满了深深的倦怠与挣扎后的痕迹，但那双原本充满焦虑和痛苦的眼睛，此刻却异常地清明，如同被雨水洗刷过的天空。

瞿式耜看着眼前焦急等待、眼中布满红丝的张同敞，用尽全身力气，声音沙哑得几乎破碎，却又带着一种异样的坚定，一字一顿地说道：“罢……了，罢了……个人之名节，如何与一省之生灵相比……千秋功罪，任由后人评说吧……汝师，你去……准备吧……开城。”

当日上午，天色大亮，桂林那沉重而高大的城门，在无数双复杂目光的注视下，被缓缓推开。广西巡抚瞿式耜、参军张同敞，率领着桂林城内剩余的文武官员，身着素服，未带兵器，徒步出城，向着城外严阵以待的大顺皇帝李自成的御驾所在，正式投降。

没有预想中惨烈至极的攻防战，没有血流成河的厮杀，一面崭新的、象征着大顺政权的顺字大旗，在桂林城头被缓缓升起，迎着南方的风，猎猎飘扬，彻底取代了那面早已褪色、破损、象征着腐朽王朝的明字旗。

消息通过快马，迅速传到已定局的衡州。当时，戚睿涵正与桂王朱由榔，以及何腾蛟、堵胤锡等人，在王府内详细商议湖广归顺后的官员安置、军队整编以及安抚地方等具体事宜。闻听广西已定，瞿式耜、张同敞率众归顺，在场众人，虽心思各异，但大多都流露出一种欣慰与感慨交织的神情。天下统一的步伐，又扫清了一个巨大的障碍，向前迈进了无比坚实的一步。

商议间隙，戚睿涵独自走到王府回廊之下，凭栏远眺。南方的天空，湛蓝如洗，几缕薄云舒卷。衡州与桂林，两位核心人物，两种不同的心路历程，最终都走向了同一个历史的归宿。

这是旧时代士人坚守的义理，在残酷的现实和民生疾苦面前，不得不做出的痛苦妥协与转变，更是人心向背、天命更易的最终体现。旧的王朝在自身的极端腐朽与外部新生力量的冲击下，无可挽回地分崩离析；新的秩序，正在这血与火、妥协与抉择、痛苦与新生的交织中，逐步建立起来。

他想起还在另一个时空等待的白诗悦、袁薇，想起与自己并肩作战、生死与共的董小倩，想起一同穿越至此、和他共同制作现代装备的李大坤，甚至也想起了那个因背叛而最终伏法的张晓宇，心中一时间感慨万千，如同这眼前的湘江水，奔流不息，难以平静。

历史的洪流，滚滚向前，从不停歇。个人在其中，或奋力推动，或无奈顺应，或被裹挟前行，但终究，没有任何力量能够阻挡这时代车轮的碾过。

戚睿涵望着南方，那里是已然平定的广西，更远处，或许还有未尽的烽烟。戚睿涵低声自语，那声音轻得只有他自己能听见，仿佛是对自己使命的确认，也是对这片饱经沧桑、即将迎来新生的古老土地，最深沉的祈愿：

“快了，就快了……这漫漫长夜，这纷飞战火，终将过去。”