第84章 铁幕垂江（6 / 8）

住了袍袖。殿内陷入了死一般的寂静，只有窗外更显沉闷的鸟鸣。

良久，朱由榔脸上那复杂的情绪慢慢沉淀下来，化为一种带着悲凉与无奈的坚定。他闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。他点了点头，声音干涩而低沉：“寡人……明白了，这就去面见母妃。还请特使与董姑娘在此稍候，并请……”他转向殿外侍立的贴身侍卫，命令道，“速请何抚台、堵御史过府议事，要快！”

“理当如此。”戚睿涵拱手，心中却并无多少轻松。他知道，最艰难、最考验人心的一步，才刚刚开始。

约莫半个时辰后，一名朱由榔的亲信侍卫匆匆而来，对戚睿涵和董小倩低声道：“戚特使，董姑娘，殿下请二位至太妃院外等候。何将军、堵大人也已奉召到了。”

两人心领神会，知道关键时刻已到，立刻跟随侍卫来到马太妃所居的院落之外。这是一处更为幽静精致的所在，雕梁画栋，庭院中种植着奇花异草，然而此刻，一种无形的紧张气氛弥漫在空气中。只见何腾蛟、堵胤锡两位封疆大吏也已赶到，何腾蛟身材高大，面色黝黑，不怒自威；堵胤锡则略显清瘦，目光炯炯，透着文人的睿智与果决。三人交换了一个凝重的眼神，皆知道接下来要面对的是什么。院内，隐隐传来朱由榔带着恳求的、焦急的声音，以及一个拔高的、带着哭腔与愤怒的妇人斥责声，清晰地穿透门廊：

“……我的儿，你糊涂啊，你定是受了那些外人的蛊惑。朝廷那么多兵马，史阁部、左良玉，为何偏要你去逞这个英雄？那武昌是黄得功他们该守的，我们守住衡州，就是对陛下，对列祖列宗最大的尽忠。你这一去，刀剑无眼，万一有个闪失，叫为娘怎么活？我这辈子就指望你了啊！这桂藩的基业，先王留下的这点家当，难道就要被你这样败光，毁于一旦吗？”马太妃的声音尖锐而激动，充满了不被理解的委屈和强烈的控制欲。

“母妃，国家已到存亡之际，岂能再分彼此，划地自守？儿臣身为宗室，理应为国分忧，若人人都只求自保，大明才真的完了。戚特使他们说得对，武昌若失，衡州焉能保全？母妃……”朱由榔的声音带着哭腔，却又努力坚持着。

“我不听，我不准，我说不准就是不准！你要是敢出兵，我就……我就立刻死在你面前。我看你还怎么去尽忠，怎么去当你的英雄！”马太妃的声音变得歇斯底里，带着一种绝望的威胁，紧接着传来瓷器摔碎的刺耳声响。

院外几人听得清清楚楚，知道里面的僵持已到了白热化，时机稍纵即逝。何腾蛟看向戚睿涵，戚睿涵目光沉静，微微点头。何腾蛟深吸一口气，与堵胤锡对视一眼，两人一同，率先推开了那扇虚掩的院门，戚睿涵和董小倩紧随其后，迈入了这处决定湖广命运的庭院。

院内，朱由榔正跪在马太妃面前，面色惨白，嘴唇颤抖。马太妃则站在廊下，发髻有些散乱，脸上泪痕交错，手中赫然紧握着一把明晃晃的剪刀，刀尖正对着自己的咽喉，状若疯狂。

“殿下，太妃！”何腾蛟身为武将，声如洪钟，一声断喝，如同惊雷，打破了院中母子对峙的悲情僵局。

马太妃看到突然闯入的何腾蛟、堵胤锡以及两个陌生男女，先是一愣，随即如同被侵犯领地的母兽，更加愤怒，她尖声叫道：“你们……你们好大的胆子，何腾蛟，堵胤锡，你们竟敢擅闯本宫寝院！还有这两个是什么人？是要逼宫造反吗？还有没有王法？”她挥舞着剪刀，情绪激动。

堵胤锡上前一步，躬身行了一礼，语气沉静，却带着不容置疑的力量：“太妃息怒，臣等绝非逼宫造反，实为救太妃与殿下，救大明江山社稷而来！武昌危在旦夕，城破只在顷刻。桂王殿下决议出兵，乃是秉持大义，顺应民心，挽狂澜于既倒。太妃深明妇德，熟读诗书，岂不闻《左传》有云‘皮之不存，毛将焉附’？《后汉书》亦载‘覆巢之下，安有完卵’？若因太妃一意阻拦，致武昌失守，湖广沦陷，太妃与殿下即便能暂保衡州一时，他日清军兵临城下，玉石俱焚，史书工笔，又该如何评判太妃今日因私废公之行？届时，太妃恐非爱殿下，实乃害殿下，使我大明痛失一中兴英主也！”他引经据