第44章 民心铸甲（2 / 7）

或许真能榨出些油水来。

姜镶顿了顿点头道：“戚公子所言，不无道理。这些商贾，平日囤积居奇，家资巨万。下官与他们倒也打过些交道，可代为邀约。只是……”他顿了顿，语气带着几分不确定，“这些商海浮沉之人，最是重利，心思活络，惯于观望风色。能否说动，犹未可知。或许……他们更看好关外那位的前景也未可知。”最后一句，他说得声音极低，但在场几人都听得明白。

吴三桂眼中燃起一丝希望的火焰，但随即又被更深的阴影笼罩。他深知这些商人的秉性，但也知道这是目前看来最直接的办法。他猛地站起身，断然道：“无论如何，总要一试。总不能坐以待毙。便劳烦姜知府即刻安排，以本侯与知府衙门的名义，今晚就在府中设宴，请他们务必赏光。姿态放低些，就说……本侯有要事相商，关乎大同安危，亦关乎诸位身家性命。”

夜幕降临，大同知府府邸的花厅却是灯火通明。为了这次宴请，府中仆役尽力张罗，相较于军营的肃杀和物资的普遍匮乏，此处显得格外“富丽堂皇”——虽然这富丽也带着几分战时的将就与刻意营造的痕迹。厅内悬挂着几盏精致的宫灯，烛火摇曳；地上铺着略显陈旧但依旧厚实的地毯；一盆盆炭火燃烧得正旺，驱散了夜的寒意。桌上陈列着大同当地能搜罗到的美酒佳肴，虽无京城御宴的奢华，却也鸡鸭鱼肉俱全，香气四溢。一队乐师在角落演奏着舒缓的丝竹管弦，试图在这危城之中，营造出一种短暂的、虚幻的融洽与祥和气氛。

被邀请来的数位晋商代表人物如期而至。他们个个衣着光鲜，面料多是上好的绸缎，在这物资紧张的时刻尤显夺目。盐商包二郎身材圆胖，面团团的脸上总是挂着谦和的笑容，一双小眼睛却精光四射；绸布商华大骨干瘦精明，言谈举止间带着商人的圆滑；油商赵麻子脸上果然有几颗浅麻子，说话时习惯性地搓着手，眼神闪烁。此外还有几位经营粮食、当铺的老板，无一不是大同城内乃至山西都排得上号的富户。

他们脸上堆着职业性的、谦卑而客套的笑容，向端坐主位的吴三桂、作陪的姜镶和特意被安排在下首重要位置的戚睿涵行礼问安，口中说着“拜见侯爷”、“姜大人安好”、“这位公子有礼”之类的场面话，举止看似恭敬，眼神深处却透着一股不易察觉的疏离、审视，以及一种商人对局势本能的评估。

吴三桂勉强挤出一丝笑容，抬手示意众人入座：“诸位皆是山西栋梁，日理万机，今日能拨冗前来，本侯感激不尽。不必多礼，请坐，请坐。”

姜镶作为地方官，也笑着打圆场：“是啊，今日侯爷设宴，一是感念诸位平日对地方事务的支持，二来，也是想与诸位贤达共商守城大计。来来来，先满饮此杯，愿我大同平安，诸位生意兴隆！”

觥筹交错之间，宴会似乎在一片和谐的气氛中进行。商人们小心翼翼地奉承着吴三桂和姜镶，称赞侯爷用兵如神，知府大人治理有方，对坐在吴三桂下首、气质与众不同的戚睿涵也投去了探究的目光，私下低声打听这位“戚公子”的来历。戚睿涵只是微微颔首，并不多言，冷静地观察着这些即将决定大军能否获得补给的关键人物。

酒过三巡，菜尝五味，气氛看似热络，实则暗流涌动。吴三桂知道不能再等，他深吸一口气，将手中的酒杯重重放下。那清脆的磕碰声仿佛是一个信号，厅内顿时安静下来，乐师也知趣地停止了演奏，所有人的目光都聚焦在这位手握重兵、此刻却不得不向他们“求助”的平西侯身上。

吴三桂环视众人，目光在每一张富态的脸上停留片刻，他的语气变得沉痛而恳切，带着一种刻意营造的推心置腹：“诸位都是山西翘楚，家业丰厚，见识广博，这大同乃至山西的繁华，离不开诸位的经营。如今局势之危，想必诸位比本侯更清楚。关外建奴，虎视眈眈，如今更是集结爱星阿、吴克善、孔有德三路大军，号称十万，汹汹而来，意欲侵我疆土，屠我百姓。大同乃三晋门户，京师屏障，一旦有失，则山西震动，北地尽陷鞑虏铁蹄之下。届时，玉石俱焚，无人可以幸免！”

他稍微停顿，让话语中的分量沉淀下去，看到有人不自在地挪动了一下身体，才