第1章 归降如潮映金陵残照（6 / 9）

自明，那沉重的压力让朱常淓几乎喘不过气。

朱常淓闭上了眼睛，长长地、仿佛要将胸腔中所有郁结的恐惧、屈辱和不甘都吁出来一般，叹了一口气。

最后的一丝犹豫和所谓的“气节”

，在这位守备将军现实而冰冷的话语中，在这残酷的形势逼迫下，彻底消散了。

一种奇异的，混合着巨大耻辱和如释重负的感觉，充斥了他的全身，让他感到一阵虚脱。

“去吧，”

他无力地挥了挥手，手臂像是灌了铅，声音微弱而疲惫，“准备……准备白幡吧。

明日清晨……开城。”

说出这句话，他仿佛用尽了全身的力气，瘫坐在椅中，久久无法动弹。

次日，当晨曦再次努力地穿透薄雾，照亮南京巍峨的城墙、蜿蜒的秦淮河以及层层叠叠的屋宇飞檐时，一些早起的人们惊愕地现，那原本飘扬着大明旗帜的城头，不知何时，已然悄然换上了一面面刺眼的白色旗帜，在微凉的晨风中无力地飘动。

没有激烈的战斗，没有悲壮的誓师，没有玉石俱焚的决绝，曾经的大明留都，帝国南方的政治、经济和文化中心，就在这样一种近乎诡异的宁静、压抑与一种弥漫全城的茫然等待中，向大顺军敞开了它沉重的门户。

朱常淓率领着寥寥无几的、面色灰败的属官和部分愿意跟随的守将，沉默地站在城门洞内冰冷的阴影中，等待着那即将入城的、决定他们命运的黑色洪流。

阳光从洞开的城门斜射进来，照在他苍白浮肿、没有任何血色的脸上，映不出一丝生气，只有无尽的茫然、顺从以及对未来的惶恐不安。

几乎在南京不战而降的同时，江北的两座战略重镇——淮安和扬州，也走到了历史的十字路口，面临着同样关乎生死存亡的抉择。

淮安府衙内，气氛虽然凝重，却比之凤阳和南京，多了一丝异样的平静，一种仿佛看清了结局后的冷静。

漕运总督路振飞，一位以干练和正直在地方上颇有声望的官员，曾几何时也在北地组织过乡勇抗击流寇，甚至后来在“联顺抗清”

的大背景下也积极筹备防务，期望能力挽狂澜。

此刻，他独自坐在公案之后，手指无意识地、缓慢地敲击着光滑的桌面，目光落在面前那份关于南京已降、潞王朱常淓已归顺的紧急密报上，久久不语，仿佛要将其看穿。

油灯摇曳的光芒将他的身影拉得长长的，扭曲地投在背后绘着江海波涛的墙壁上，显得格外孤寂而沉重。

“大人，”

一旁侍立的心腹幕僚见他久久不语，书房内只有灯花偶尔的爆裂声和更漏滴答声，终于忍不住，小心翼翼地轻声问道，“顺军派来的使者已在城外驿馆等候多时，催促我们表态。

是战……是降？城中诸官与将士皆等大人一言而决。

还请大人示下。”

他的声音打破了沉寂，也带来了必须面对的现实。

路振飞抬起头，目光缓缓扫过堂下神色各异的属官和将领。

这些面孔，有的带着不甘与愤懑，有的满是忧虑与恐惧，更多的则是一种听天由命的麻木与等待。

他清了清有些沙哑的嗓子，缓缓开口，声音带着一种深深的疲惫，却又透着一股不容置疑的冷静与决断：“诸位，南京已降，潞王殿下亦已归顺。

消息确凿无疑，多方印证。

我等如今在此淮安，是为谁而守？为何而战？诸位可曾想过。”

堂下响起一阵细微的骚动和交头接耳声，随即又陷入了更深的寂静。

无人能立刻回答这个直指核心的问题。

路振飞继续道，语气变得更加沉痛而清晰，每一个字都敲打在众人心上：“昔日我等竭力抗清，乃至后来协助朝廷联顺，是为保我华夏衣冠，驱逐鞑虏，护佑这一方百姓安宁，存续文明薪火。

如今，清虏已灭，而大明……气数已尽矣。

这一点，想必诸位心中都已明了，只是不愿或不敢承认罢了。

桂王、鲁王、潞王，乃至中都的靖江王，皆已顺天应人。

天下大势，浩浩荡荡，已然分明。<