第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案（2 / 6）

门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱时的朋友不能忘记。我们既是老朋友，而且这里又是私室，既然想长谈，哪有不坐的道理？”

门子听罢，这才告了座，斜着身子坐了下来。

雨村便询问为何刚才不让发签拿人。那门子回答说：“老爷既然荣升至此省为官，难道没有抄录一张本省的‘护官符’吗？”

雨村连忙追问：“什么是‘护官符’？我竟然不知道。”

门子道：“这怎么行！连这个都不知道，怎么能长久做官！现在凡是做地方官的，都有一份私密的名单，上面记录的是本省最有权势、极其富贵的大乡绅的姓名，各省都是这样；如果不知道这些，万一不小心得罪了这样的人家，不但是官位不保，只怕连性命都难以保全！因此人们称它为‘护官符’。刚才提到的薛家，老爷您可千万别去招惹他们！这桩官司其实并不难断，只是因为都顾忌着人情面子，所以才如此棘手。”

门子一面说着，一面从衣袋中取出一张抄写的“护官符”，递给雨村。雨村接过来一看，只见上面写的都是本地大族名宦之家的俗称和口碑。

这些口碑排列得清清楚楚，下面还都注明了各家的始祖官爵以及房支次序。石头亦曾照样抄写了一张（编者注：这里的“石头”对应了第一回石头上的文字，也就是作者的一句忙来闲笔），现在就根据石头上所抄的内容来说：

贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

这里解释一下：

贾不假，白玉为堂金作马。是指宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。是指保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。是指都太尉统制县伯王公之后，共十二房。都中二房，馀皆在籍。

丰年好大雪，这里指“薛”家。珍珠如土金如铁。是在说紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。

（编者注：护官符内容后面中的解释其实是是脂砚斋的批注，这里直接使用了。）

雨村还未把护官符看完，忽然听到传报的人说：“王老爷来拜访。”

雨村一听，连忙整理好衣帽出去迎接。过了大约一顿饭的时间，他才回来详细询问情况。

那个门子说：“这四大家族之间都有亲戚关系，一家衰败，其他几家也跟着衰败；一家兴盛，其他几家也跟着兴盛。他们之间互相扶持、掩饰，都有照应。现在告发打死人的薛家，就是那个‘丰年大雪’的薛家。而且薛家不仅仅依靠这三家，他的世交亲友，无论是在京还是在外地的，本来也不在少数。老爷您现在打算捉拿谁？”

雨村听了这番话，便笑着问门子：“照你这么说，那这个案子该怎么了结？想必你也大概知道凶手躲藏的方向了吧？”

门子笑着说道：“不瞒老爷说，我不仅知道那凶犯逃跑的方向，就连拐卖人口的人以及那个倒霉的买家，我都一清二楚。让我细细给老爷讲讲：那个被打死的倒霉蛋，是本地的一个小官宦的儿子，名叫冯渊，自小父母双亡，又没有兄弟姐妹，独自一人守着一点微薄的财产过日子。长到十八九岁时，他特别喜欢男色，最讨厌女子。这也算是前世的孽缘吧，碰巧遇上那拐子卖丫头，他一眼就看上了这丫头，决心买来做妾，还发誓以后不再结交男子，也不再娶第二个妻子了，所以定了三天后过门。

“谁承想那拐子又偷偷把丫头卖给了薛家，打算卷了两家的钱逃到别的省去。结果没跑成，被两家逮住，打了个半死，两边都不肯收钱，只要人。

“那薛家公子哪是肯吃亏的主儿，一挥手就让手下人动手，把冯公子打得血肉模糊，抬回家去，三天后就没了。

“这薛公子本来早就定好日子要上京的，动身前两天偶然遇到这丫头，本想买了就上路，谁知闹出这么一档子事。打了冯公子，抢了丫头后，他就像没事人