第184章 雪刃燃疆（5 / 9）

同被无形之手搅动的水流。兵卒们惊慌地环顾四周嶙峋狰狞的岩壁，火把映照下扭曲的怪影如同埋伏的恶灵即将扑噬，更甚者，隐约见到黑暗的深处，似乎有几点绿莹莹的眼睛于岩缝深处忽明忽灭地盯着人看。

齐桓公感到亲卫们在他战车四周围拢得更紧密了些，他们的呼吸也变得粗重紊乱，有人不由自主按住额角，似被那呜咽之声所扰。管仲突然劈手夺过旁边侍卫一支熊熊燃烧的火把，狠狠掷向前方那块巨岩。但那火把在空中飞出一段，竟像是撞上了一堵无形的黑墙，在距离岩石尚远之处跌落，几枚火星狼狈地在半空中挣扎了一下便熄灭了。

“雪！”管仲突然出声，短促而急迫。他在风雪中摊开手掌接住几点飘落的雪花，又凑近闻了闻火把上蒸腾的热气。片刻，他布满风霜的脸猛然转向隰朋，嘶声道：“军中硫磺还有多少？尽数取来！还有油！”又一把攥住高傒胳膊，“速遣人就地斫取松枝枯木，越多越好！堆积于山口两侧！”

隰朋、高傒领命狂奔而去。很快，黑暗中传来甲士奔忙的沉重脚步声和粗暴劈砍树木的钝响，士兵用皮囊和陶罐将稀少的油脂与硫磺粉末艰难运送，堆积于山口两侧狭窄如喉的地带。齐桓公沉默地望着管仲，火光映照下，管仲瘦削的侧脸绷紧如刀刻，额头渗出一层细密的汗珠，随即又被冻成冰晶，在火光下闪闪发亮。

山口，枯树松枝被士兵们快速粗暴地堆垒起来，士兵将皮囊中的油脂泼洒其上，硫磺粉末如淡黄色的薄雪般被洒落在油脂浸润的木堆缝隙间。高傒亲自举着火把冲在最前，火焰触及油脂硫磺的刹那，“轰”的一声，一道扭曲蜿蜒的蓝黄色火蛇猛然跃起，贪婪吞噬着木柴，浓烟带着刺鼻的硫磺气息升腾弥漫，山风却像无形的巨手猛地将滚滚浓烟反压回狭窄的山口内侧！

“咳咳咳……”巨大的灰色烟浪如同一条饥饿的巨蟒翻滚着挤进狭窄山口，瞬间将山口内的一切景物抹去。那妖异的呜咽声猝然一滞，片刻，变成了凄厉到极致的、绝非人声的剧咳和嘶吼！岩石上那惨绿的火圈疯狂地摇曳了几下，“噗”地熄灭。枯瘦的人影在浓烟中扭曲变形，挣扎着向侧后方陡峭的山壁方向翻滚，旋即消失在翻滚的烟尘之中。风穿过山口依旧呼啸，但那催魂的呜咽诅咒被浓烟彻底淹没了。

死寂维持了一瞬。山谷中只剩下风声、火焰噼啪声、还有山口内侧隐约传来的非人哀号与剧烈呛咳。

“障眼法，破矣。”管仲的声音沉静无波。齐桓公死死盯着烟雾翻滚的山口方向，直到确认只有风声呼啸再无异常声响，才极其缓慢地、无声地吐出一口气，握剑的指节因为用力过度泛出失血的青白，那紧绷的肩背这才极其轻微地松弛了一线。士兵们面面相觑，最初的茫然褪去后，一种疲惫而沉重的真实感沉甸甸地压下来——山口依旧狭窄阴暗，却没了那摄人心魄的邪祟气息。

“起程！”管仲的声音在风烟中异常清晰。

大军越过烟气缭绕、草木焦黑的山口，像从巨兽腹中穿行而过。孤竹国的冰雪荒野终于在风雪间隙中袒露于眼前——无边无际的雪原在灰白天幕下泛着死寂的冷光，视野开阔得令人心悸。远处，点点移动的黑点在地平线处如同不安分的墨点。

“游骑！”哨兵惊呼。数十骑快马幽灵般在远处雪丘间闪现又消失，马蹄卷起飞扬的雪尘。高傒纵马驰来，勒在齐桓公车驾旁：“君上，彼遁而不战，其意必在诱我深入！前方必有重兵伏击！”

管仲沉冷的声音响起：“孤竹所恃，无非其地深寒僻远，人困马乏。彼欲以逸待劳，我便不劳彼意——”他策马向前几步，指向雪原深处隐约可见的一道深谷轮廓，“此去约莫二十里，有谷名‘鬼愁峡’，峡长谷深，最窄处仅容双车并行。谷道两侧松林积雪深厚。”他眼中锐光乍现，如寒星掠过，“令先锋隰朋，将半数驷车，尽去其马，推车阻于谷口！”

齐桓公猛然转头，目光锐利如锥：“阻路？”

“正是！以车塞道，示敌以弱。彼见我车废马疲，必鼓噪追击。我再令大军退后五里，结垒于开阔地相待。”管仲的语气里带上一种刀锋般的决绝，“待敌众尽入深