第176章 箭下王冠（5 / 17）

子试探着问。

莒子像是被逗乐了，发出一串低沉的笑声，捻玉环的手指却微微一紧：“寡人可是供了他数载衣食，给了他遮风避雨的屋檐呐。”他抬起眼皮，目光扫过几个臣子，“至于他想回齐国争那个烫手的位子嘛……呵呵，莒国，从不挡别人前途！但寡人，”他话锋一转，目光陡然一厉，“更不能为了他人锦绣而让莒国儿郎去填那无底的血渊！传寡人令——”声音不高，却震得侍立的内侍微微一颤，“齐地边境，一兵一卒不得擅动！寡人坐看风起云涌罢了！”

老大夫立即垂首领命。莒子又靠回软榻，将那冰凉的水玉贴在自己温热的额头上，闭目假寐，嘴角那抹笑，似有还无。

此刻的鲁国曲阜城内，鲁庄公姬同的宫殿中却是另一番景象。灯火将大殿照得亮如白昼，铜兽香炉吞吐着浓郁得化不开的兰麝香气。公子纠锦袍玉带，面色因激动和室内的温热而泛着潮红，紧挨在鲁庄公右侧几案之后。鲁庄公年不过二十许，面容尚带些未脱的青涩，但眼眸深处却有一丝与年龄不符的决断光彩。他的目光落在对面端坐的管仲身上，充满倚重。

管仲一身洁净的玄端礼服，头戴高冠，须发梳理得一丝不苟，显得儒雅而充满威严。他挺直如松，眼神锐利如针尖锋芒。方才，他已条分缕析，将齐国骤然骤起的乱局剖露在众人面前——雍林人的果决猎杀，临淄宫庭的空前混乱，无不昭示这是千载难逢之机。

“机不可失！”管仲的声音斩钉截铁，回荡在大殿高耸的梁柱间，带着金石相击般的力度，“公子纠乃僖公嫡长，身份贵重，名正言顺！襄公无道致祸，无知篡位得诛，此实天命归纠！齐国诸卿，必有翘首以盼公子归国主持大局者！鲁国若此时发兵护送公子，乃是承天命，持大义！”

鲁庄公霍然起身，年轻的脸因亢奋而泛起红潮。“大善！仲父之言，深得寡人之心！”他意气风发，看向公子纠，“纠兄，天命当归！鲁国精锐，即日起随兄还朝！必襄助兄夺回大位！”他手臂一挥，“传寡人诏令：点兵！三日后启程，兵发临淄！”

纠离席伏地拜谢，声音哽咽：“鲁侯之恩，纠永生不忘！”他再拜管仲，“一切有劳仲父！”

管仲从容起身还礼，眉宇间并无得意，只有深沉如海的郑重。“公子放心，臣已有定策。”他的目光转向身后展开的巨幅羊皮舆图，手指重重戳在图上沂蒙山脉东麓、一段地形尤为险要的标记处，“此为莒归齐之命门！臣率精骑先行，抢据此地！”指锋所向的符号旁，赫然写着三个古篆——石人峪。“绝不能让公子小白有半分北归之隙！”话语如磐石坠地，字字千钧。他的目光穿过眼前跳动的烛火，仿佛已看到那片荒凉山峪中即将展开的铁与血的围猎。鲍叔牙，还有那个曾有过一面之缘、眼中藏着不驯的少年公子小白，是他们唯一需要踏碎的阻碍了。

星月黯淡。石人峪深藏于莽莽沂蒙余脉的褶皱中。夜风带着刺骨的寒意呼啸着穿过峪口两侧陡峭如刀的绝壁，将山壁上残留的积雪卷成细小的冰晶碎末，扑打在哨兵的脸上，生疼。峪口内一处避风的凹陷处燃着一堆篝火。火光跳跃，映照着一张张裹在厚厚皮甲和兽皮中的脸孔，疲惫而警惕。不时有人站起身，跺跺冻得发麻的脚，走到峪口向外张望片刻。

中军一座较大些的军帐内，灯火通明。管仲身上披着一件宽大厚重的裘皮，内里却已顶盔贯甲，甲片在火把映照下泛着冰冷的微光。他紧盯着平铺在简陋木架上的地图，手指在舆图上由南向北缓慢移动。他的亲信司马、一位脸颊冻得青紫的将领站在旁侧。

“大人，”司马的声音沙哑，“斥候报，莒国那边毫无动静。莒子似有严令，不许一兵一卒助小白出莒境。”

管仲嘴角微微向上牵了一下，笑容冰冷如霜雪。“那莒子姜脱，素以墙头草闻名，如此反应倒也寻常。”他目光锐利如鹰隼，扫过地图上石人峪两侧黑点点的陡峭山梁，“关键还在此处！”他的手指狠狠点在图上代表峪口最窄处的位置，“派出的二十队斥候，务必给我钉住！无论东西两侧小径，凡有车马人声踪迹者，即放三支连珠响箭示警！峪口伏兵甲、乙、丙三旅，不得