第62章 驭风向东（3 / 13）

刺破天际的紫金光芒，已经熔进了他的瞳孔深处！

……

巨大的石屋内弥漫着令人窒息的死寂，粗陶油灯在角落挣扎燃烧，灯芯发出微弱到几乎不存在的“滋滋”声。浑浊的、带着杂质燃烧气息的油烟味，与如同沉重铁块般压在心头的压抑感，沉甸甸地弥漫在干燥冰冷的空气中，压得人喘不过气。砥石城的几位族老——这些撑起部落数十年重担的干枯身姿，在昏黄摇曳的光线下宛如泥塑木雕。唯有他们唇齿间叼着的、冒着浓烟的劣质烟草烟斗口，那沉闷乏力的暗红色星点在每一次细微的呼吸中明灭，如同一颗颗被岁月和忧虑折磨得行将枯竭的心，成为这片凝滞空气中唯一缓慢搏动的微弱信号。空气里混合着烟草的苦涩、岩石的阴冷、人体衰败的酸朽以及一种难以名状的恐惧，仿佛墙壁都在屏息聆听内部的争论。

老族长岩坐在上首一块相对平整、似乎被反复摩擦过无数次的粗糙石礅上。他宽大的、用最粗陋麻线织成的袍子裹着更加枯瘦的身形，如同一层包裹着枯骨的麻袋。他缓缓放下手中那根几乎如同他自身骨节般从不离身的玄黑色磨亮铜头手杖——杖首那枚被磨洗得光可鉴人、沉重古旧的铜首疙瘩，是当年昭明追随禹王劈山导水的赫赫功勋证明。当那冰冷的铜头“笃”的一声顿在冰冷平整的石地上时，声音沉闷，却如同重鼓敲在所有人心上。

“岱宗……东极……路远……”老人的声音干涩嘶哑，仿佛一把钝锉正艰难地刮擦着朽败的骨节，每一个字都吐得缓慢而沉重，带着沉重的叹息，“……老辈……都知……林深似海……水阔……有妖……祖……”他浑浊的目光吃力地抬起，费力地扫过石案上那几张用鞣制得较为光滑的鹿皮绘制的简陋路线图。图上歪歪扭扭、用烧焦木棍画出的墨痕代表着已知的河流山脉，却被大片大片令人不安的、象征彻底未知的空白区域所覆盖。图上的留白像张开巨口的怪兽，无声地昭示着路途的危险。“……祖辈们……立城于此……是根基……是命脉……根……不能移……”他枯瘦的手指弯曲，在案上象征砥石城的那个点用力点了点，指节泛白，骨头上覆盖着松弛的、布满褐斑的皮肤。

坐在岩下首、身形敦实、须发花白、裹着厚实油腻羊皮袄的“牧正”粟，眉头紧锁成一个深沉的、几乎要嵌入皮肤的疙瘩，浑浊的眼睛里是深深的忧虑和固执：“少族长！再好好想想！东面那片‘莽野’！老牧人活着的时候踩过几脚回来说过！那是什么好地方？那是片盐咸地！刮风起白碱，下雨泥烂脚！根本长不出像样的牧草！雨水稍稍多些，整个地皮都往上返碱泛白沫子，牲口踩上去，蹄甲子要烂透！多少老牧人说那是牲口的鬼门关！”他伸出几根粗短得不成比例、布满裂口老茧如同树皮的手指，重重敲击着石案上另一块更小的、专绘砥石城周边几条河谷地貌的兽皮图。图上用赭石粉和黑炭条草草标注出稀疏的草甸、坡地和几处狭窄的水源。“砥石河谷！老河边上的草甸子虽然瘦了些，还够啃！坡地上的矮草也勉强能糊口！只要老天开眼，撑过荒年，我们勒紧腰带，繁马生羊，多冶几炉好铜……铸出足够的好兵刃……站稳脚跟，养息人口……这才是求存的正途啊！折腾什么东迁？！”他的语气带着不容置疑的权威和浓重的长辈训斥意味，如同在严厉呵斥一个不懂珍惜基业、异想天开的莽撞孩子。

相土垂手而立，高大的身躯沉默地镶嵌在石案旁巨大铜炉的火光阴影交界处，宛如一尊刚刚被火焰锤炼塑形完毕、等待冷却定型的青铜人像。炉膛内半熄的暗红火苗明明灭灭，在他沉默而紧绷的身躯轮廓上投下深沉跳跃、变幻不定的阴影，仿佛有无数种可能的形态在他身上流转变幻，最终在凝固前归于一种坚韧的静默。那张用某种古老兽皮硝制、表面布满原始加工留下粗粝绒毛和细微毛孔褶皱的简陋皮图就平摊在他身前的石案上。上面歪斜扭曲的线条勾勒着模糊的岱宗山轮廓和一条象征通往东方莽野的大河标记。而在东方那无垠的未知区域，一道用赭石粉粗犷描绘出的、象征苍茫大海的波纹，在昏黄油灯下显得无比刺眼——它如同流淌的血痕，又像沉睡的、等待苏醒召唤的远古巨蛇！他腰间那枚贴着冰冷鞣制革带的古老玄鸟骨坠，此刻却在