第18章 乌云之下（2 / 6）

。他总是懂得如何照顾朋友。”

李齐名作为后起之辈，来新加坡不久就和各个领事和大洋行的买办称兄道弟，靠的就是一手慷慨豪奢的做派。

斯图德将本票迅速塞进贴身的口袋，仿佛那能给他带来某种安全感。

他的语气也变得轻松了一些：“那么，关于今晚出港的那艘美国商船自由号……我已经签发了外交豁免的通关文件。文件上写的是运送一批前往北婆罗洲沙巴进行农业开垦的劳工和设备。”

斯图德凑近了一些，压低声音：“但我得提醒你，李。荷兰人的军舰正在外海巡逻。他们现在的神经紧绷到了极点。你得确保船上真没有危险的家伙……你的生意最好藏得深一点。”

李齐名伸手拿过他的雪茄，替他剪开缺口点燃。

“那艘船上没有你要担心的东西。”

“现在出关的东西海关盯得也很紧，我还没活够。”

“没有加特林，没有炸药，也没有兰芳的军官。只有一些真正要去沙巴开垦的苦力，和一些掩人耳目的空箱子。”

“哦？”斯图德有些意外，

“一艘安全的货船？那李先生为什么要着急结账？”

李齐名转过头，嘴角勾起一抹令人玩味的弧度。

“因为那艘船上，还有一位特殊的乘客。”

“特殊的乘客？”斯图德警觉地皱起眉头，“谁？”

李齐名看着他，缓缓吐出两个字：

“您。”

话音未落，斯图德甚至来不及消化这个单词的含义，包厢角落里那扇原本看似装饰性的屏风猛然炸裂。

两道黑影如同捕食的野兽，带着一股令人窒息的杀气瞬间冲出。

斯图德毕竟是参加过美国内战的老兵，身体的本能反应极快。他下意识地向后跌去，右手迅速伸向腋下，那里藏着一把柯尔特左轮手枪。

但他面对的，不再是笨拙的南军步兵，而是从尸山血海中杀出来的流浪华人。

那两个华人苦力的身影快得模糊。他的左手如铁钳般扣住了斯图德拔枪的手腕，用力一拧，“咔嚓”一声脆响，斯图德的手腕瞬间脱臼，柯尔特手枪掉落在地毯上，发出沉闷的声响。

紧接着，一个苦力的右手化掌为刀，狠辣地劈在了斯图德颈侧。

没有惨叫，没有挣扎。

斯图德的双眼猛地翻白，连哼都没哼一声，整个人便如同一滩烂泥般软了下去。

“动作利索点。”

李齐名冷冷地看着这一切，仿佛只是在看一件货物的装箱。他从口袋里掏出一块怀表看了看，“雨还在下，这是最好的掩护。别让荷兰人的眼线等太久。”

“明白。”

两个汉子一边熟练地给昏迷的领事塞上布团，防止他醒来喊叫，一边用绳子将他的手脚反绑。

“箱子透气孔留好了吗？”李齐名问。

“留了。”

“死士已经安排好了，随船做水手。”

李齐名点了点头。他弯下腰，从斯图德昏迷的身体里，重新掏出了那个装有本票的信封，放回自己的口袋。

“这就是贪婪的代价，领事先生。”李齐名低声说道，语气中没有一丝怜悯，“陈先生给过你机会，但你把自己卖得太便宜了。现在，你的命，比这笔钱更有价值。”

“送他上路。”李齐名整理了一下衣领，恢复了那种商人的儒雅，“告诉兄弟们，做得逼真点。要让荷兰人觉得，他们钓到了一条大鱼。”

几个穿着侍者制服的洪门兄弟迅速进入包厢，将昏迷的斯图德装入板条箱，盖上盖子，贴上标签。

他们抬着箱子，堂而皇之地走出了这家俱乐部，消失在茫茫的雨夜之中。

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新加坡港，丹戎巴葛码头。

美国籍商船“自由号”正停靠在栈桥边。这是一艘典型的过渡时期货轮，兼具风帆与蒸汽动力。

巨大的明轮在雨水中静默着，烟囱里冒着断断续续的黑烟，锅炉正在预热。

甲板