第97章 风起云涌1880（十）（4 / 6）

头上砸了一下，没多少力气。

宋德庆的哭嚎声戛然而止，仿佛被人扼住了喉咙。

陈九没有看他。他依旧凝望着那片血色的大海，仿佛在欣赏最后的晚霞。

“下一个。”陈九的声音轻飘飘的，没有丝毫火气。

黎伯会意，翻过一页。

“周里洋。”

一个面容精悍、腰板挺得笔直的中年人，猛地抬起头，脸上满是不可置信。他是致公堂在码头区的打仔首领，负责码头治安。

“光绪五年，你三次纵容合胜堂于新的人手，从你负责的码头区域秘密登船，转运东海岸，合计七十四人。你从于新处，分得‘茶水钱’八千美金。”

“同年，你私下绕开码头的人手，协助合胜堂将三批大宗鸦片运入海岸区，并且自己找偷渡客在爱尔兰人的酒吧散货…..导致爱尔兰数个大小帮派找上门火拼，死七人，伤十二人。”

“周里洋，”黎伯缓缓抬起头，那双老眼死死盯住他，“那七个兄弟的牌位，就在总堂里供着。你……上过香吗？”

“噗通。”

周里洋双膝一软，跪了下去。面如死灰。

别的罪名或许能辩解，但“走私鸦片、害死手足”这一条，在洪门，是必死之罪。

“黎伯……”周里洋的声音嘶哑，“我……我是被于新逼的！他拿我的家人威胁我！我……”

“于新已经死了。”陈九忽然开口，打断了他。

周里洋没再出声。

海风越来越冷，吹得在场众人遍体生寒。

黎伯还在念，

“够了。”陈九摆了摆手，似乎连听下去的力气都没有了。

“九爷！”

黎伯开口，“账上还有…..六个人！都是总会和堂口的核心！他们……”

“不重要了。”陈九低声说。

“我叫你们来，是让你们看清楚。”

“看清楚，你们……是怎么把华社推到这步田地的。”

他的目光扫过在场的所有人。那些平日里在唐人街呼风唤雨的大佬、掌柜、红棍，此刻没有一个人敢与他对视。

“我整合六大公司，成立华人总会，是为了让大家拧成一股绳，不被白人欺负。”

“我整顿致公堂，清理巴尔巴利海岸，立下规矩，是为了让兄弟们有饭吃，有衣穿，死后有抚恤，家人有依靠。”

陈九的音量猛地拔高，牵动了伤口，他剧烈地咳嗽起来，鲜血顺着他的嘴角不断涌出。

他喷出一口暗红色的血块，身体一晃，几乎栽倒。

“九爷！”

黎伯冲上去扶住了他。

陈九推开他，用手背抹去嘴角的血，

“你们在华社建立的秩序下乘凉，却嫌这棵树长得太高，挡了你们自己发财的光！”

“总会的账目，表面清廉，实则内里成了筛子！堂口的规矩，形同虚设！”

“巴尔巴利海岸的生意，你们也上杆子和于新勾连！东海岸的李希龄、协胜堂，都骑到致公堂的头上了！你们谁管了？！”

“你们没有！你们只顾着往自己的口袋里捞钱！只顾着算计自己的一亩三分地！”

“你们……”

“你们……甚至连我回来的船期，都敢卖给杀手。”

“不……不是的，九爷！我们没有！”

“安静，”

“有些人不想要一个新政权。”陈九轻声说，“只想要一个像以前那样的，更大的会馆和堂口。”

“不想要一个人人有饭吃、人人有尊严的理想。只想当那个……可以随意欺压同胞的人上人。”

“我挡了你们的财路。”

“所以，我该死。”

海风呼啸，天色已经彻底暗了下来。

那片“苦水玫瑰”在夜色中变成了深不见底的墨色，只有浪花拍打礁石时，才会泛起一丝惨白的泡沫。

陈九的身体，在风中摇晃。

他最后看了一眼这片他亲手打下、又亲手种满