第90章 风起云涌1880（三）（3 / 6）

卡洛说道，“他用的是脑子。他意识到，在纽约，真正的权力不在街头，而在坦慕尼协会。”

“坦慕尼协会？”陈九对这个名字有印象，那是纽约民主党的政治机器，以腐败和控制力着称。

“没错。坦慕尼控制了纽约的政治、警察和司法系统。他们通过控制爱尔兰裔、德裔移民的选票来攫取权力。汤姆·李，是第一个将这套玩法复制到华人社区的人。”

“他主动接触了坦慕尼在唐人街的区党部领袖。他向坦慕尼承诺了三件事：第一，他能控制所有华人的选票——尽管大多数华人没有公民权，但他可以通过各种手段‘制造’选票；第二，他会维持唐人街的秩序，确保华人内部的仇杀不外溢，不给报纸制造头条；第三，也是最重要的，他会代表坦慕尼，向华人社区所有生意收税。”

“作为回报，坦慕尼协会给了汤姆·李一个一个非官方的头衔——唐人街市长。”

“1878年左右，他成立了安良工商会，也就是安良堂。表面上，这是一个合法的商人协会，帮助同胞解决纠纷；但在地下，汤姆·李拿到了坦慕尼协会授予的独家经营权——他垄断了纽约唐人街所有的番摊赌场、白鸽票和鸦片馆生意。”

“他不是一个打手头目，陈先生。”

卡洛强调道，“他是一个政客。他用政治献金和选票，从美国人手里，买到了在唐人街当地头蛇的合法性。他手下的安良堂成员，甚至可以持有坦慕尼协会颁发的徽章，纽约警察看到徽章，就会放行。在莫特街，他李希龄的法律，就是纽约市的法律。”

“所以，”陈九冷冷地说，“我们致公堂在纽约的分堂，那些恪守规矩、只做正当生意的老兄弟，在他眼里，什么都不是。”

“什么都不是。”卡洛肯定道，“他们被汤姆·李边缘化了。要么，你就加入安良堂，向他交税，接受他的保护；要么，你的洗衣店就会被泼上煤油，你的杂货店就会被砸烂。而你去报警，警察只会把你赶出来，因为警察只认汤姆·李。”

“第二个势力，协胜堂。”

卡洛拿起了第二份资料。“如果说安良堂是政治黑金势力，那协胜堂就是纯粹的暴力组织。他们主要盘踞在波士顿和费城，也在纽约和安良堂抢地盘。”

“他们的崛起方式更传统，也更血腥。协胜堂的头目大多是旧金山待不下去的亡命徒，被华人总会打压或者之前被您清剿的赌博、妓院的老板和打手，他们适应不了普通华工的生活，抵达东部后，也不甘平庸。他们不相信坦慕尼，他们只相信斧头和火枪。”

“他们快速组织在一起。通过向洗衣店和小商户收取更低的保护费来挑战安良堂。他们更狠，更不讲规矩。安良堂要的是钱，协胜堂要的是地盘。就在上个月，为了争夺费城瑞思街一家番摊馆的控制权，协胜堂的人和一些加州来的新人在街头火拼，死了十一个人。这就是总会信里提到的‘猴崽辈妄为’。”

“在东部，没有华人总会，没有统一的仲裁。李希龄试图用坦慕尼的秩序来统治，但协胜堂用暴力来打破这种秩序。还有，就是看到机会的野心家，往常在华人总会治下老老实实的，现在他们看到了在东部崛起的机会，看到了在东部成为第二个陈九的希望，他们拼命招募人手，和这两家堂口进行暴力血拼。”

“例如新成立不久的萃胜堂，控制洗衣行会的盛美堂。”

“尤其是这个萃胜堂，根据我从旧金山和纽约两地汇总的情报……最近半年，有一股装备精良、资金雄厚、行事狠辣的新人马，同时在纽约、波士顿和芝加哥出现，他们的势力发展很快。”

“萃胜？”陈九皱了皱眉毛。

“对。”

卡洛的脸色前所未有的凝重，“这股势力很神秘。他们不像协胜堂那样到处点火，也不像安良堂那样巴结政客。他们只做最高端的生意——大宗的鸦片走私，赌档，以及……他们似乎正在试图建立一条从东亚到东海岸的、绕过旧金山的人口贩运偷渡航线。”

“他们的人，都是真正的打手，很多人身上带着在旧金山犯下的命案。纽约的李希龄已经注意到他们了，带头