第90章 风起云涌1880（三）（2 / 6）

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“就在七八年前，整个纽约州，登记在册的华人不到一百人。而根据今年国会统计的数据，仅仅是纽约市，就已经有了超过2000名华人，最重要的是，地方官员能统计到的是有正经工作和手续的，还有很多没统计进去。

宾夕法尼亚州，主要是费城，有大约1500人。马萨诸塞州，波士顿，有近1000人。新泽西州，有1000人。总数上，加上未统计完全的，东海岸的华人数量可能已经接近一万人。”

“这个数字和加州华人总会直接或间接控制的七万人相比，似乎微不足道。但九爷，他们的区别在于……他们是完全失控的。”

“他们主要做什么？”

“这正是问题的核心。”卡洛的表情变得无比严肃，“他们最初是作为工厂工人和罢工破坏者去的。但他们很快发现，自己陷入了双重敌意——他们被当地的白人工人，尤其是爱尔兰人视为工贼和异教徒，极端仇视。同时，工厂主也只拿他们当临时工具，用完就抛弃。”

“为了生存，他们迅速脱离了直接的工业竞争，转而进入了白人不屑于从事的领域。”

卡洛的手指在地图上画了几个圈：“纽约、波士顿、费城。”

“第一，还是像加州一样的，洗衣店。”

“这是一个完美的生态位。开一家洗衣店，启动资金极低，不需要太好的英语，只需要一间地下室、一个熨斗和一块搓衣板。东部大城市有海量的单身汉、工人和白领，他们需要廉价的洗衣服务。爱尔兰人宁愿去修铁路、当警察，也不愿做这种伺候人的苦差事。

于是，这些迁移到东部的华工，在短短几年内，几乎垄断了东海岸大城市的洗衣业。现在，在纽约每走过三个街区，至少就能看到一家华人洗衣店。”

“第二，餐馆和杂货店。他们开始服务于自己人，然后逐渐向白人开放廉价的‘杂碎’（chop Suey）和炒面。”

“九爷，您明白吗？当数千名同胞聚集在一起，形成了一个全新的、以洗衣店和餐馆为基础的经济体时，新的需求就诞生了。”

“什么需求？”

“孤独、苦闷、绝望。他们是清一色的男性，没有家庭，没有娱乐，每天工作12到16个小时，赚来的钱除了寄回家，无处可花。”卡洛的声音冷了下来，“他们需要赌博，需要女人，需要鸦片。他们需要一个能让他们在异国他乡抱团取暖的家。”

“而您在旧金山建立的秩序……在东部，完全是真空。”

“这些在西部享受不到的东西，东部全都有，而且更加野蛮，所以，有很多不满意高压控制的华工，同样也在往东部迁移。”

陈九闭上了眼睛。他知道卡洛要说什么了。

华人总会、致公堂、六大公司……这些他在旧金山苦心经营的体系，是建立在他对劳工输出、工作分配、法律援助的绝对控制之上的。

而在东部，那些自发迁徙过去的华工，是“野生的”。

有需求，就有生意。有生意，就有暴力。有暴力，就需要秩序。

“这就是东部这些堂口的诞生。”

卡洛拿出了第三份文件，上面是几个人的生平简介。

“您在香港收到的总会的信件，只提到了‘安良’和‘协胜’。但实际情况是，每一个新兴的华人社区，都在催生自己的暴力组织。”

“我们先说最大的一个：纽约。”

“李希龄，或者按美国人的叫法，汤姆·李 (tom Lee)。”

“这个人，就是您信中提到的安良堂的缔造者。陈先生，这个人……是个天才，也是个极其危险的对手。”

“他14岁就从广东到了旧金山，和您一样。他见证了华人总会的崛起，甚至我猜测，他是从您身上看到的机会，他在总会下面工作了两年。但他没有选择加入您的体系。

五年前，他敏锐地嗅到了机会。他没有去开洗衣店，而是带着十几个兄弟，直接去了纽约。”

“他如何发家的？”

“这就是我提到的他学习您的点。”