第39章 潮水（2 / 7）

楼下一个擂台上，一个华人拳手用一种他们看不懂的、刁钻的招式，击倒了一个比他高大许多的白人对手，引来华人观众区一片震天的欢呼。

“我确实和他做了一笔交易。”

斯坦福缓缓说道，“我的东西方轮船公司，需要大量的、廉价而又听话的水手。而他，能为我提供这一切。”

“你疯了？”

米尔斯几乎跳了起来，“利兰！现在是什么时候？科尔尼的工人党天天在街上喊着中国人必须滚！你在这个时候大规模地在船上使用华工，你这是在自杀！”

“不，达里厄斯，我是在自救。”

斯坦福的眼神变得冰冷，

“你们难道还没看明白吗？科尔尼，还有他背后那些民主党的政客，他们煽动排华，目的不是真的要赶走中国人。他们是在用这种方式，来攻击我们，攻击我们这些共和党的商人！他们是在用种族矛盾，来掩盖真正的阶级矛盾！

那些失业白人越是被煽动，我们这些有产业的人就越是不敢用，各位，他们今天可以那些失业白人的怒火引导到华人身上去，将来就会引导到我们身上来，他们会告诉这城市的工人，真正让他们失去工作的，是我们这些在危机中为了自保而不得不裁员的资本家！”

“我们不能再被他们牵着鼻子走了。”

斯坦福说道，“我们必须主动出击。既然他们要打种族牌，那我们就把这张牌打得更大！我要让整个加州都知道，我利兰·斯坦福，不仅要用华人修铁路，还要用他们开轮船！我要让那些白人工会明白，他们如果敢用罢工来要挟我，我随时可以找到成千上万的替代者！我要用绝对的成本优势，来摧毁他们的傲慢！”

“至于那个中国人……”

“他是一把很好用的刀。锋利，控制力强，而且……足够狠。只要他能帮咱们解决劳工问题，咱们就让他在这巴尔巴利海岸，赚点钱又怎么样？我们各取所需。”

“可这把刀，会不会太锋利了？”

弗勒德幽幽地说道，“锋利到……有一天会割伤主人的手？”

“那就要看谁是真正的主人了。”

斯坦福迎上他的目光，“他确实很聪明，也很强大。他建立的这个华人总会，几乎将所有的华人劳动力都垄断在了手里。他办的这场格斗大赛，也会让他赚足名声和金钱。

但是，你别忘了，这里是美国。他再强大，也不过是一个生活在白人世界里的异类。

他的所有生意，都必须依赖我们的市场，他的所有货物，都必须走我们的铁路和码头。只要我们愿意，我们随时可以切断他的血脉，让他这些看似热闹的产业，在一夜之间轰然倒塌。”

“他很清楚这一点。”

斯坦福最后总结道，“所以，他会是一把听话的刀。因为他知道，离开了握刀的手，刀，不过是一块废铁。”

他举起酒杯，向众人示意：“为我们共同的利益，为这座城市的未来，干杯。”

众人纷纷举杯。

水晶杯碰撞，发出清脆的声响。

窗外，擂台上的血腥在继续。一个又一个的失败者被拖下台，新的角斗士又走上台。

阳光正好，盛宴，才刚刚开始。

——————————————

亨利·斯托克顿，一个在旧金山还算体面的罐头厂老板。

他的工厂不大，就坐落在米慎湾的南边，离那些码头和铁路货运站不算太远。

工厂主要生产水果罐头，加州的阳光给了他们最好的桃子和杏子，而上帝赐予他的，则是一群全世界最能吃苦、也最廉价的劳工，清国人。

是的，他称他们为“苦力”（coolie），就像城里所有体面的白人一样。

这或许并非出于恶意，而是被周围同化后的一种习惯。

他们瘦小、沉默，像一群不知疲倦的蚂蚁，在他那间总是弥漫着糖浆甜腻气味的工厂里，日复一日地重复着削皮、去核、装罐的枯燥工作。

他们拿的工钱最低，干的活最累，却从不抱怨。