第34章 铁与雾（7 / 10）

————

航行是漫长而枯燥的。巨大的蒸汽机有节奏地轰鸣着，如同这艘船沉闷的心跳。

安格斯·麦克劳德曾试图进入机轮舱，以工程师的本能去检查那台驱动着他们命运的机器，但被船员礼貌而坚决地拦住了。

这让他第一次感到了冒犯。

船上的华人劳工们始终保持着一种令人压抑的沉默。

他们很少出现在上层甲板，只是在固定的时间，由一些同样是中国人的工头带领着，在下层甲板放风。

他们的组织性极强，不像是临时招募的劳工，更像是一支没有武器的军队。

伊森·海耶斯凭借他枪械工程师的敏锐观察力，注意到了一些细节。

船上的“船员”数量远超一艘货轮所需，他们行动矫健，眼神警惕，腰间总是鼓鼓囊囊的，显然藏着武器。他们不像水手，更像是狱卒。

塞拉斯·克罗夫特则用他那只饱经战火的独眼，观察着海平面的变化。他发现船只的航线非常奇怪，它在有意识地规避所有可能遇到的船只。

这艘船，像一个幽灵，正悄无声息地滑向世界的边缘。

巴纳比·芬奇的妻子开始晕船，他的孩子们也因为单调的旅途而变得焦躁不安。

他试图用化学知识来解释海水密度的变化，但没有人有心情听。

那种与世隔绝的感觉，正像海雾一样，慢慢渗透进每个人的心里。

第五天，当浓雾笼罩了一切，连太阳都变成了一个模糊的白点时，“海神号”的速度明显放缓了。

空气中传来一股潮湿的、混合着松针和腐木的气味。他们知道，陆地近了。

船只在一片狭窄、水道纵横的群岛之间穿行，两岸是如同巨人般矗立的悬崖峭壁，上面覆盖着浓密的、仿佛从未被阳光穿透的原始森林。

这里的水道极其复杂，若非有经验的引水员，任何船只都会在这里触礁沉没。

突然，雾中传来一声悠远的钟声。

伊森看到，在前方一个被悬崖遮蔽的角落，一小块金属的反光一闪而过。他的瞳孔瞬间收缩。

那是炮管！一尊被伪装得极好的岸防炮。

塞拉斯也看到了，他甚至能大致判断出那门口径不小的拿破仑炮的位置。

“上帝啊，”他喃喃自语，“这可不是用来防御印第安人的。”

“海神号”转过一个弯，眼前豁然开朗。

一个巨大的、被群山环抱的天然海湾出现在他们面前。海湾的景象，让所有人都惊得说不出话来。

这不是荒野，而是一个已经初具规模的工业城镇。

在海湾的尽头，一座小镇沿着山坡铺展开来，至少有两三千人的规模。

数十座样式统一的木屋排列整齐，几条主要的街道上人来人往。高大的锯木厂烟囱正冒着黑烟，巨大的水轮在河口缓缓转动，发出沉重的吱嘎声。

码头上，几艘小型蒸汽船正在卸货，吊臂将巨大的原木从山坡上运下。

远处山谷里，传来隐约的、有节奏的金属敲击声，显然那里有一个矿场。

小镇的中心，几栋两层楼的建筑显得格外突出，其中一栋似乎是行政大楼。

整个小镇依山傍水，布局极为规整，充满了效率至上的工业气息，但同时也透着一股令人不安的军事化色彩。在海湾的几个制高点上，他们能看到隐蔽的了望塔和防御工事的雏形。

“欢迎来到我们的新家园——安定峡谷。”

华金先生的声音在他们身后响起，脸上带着一种功德圆满的微笑。

工程师们和他们的家人走下舷梯，脚踏上了一片陌生的土地。

码头上，他们看到了更多的人。绝大多数依然是华人，他们正像工蚁一样，默默地、高效地搬运着货物。

但同时，他们也看到了不少白人。一些人穿着工程师的服装，正对着图纸激烈地讨论着什么。

这些人种族混杂，有德国人，有爱尔兰人，甚至还有几个看起来像南美人的面孔。

伊森·海耶斯的