第34章 铁与雾（8 / 10）

第一反应是寻找枪械工坊。

他看到，在小镇的东侧，一片被单独隔离开的区域，地基已经打好，几座大型的砖石结构建筑正在施工，其中一座有着高大的烟囱和巨大的厂房结构，显然是为锻造和铸造准备的。

规模比他想象中大得多，这绝不是一个只能“保养”枪械的维修站。

塞拉斯·克罗夫特则被码头旁一处正在建设的船坞所吸引。几门从船上拆卸下来的达尔格伦滑膛炮被随意地扔在空地上，旁边堆放着改装用的钢板和炮座。

他的心沉了下去，这分明是在将商船改装成武装炮艇。

他脑海里菲利普伯爵那番“海岸防御”的优雅说辞，此刻显得无比虚伪和可笑。

巴纳比·芬奇闻到了一股刺鼻的硫磺和硝石混合的味道。

他顺着味道望去，看到在山谷深处，远离居民区的地方，一座独立的工坊正在运作。

那里戒备森严，几个武装警卫守在唯一的入口。

他知道，那是火药工坊。他来这里的使命，就是让那座工坊生产出更强大、更致命的产品。一种深深的寒意从他的脊背升起，他不是来为铁路开山，他是来为战争制造心脏。

安格斯·麦克劳德的脸色最为难看。他看到海湾里停泊的几艘所谓的“渔船”，其吃水线和船体结构都明显经过了加固，甲板下的空间被改造成了运兵舱或货舱。

而那台驱动着锯木厂巨大飞轮的蒸汽机，是一台老旧的船用发动机，正在被粗暴地压榨着最后的动力。

工程师们的妻子和孩子们则被眼前的景象吓坏了。

这里没有教堂，没有学校，没有商店，只有无休止的劳作和冰冷的秩序。

莎拉·海耶斯紧紧抓住丈夫的胳臂，声音颤抖地问：“伊森，这是哪里？这不是加拿大，对吗？”

伊森无法回答。

他看着这个他从来听说过，远离文明的城镇，心中充满了矛盾的感受。

作为一名工程师，他为眼前的工业成就感到震撼。

在如此与世隔绝的地方，建立起如此规模的定居点，简直是一个奇迹。

但作为一个普通人，他感到了前所未有的恐惧。这里的每一样东西，锯木厂、矿场、罐头厂，都指向一个最终的目的地，正在建设中的枪械工坊、火药厂和炮台。

这里不是一个商业城镇，这是一个军事堡垒。一个隐藏在世界尽头的、正在疯狂备战的战争机器。

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当晚，四位工程师代表被“请”到了小镇中心那栋最大的行政大楼里。

他们的家人则被“安顿”在几栋新建成的、条件优渥的独立木屋里，屋外有两名持枪的警卫“保护”她们的安全。这无疑是一种无声的警告。

书房里，壁炉的火光跳跃着，墙上挂着一张巨大的温哥华岛西海岸海图。

华金先生并不在，接待他们的是一个陌生的短发华人。

他不像那个彬彬有礼的副手，身上有一种绅士的礼貌，那个华人眼神中透着一股居高临下的冰冷。

“先生们，我想你们已经看到了，我们在这里取得的成就。”

陈九看着这些趁着经济危机骗来的工程师，语气平淡。

“成就？这是一个谎言！一个骗局！”

安格斯·麦克劳德猛地一拍桌子，第一个爆发了，“你们招募我们来是为了给铁路护卫队和渔船提供服务，但这里根本没有铁路，也几乎没有渔船！这是一个兵工厂！”

“你的观察很敏锐，麦克劳德先生。”

陈九毫无意外之色，“但你只说对了一半。这里的一切，最终都是为了保护我们的铁路和船队。只是，我们的商业对手比我们想象中更强大，我们必须做好万全的准备。”

“对手？什么对手需要用岸防炮和武装炮艇来对付？”

塞拉斯·克罗夫特冷冷地问道，他的独眼像鹰一样盯着陈九。

陈九笑了笑，站起身走到地图前。“克罗夫特先生，你以为我们面对的是一群拿着弓箭的印第安人吗