第72章 磨刀石（3 / 8）

默默擦拭着腰间的短刀。见到陈九进来，众人纷纷起身行礼。

陈九径直走到后堂正中的一张太师椅上坐下。

高烧和连日的奔波让他几乎耗尽了力气，此刻只觉得浑身发冷，额头上的冷汗一层层往外冒，浸湿了额前的碎发。他强撑着精神，目光扫过堂下的众人。

“九爷，您回来了。”一个四十岁上下的汉子快步上前，躬身行礼。这人是秉公堂里一个管事的小头目，英文学得很好，平日里负责辅助傅列秘先生处理一些杂务。

陈九微微点了点头，算是回应。

那人小心翼翼地看了陈九苍白的脸色一眼，接着说道：“九爷，按照您的吩咐，那些在中央太平洋铁路工地上遇难的乡亲们的名册，已经开始登记了一批了。”

“第一批死难兄弟的尸骨，咱们也已经派人去萨克拉门托沿线往东开始挖掘了。只是……只是山高路远，土地刚刚化冻，进展有些缓慢。”

他的声音越来越低，脸上也露出了为难之色。

陈九沉默了片刻，缓缓点了点头，示意自己知道了。

他慢慢闭上了眼睛，不再说话。

不知过了多久才醒，他深陷在太师椅中，身上搭着一件半旧的棉袍，小哑巴陈安坐在他的旁边，不时伸出小手，替他掖好滑落的袍角。

刘景仁端着一碗滚烫的姜汤走了进来，“九爷，”

“趁热饮啖姜汤，暖暖身，驱走啲死人寒气先。”

他将粗瓷碗递到陈九手边。

陈九接过碗，指尖触到碗壁的温热，却并未立刻饮下。

良久，他才抬起头，望向刘景仁，那双深邃的眸子里，此刻竟盛着几分平日里难得一见的疲惫与……真切的感激：“景仁，呢排风里来雨里去，真系……辛苦晒你。”

“本来是请你做先生，点知搞到要你同我劳心挣命。”

刘景仁看着他的脸，听着这句平日软许多的话，竟然一时有些眼眶发红，他拉过一张条凳，在陈九身侧坐下，

“九爷讲笑咩，为班兄弟跑腿，为渔寮出分力，景仁心入边不知几踏实，边有辛苦讲。”

他换了下情绪，错开话题，“事情都安排好了，今晚真系非去不可？”

陈九只是缓缓点了点头，目光移向窗外，

“无论菲德尔，定系何生那个满肚墨水的读书人，又或者系你景仁……”

“你们，个个都系我陈九的先生。行到今时今日，我从你们身上学到嘅嘢，多过在屋企廿年总和。”

他嘴角勾起一抹复杂的弧度，带着几分自嘲，几分了然，：“仲有呢座……成日张大口食人的城，用最粗最狠的手段，都教识我太多太多。”

他看了一眼旁边安静守着的小哑巴陈安，那孩子正睁着仅剩的那只眼睛望着他，似懂非懂。

陈九的眼神在那一刻柔和了些许，但转瞬之间，又变得冷硬。

“在咸水寨嗰阵，阿爸教我撒网捉鱼，教我敬海龙王，叔公教我同个天斗同个海斗。去到古巴甘蔗园，学的系点样在监工鞭底捱命，点样咬碎牙连血吞，死顶唔让自己沉底。但这些，终归都系匹夫之勇，是铁笼困兽的死挣烂扎。”

“真正踏上这金山的土地，我才算真正睁开了眼，看清了这世道的本来面目，”

“先至明，乜嘢公道仁义，在强权面前，脆过薄纸！”

“赤膊上阵的厮杀，只会给那些手无寸铁的苦命人带来灭顶之灾。”

“就好似感恩节嗰晚，班爱尔兰鬼杀到红晒，血浸街渠尸叠尸，结果点？揾几只替死鬼祭旗，讲几句深表遗憾，转个头船过水无痕。嗰班枉死的人，连个名都冇人记得，好似从来没有来过呢个世界咁！”

“几张湿碎报纸，几句是非闲话，就杀得人唔见血诛得心冇声！话就话搏命，劈死咁多人，填了咁多条命，鬼佬一纸公文又打返我们落臭坑渠。”

“由新会咸水寨，到古巴甘蔗园，再来到呢个食人唔吐骨的金山。行到今日，我见够死人，见够冤案，见够......绝望。

“呢一切，似条鞭日抽夜抽