第154章（3 / 3）

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更让朱元璋在意的是，这名老卒已不在大明户籍统计之中，按当下说法就是成了“流民”。经历过元末社会动荡的朱元璋深知，流民一多将引发何等后果。

况且这老者并非普通流民，他曾是军中好手，精通弓箭，持有火铳。若此类人增多，地方上恐怕就要盗匪蜂起了。

想到大明乡间可能散布着许多类似境遇的老兵，手握兵器，曾上过战场，如今却穷困潦倒，朱元璋的心顿时揪紧。

他非常担心这些老卒在乡间生事，若处置不当，很可能落草为寇，聚众山林，为害地方。

没想到听完朱元璋这番话，老卒却正色道：“将军此言差矣！朝廷并未亏待于我，银两如数发放，是小老自己遇人不淑，将钱财糟蹋光了。”

朱元璋大感意外，反问道：“若非朝廷改革军制，你尚可在卫所安稳度日，何至于独居深山？这岂非朝廷之过？”

这老者胆识过人，不愧是当年跟随过常遇春的老兵，面对数百士卒浑然不惧，直言道：“将军恐怕离行伍日久。军户有何好处？就连小老这等无后之人也明白，军户子弟几乎不能科举，只能世代当兵，这能算是好事吗？”

“军户在卫所的日子哪里是人过的？依我看，还是陛下圣明，体恤咱们军户的苦处，将咱们解救了出来，不愧是开国定鼎的雄主！”

朱元璋听到老卒称赞自己，心里虽有些欢喜，却更想知道军户生活究竟有多艰难。

何秋同样如此。他虽知大明军户历来疲弱，逃亡不断，朝廷每年还得耗费大量银钱维持军制，不敢轻易更动，以致财政日益艰难，但对军户真实的生活状况，却并不真正了解。他不过是站在历史之外，知道这个结局而已。

朱元璋也只是偶尔从锦衣卫的密报或大臣的奏章中得知，军户的日子或许不如他当初设想的那般好，更深层的情况，却如同雾里观花，难以看清。

蓝玉也是如此。他们站得太高了，看不见底层军户的真实生活，说不定连蓝玉本人在无意中也曾克扣过军饷。

至少，他们都不如眼前这位老卒体会得真切。

老卒絮絮叨叨地向朱元璋讲起了当年在卫所的旧事。